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Se acabó el colegio, llegan los largos días de verano y tus hijos están inquietos. A falta de enviarlos a un campamento de verano, ¿cómo puedes mantenerlos contentos y ocupados y, sin dejar que se contagien, asegurarte de que aprenden por el camino?
Aquí tienes consejos sobre lo que debes tener en cuenta a la hora de planificar las actividades de verano, así como algunas ideas fáciles para pequeños, preescolares y escolares que les mantendrán entretenidos hasta agosto.
Que empiece el verano
Cuando el termómetro empieza a subir, lo primero que debes tener en cuenta a la hora de planificar el tiempo de juego es la seguridad.
"Creo que con todos los grupos de edad, los padres deben tener en cuenta la seguridad en primer lugar", dice Barbara Roth, consultora especializada en el cuidado de niños de la YMCA de Estados Unidos.
Con la seguridad en mente, pregúntese qué actividades son apropiadas para la edad de su hijo. Qué equipo de seguridad debe tener a mano, como un chaleco salvavidas si tiene una piscina, o ruedas de entrenamiento y un casco si su hijo quiere aprender a montar en bicicleta? ¿Estarás en casa con el niño o trabajarás? Si está trabajando, ¿está presente un adulto?
"Los niños nunca deberían estar solos en casa, así que asegúrate de que están bajo la supervisión de un adulto si vas a trabajar", dice Roth.
En segundo lugar, ¿cuáles son tus objetivos para tus hijos durante el verano?
"Más allá de simplemente mantenerlos ocupados, hay que tener en cuenta su desarrollo y darse cuenta de lo mucho que se aprende jugando", dice Roth.
El aprendizaje no se detiene en el momento en que suena la campana del colegio por última vez en junio. Los niños siguen aprendiendo durante todo el verano.
"Los niños también necesitan trabajar las habilidades socio-emocionales, lo cual es continuo para todos los grupos de edad", dice Roth. "Asegúrate de que las actividades en las que participan tus hijos incluyen a niños de su edad y a niños de otras edades".
Y por último, recuerde que el día tiene un límite de tiempo: no se sobrecargue a sí mismo y a sus hijos para que las vacaciones de verano no incluyan un momento de descanso.
"Elimina el estrés", dice Michele Borba, EdD, autora de 19 libros sobre la crianza y la infancia. "Un calendario grande y enorme en la nevera que te ayude a controlar los horarios de todos es una mina de oro y realmente ayuda a evitar el exceso de reservas. Y asegúrate de que hay cosas activas y divertidas y también actividades relajadas. No pasa nada por no tener nada que hacer, por pasar un rato en el arenero".
Niños pequeños
Los niños pequeños, de 1 a 2 años, requieren una supervisión constante. Tanto si estás en casa con tu hijo como si lo supervisa otro adulto, estas actividades ayudarán a tus hijos a divertirse bajo el sol.
Cubos de la diversión.
"Consigue unas papeleras de plástico y llénalas de cosas divertidas, y rota qué papelera le toca a tu hijo cada día", dice Borba. "Utiliza tubos de toallas de papel y tubos de papel higiénico en una papelera, que son ideales para que los niños pequeños los utilicen como kazoos y tambores. Poner plastilina en otro cubo y dejar que jueguen con ella un rato. Los niños pueden pintar cualquier cosa y ver cómo el agua cambia de color, sin tener que recoger nada después".
En un día caluroso de verano, saca las papeleras al exterior y pasa un rato jugando a la sombra... cuando las papeleras se aburran, aprovecha la naturaleza enseñándole a tu hijo pequeño las flores, jugando en el arenero o columpiándose en el gimnasio de la jungla.
La hora del libro. "
La lectura es una actividad estupenda para todas las edades", dice Borba. "Para los niños pequeños, ten un tiempo de lectura en el que te sientas a leer durante media hora más o menos. Señala los dibujos y dile a tu hijo lo que es, y después de leerlo unas cuantas veces, es increíble lo rápido que lo capta y empieza a decirlo contigo."
Lee a tu hijo libros con imágenes de cosas que se encuentran en el exterior en verano: mariposas, flores, pájaros, ranas, abejas, cualquier cosa bajo el sol. Tu hijo conocerá los nombres de las creaciones de la madre naturaleza antes de que termine el verano.
Clases de natación.
"Las clases de natación son estupendas para niños pequeños de 2 o 3 años", dice el doctor Ken Haller, profesor adjunto de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Luis, en Misuri. "Y toda la familia puede disfrutar de esta actividad".
Aunque las clases de natación para niños pequeños son una buena forma de combatir el calor e introducirlos en el agua, recuerda que los niños de esta edad nunca deben estar solos cerca de las piscinas. Según la Academia Americana de Pediatría, "enseñar a tu hijo a nadar NO significa que esté seguro en el agua", especialmente los niños pequeños.
Pasatiempos clásicos.
Los juegos de antaño son estupendos en el interior, pero aún mejor en el exterior en verano. "Hay juegos muy sencillos que los niños pequeños disfrutan mucho, como el pato ganso y el anillo alrededor de la rosa", dice Roth. "Los niños pequeños también adoran los túneles y los fuertes, que puedes comprar o hacer con cojines y mantas. Y si estás preparada para algo de ruido, dale a tu hijo pequeño ollas y sartenes para que juegue, o bien opta por una versión más tranquila y dale un tupperware."
Preescolares
Desde hormigas en un tronco hasta tiza en una acera, aquí hay ideas que mantendrán a los niños de 3 a 5 años felices durante todo el verano.
Proyectos sencillos de cocina.
"Los proyectos con preescolares en la cocina son siempre supervisados y sencillos", dice Roth. "Haz hormigas en un tronco usando apio, mantequilla de cacahuete y pasas, y deja que el niño haga la mayor parte del trabajo: le encantará".
