¿Qué es el colágeno?
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El colágeno es una proteína que tu cuerpo produce de forma natural. Constituye aproximadamente un tercio de todas las proteínas del cuerpo. Es esencial para la salud de las articulaciones. También mantiene la elasticidad de la piel para reducir las arrugas. Por ello, los suplementos de colágeno son muy populares. Afirman que hacen que la piel parezca más joven, pero ¿apoya la ciencia la exageración? ¿Y se necesita más?
Lo que el colágeno hace por tu cuerpo
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La palabra viene del griego klla, que significa pegamento. Las fuertes fibras del colágeno funcionan como pegamento para mantener unidas las cosas de tu cuerpo: músculos, huesos, tendones, ligamentos, órganos y piel...
Tipos de colágeno
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Hay 16 tipos diferentes de esta importante proteína en tu cuerpo. Pero la mayor parte es del tipo I, II o III. Cada una tiene una función diferente. El tipo I construye piel, huesos, tendones y ligamentos. El tipo II ayuda a crear cartílago, el tejido flexible entre los huesos y en las orejas y la nariz. El tipo III ayuda a crear músculos y vasos sanguíneos?
El colágeno a medida que envejece
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A medida que envejece, su cuerpo produce menos colágeno. No se puede medir exactamente la cantidad que tiene, pero cuando disminuye puede tener síntomas como dolor en las articulaciones o rigidez en los tendones o ligamentos. Los músculos pueden debilitarse. También puede tener la piel pastosa. Tomar suplementos de colágeno puede ayudar a aliviar estos síntomas. Hable con su médico sobre el mejor enfoque para usted.
Qué perjudica sus niveles de colágeno?
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Además del tiempo, hay tres cosas principales que reducen tus niveles de colágeno: la luz solar, el tabaco y el azúcar. Demasiada exposición a la luz ultravioleta hace que sus fibras se deshagan. Esto puede provocar daños por el sol, como las arrugas. Muchas de las sustancias químicas del humo del cigarrillo pueden dañarlo, lo que puede hacer que la piel se caiga y se arrugue. El azúcar hace que las fibras se entrecrucen y se enreden. Esto hace que la piel pierda elasticidad con el tiempo.
Lo que el colágeno no puede hacer
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No hay pruebas de que el colágeno sirva para tratar enfermedades de la piel como el eczema o la dermatitis atópica. Aunque las inyecciones de colágeno pueden ayudar a tratar las cicatrices del acné, no hay pruebas de que los suplementos de colágeno puedan detener o tratar el acné... Y ningún estudio demuestra que ayude a perder peso.
¿Funcionan las cremas de colágeno?
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Las cremas para la piel con colágeno sintético pueden no ser una forma efectiva de potenciar esta proteína en tu cuerpo. Añaden una barrera protectora a tu piel y detienen la pérdida de agua, pero no aumentan la cantidad de ésta en tu piel. Es mejor proteger la piel del sol, especialmente al principio de la vida, cuando la piel puede ser más sensible.
Alimentos para aumentar los niveles de colágeno
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Puedes ayudar a tu cuerpo a producir más colágeno comiendo alimentos saludables. Para fabricarlo, tu cuerpo junta aminoácidos llamados glicina y prolina. Estos ácidos se encuentran en alimentos ricos en proteínas como el pollo, el pescado, la carne de vacuno, los huevos, los productos lácteos y las legumbres. Otros nutrientes, como la vitamina C, el zinc y el cobre, también intervienen. La vitamina C se encuentra en los cítricos, los tomates y las verduras de hoja verde. Para el zinc y el cobre, prueba el marisco, los frutos secos, los cereales integrales y las judías.
Caldo de huesos y colágeno
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Algunas buenas fuentes para las proteínas que ayudan a construir colágeno son alimentos como la carne roja, el pollo y el caldo de huesos. Para hacer caldo de huesos, hay que cocer a fuego lento huesos de animales en agua durante 1 o 2 días. Esto extrae algunas proteínas de colágeno en el caldo. Sin embargo, el cuerpo no lo absorbe directamente en la piel o las articulaciones. Lo descompone en aminoácidos que ayudan a construir el tejido. Puedes comprar el caldo de huesos en las tiendas de comestibles o hacer el tuyo propio.
Necesita suplementos de colágeno?
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Si lleva una dieta equilibrada, es probable que su cuerpo produzca suficiente colágeno para sus necesidades. La mayoría de los estudios sobre los suplementos de colágeno han sido pequeños. Necesitamos más estudios de gran envergadura para comprender sus efectos sobre la salud. Pero si quieres probar uno, generalmente son seguros y no tienen efectos secundarios. Suelen venir en forma de polvo que se puede mezclar con bebidas o salsas.
¿Están regulados los suplementos de colágeno?
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La FDA no regula los suplementos de colágeno, por lo que las empresas que los fabrican no tienen que demostrar que funcionan o son seguros. Si los compra, busque estas palabras clave en los ingredientes: hidrolizado de colágeno, colágeno hidrolizado o péptidos de colágeno.
