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Enchufad el ventilador, amigas. Parece que los sofocos son la maldición del "cambio". La terapia con estrógenos ayudará a deshacerse de ellos. Pero si decidimos no tomar TRH (terapia hormonal sustitutiva) durante la menopausia, ¿cuánto tiempo debemos aguantar esos imprevisibles e incómodos sudores?
Para obtener respuestas, la doctora habló con la especialista en menopausia, Nancy Fugate Woods, doctora en enfermería y epidemióloga de la Universidad de Washington en Seattle.
En realidad, muchas mujeres jóvenes ya están familiarizadas con los sofocos antes de entrar en la menopausia, dice Woods a la doctora. "Muchas mujeres los tienen premenstrualmente", dice. Y más de dos tercios de las mujeres experimentan sofocos durante la perimenopausia, los pocos años que preceden a la menopausia y que pueden empezar ya a los 30 años.
Pero una vez que se llega a los 50 años y se hace la transición a la menopausia, los sofocos probablemente duren de dos a tres años. "Para algunas mujeres, pueden durar hasta 10 años, pero eso no es típico", dice Woods. "De hecho, muchas mujeres no tienen sofocos en absoluto, o pueden tener "rachas de calor" que no consideran realmente como sofocos. Pueden pensar que simplemente están sudando porque están involucradas en alguna actividad."
Por desgracia, no hay forma de saber cuándo dejarán de producirse.
Los sofocos son un cambio repentino en el termostato del cuerpo, la parte del cerebro que regula nuestra temperatura corporal. Eso desencadena una cadena de acontecimientos que pueden provocar sofocos y sudoración.
¿Quiénes son más propensas a sufrir sofocos? "Las mujeres que son sedentarias. Además, las mujeres con más grasa corporal tienen más sofocos, probablemente porque están más aisladas y les cuesta perder el calor corporal", dice.
"Se puede hacer frente a ellos haciendo ejercicio aeróbico con regularidad, realizando técnicas de relajación y utilizando lo que se llama "respiración acompasada" [respiración abdominal lenta y profunda cuando se siente que empieza un sofoco], como se hace en la meditación o en el parto", dice Woods. "En realidad, aprendí a hacer la respiración acompasada y descubrí que con ella se pueden detener los sofocos. Es interesante cómo funciona".
Algunos estudios también demuestran que otras técnicas de reducción del estrés, como el masaje o el yoga, pueden ayudar.
Volverán los sofocos después de dejar los estrógenos? Es posible, dice Woods. "Los médicos suelen recomendar dejar los estrógenos gradualmente. Corta las píldoras a la mitad, tómalas en días alternos y ve cómo van las cosas."
Algunos creen que los suplementos como la soja, la linaza o el cohosh negro son la respuesta para tratar los sofocos. Puede que funcionen en algunas mujeres, pero hasta ahora los estudios son contradictorios en cuanto a la eficacia de estas alternativas.
Algunos médicos han probado a recetar antidepresivos para calmar los sofocos, y los estudios han demostrado que esto funciona para las mujeres que no quieren arriesgarse a tomar hormonas después del cáncer de mama. Sin embargo, los antidepresivos pueden tener sus propios efectos secundarios, añade Woods.
Vestirse en capas y dormir en condiciones más frescas ayuda a algunos, al igual que beber agua fría. "Lleva una botella contigo durante el día", sugiere. Además, es posible que tengas que cambiar tus gustos, ya que el alcohol, las bebidas calientes y las comidas picantes pueden desencadenar los sudores.
El café también puede ser un problema, pero Woods dice: "No voy a dejarlo. Me da igual correr el riesgo".
Algunos medicamentos que las mujeres toman para otras enfermedades también pueden provocar sofocos.
Recuerde que no tratar los sofocos también es una opción, ya que suelen desaparecer por sí solos con el tiempo.
Si tiene sofocos y no quiere tomar TRH, hable con su médico sobre las opciones.