Otros proyectos sencillos para niños de preescolar en la cocina: mezcla de frutos secos, manzanas y mantequilla de cacahuete, y para una delicia de un caluroso día de verano, helado intercalado con galletas.
Artes y oficios.
"Dibujar con muchos papeles diferentes es una actividad estupenda para los niños de preescolar", dice Roth. "Dales diferentes tipos de rotuladores, bolígrafos, lápices, pintura de dedos, tiza y pintura de tiza".
Deja que los niños pinten a su antojo en el exterior, sobre la hierba, para facilitar la limpieza, y que utilicen papel, cartón, calzadas y aceras como lienzos: tus pequeños Picassos estarán ocupados durante horas.
"Los palos de helado y los Legos también son estupendos", dice Roth. "Deja que experimenten construyendo y creando cosas nuevas, lo que les mantendrá contentos y ayudará a sus habilidades de desarrollo".
Pulgares verdes.
"Dale a tu hijo una pequeña pala, un trocito de tierra, y háblale de las diferentes flores que puede plantar", dice Roth. "Durante el verano, puede verlas crecer y es un gran proyecto para tu hijo... y para ti".
Proyectos como éste pueden convertirse, sin saberlo, en un proyecto de ciencia-matemática. Ayude a su hijo a buscar el nombre científico de la planta en la enciclopedia, y cuando la planta empiece a brotar, haga que su hijo la mida cada día, y lleve un diario sobre cuánto crece y cambia a lo largo del verano.
Excursiones de un día.
"Con los niños de esta edad, y con los mayores, hazte una idea de lo que les interesa al principio del verano", dice Haller. "Llévalos a museos, parques, al zoo, y pasea y calibra cuáles podrían ser sus actividades de verano en función de sus intereses. Y a lo largo del verano, puedes hacer más excursiones de un día relacionadas con las cosas que les gustan."
Niños de la escuela
Los niños de 5 a 12 años son más independientes, y muchas de las actividades que podrían mantenerlos entretenidos durante los meses de verano también podrían servir para niños más pequeños si un adulto les echa una mano.
Anotaciones en el diario.
"Una actividad muy interesante es escribir un diario", dice Roth. "Los niños mayores pueden escribir en su diario, y los más pequeños pueden dibujar. Los padres pueden conseguir un diario atractivo, bolígrafos y lápices de colores, y dar a sus hijos un tiempo de tranquilidad en el que puedan escribir un diario sobre un tema recomendado."
Desde sus vacaciones de verano favoritas hasta su asignatura escolar favorita, los niños escribirán y dibujarán sobre cualquier cosa.
"Lo bueno es que puede ser algo privado o grupal: tus hijos pueden compartir lo que escriben, pero déjalo a su criterio", dice Roth. "Esta actividad ayuda a crear conciencia de sí mismos, así como habilidades de escritura y lectura mientras están fuera de la escuela en el verano".
Búsqueda del tesoro. "
Haz una búsqueda del tesoro", dice Roth. "Saca un libro de la biblioteca con diferentes árboles retratados en él y ve cuántos puedes encontrar en tu barrio, manteniendo la seguridad en primer lugar. Da pequeños premios en los que todos ganen algo".
Días lluviosos de verano.
"Para las tardes de lluvia, cuando no truena, hay muchas actividades al aire libre que a los niños les encantan", dice Roth.
Por ejemplo, propón un proyecto de ciencias, dice Roth al médico: Haz que predigan la cantidad de lluvia que va a caer durante el día. Por la mañana, pon un vaso medidor en el exterior y haz que registren las cantidades de lluvia: una vez al mediodía, otra a las 15 h y otra a las 17 h. Con varios niños, premia a quien se acerque más, a quien acierte más, a quien acierte menos y a quien se aleje más, para que todos ganen.
"Si está tronando, haz que los niños cuenten entre el rayo y el trueno", dice Roth.
En el centro del escenario.
"Para una actividad social o emocional, sugiere algunos temas y haz que tus hijos escriban y luego representen una obra de teatro", dice Roth. "Los niños pueden trabajar juntos para escribirla, representarla y buscar atrezzo y vestuario, y luego pueden presentar la obra a sus padres y a sus tíos".
¿La biblioteca? En el verano?
"Haz que los niños mayores se hagan un carné de la biblioteca antes de que acabe el colegio en primavera, y luego habla de lo que les ha gustado de los libros que han sacado durante el verano", dice Roth.
Sus hijos necesitan un incentivo para acercarse siquiera a una milla de una biblioteca durante el verano?
"Muchas bibliotecas tienen clubes de lectura que dan a los niños premios por cada pocos libros que saquen", dice Roth. "Si tu biblioteca no tiene un club de lectura, entonces puedes regalar a tus hijos una fiesta de pizza por cada cinco libros que habléis o leáis juntos".
Consejos de última hora
El verano es una oportunidad importante para que pases algo de tiempo con tus hijos. No dejes que eso se pierda por culpa de una agenda apretada.
"Yo animaría a los padres a pensar en el verano como una oportunidad para ayudar a los niños a ser independientes, pero también para hacer actividades juntos", dice Roth. "Si los niños van a hacer deporte, a patinar, a jugar al béisbol, si mamá o papá ayudan en esto la interacción es muy positiva para los niños. Los niños están más interesados si los padres participan en la actividad."
Y cuando todo lo demás falla para mantener a tus hijos contentos o simplemente te has quedado sin ideas?
Si todo lo demás falla y los niños no paran de saltar, "ten a mano algunos vídeos divertidos que puedan mantener a los niños entretenidos", dice Borba.
