Las vacunas reducen las muertes por COVID en Estados Unidos en un 58%: Estudio
Por Dennis Thompson
? ? ? ? ? ? ? Reportero de HealthDay
MIÉRCOLES, 6 de julio de 2022 (HealthDay News) - El programa de vacunación contra el COVID-19 en Estados Unidos redujo la tasa de mortalidad prevista del coronavirus hasta en un 58%, salvando cientos de miles de vidas durante las dos primeras oleadas de la pandemia, según un nuevo estudio.
Los modelos informáticos estiman que las vacunas evitaron 235.000 muertes por COVID en Estados Unidos entre diciembre de 2020 y septiembre de 2021, reduciendo el número de muertes tanto por el virus original como por su variante Delta.
La vacunación también evitó 1,6 millones de hospitalizaciones y 27 millones de infecciones por COVID, según los datos generados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Los resultados aparecen el 6 de julio en JAMA Network Open .
Los resultados "refuerzan la idea de que la vacunación contra el COVID funciona claramente", dijo el Dr. William Schaffner, director médico de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas en Bethesda, Maryland. "Funciona con mucho éxito para evitar muertes. Y si más personas hubieran aceptado la vacunación, habríamos evitado aún más muertes".
En realidad, las vacunas probablemente salvaron incluso más vidas de las que se estimaron aquí, dijo la investigadora principal Molly Steele, epidemióloga de los CDC.
"Estas estimaciones sólo tienen en cuenta los beneficios entre los que fueron vacunados y no tienen en cuenta los beneficios para las personas no vacunadas a través de la reducción de la transmisión de la enfermedad", dijo Steele.
"Por lo tanto, nuestras estimaciones del impacto de la vacuna son conservadoras", dijo. "Independientemente de ello, estas estimaciones ayudan a ilustrar los beneficios de las vacunas COVID-19 en la reducción de infecciones y hospitalizaciones, así como en la salvación de vidas".
Hasta ahora, nadie ha establecido con exactitud cuántas enfermedades y muertes por COVID se han evitado gracias a las tres vacunas disponibles en Estados Unidos, señalan los investigadores de los CDC en las notas de apoyo.
Para intentarlo, los investigadores desarrollaron un modelo que tiene en cuenta el riesgo estimado de infección, hospitalizaciones y muerte para grupos de edad específicos entre los no vacunados. A continuación, tuvieron en cuenta los efectos protectores de la vacunación en sus cifras.
Determinaron que la vacunación prevenía el 30% de todas las infecciones por COVID previstas, el 33% de todas las hospitalizaciones previstas y el 34% de todas las muertes previstas entre los adultos entre diciembre de 2020 y septiembre de 2021.
Esto incluye la prevención de 154.000 muertes entre las personas de 65 años o más, 66.000 muertes entre las personas de 50 a 64 años y 14.000 muertes entre las personas de 18 a 49 años, mostraron las estimaciones.
"La vacunación contra el COVID-19 redujo potencialmente el impacto global del COVID-19 en aproximadamente un tercio", dijo Steele. "Esto significa que la enfermedad y la muerte habrían aumentado en un 30% sin la vacunación. Por lo tanto, si se vacunara a más personas contra el COVID-19, esperaríamos ver mayores reducciones en el número de infecciones, hospitalizaciones y muertes."
Es más, esa protección aumentó mes a mes a medida que el programa de vacunación se extendía y más personas se inoculaban contra el COVID, dicen los investigadores.
En el mes de septiembre de 2021, las vacunas evitaron el 58% de las muertes y el 56% de las hospitalizaciones previstas, así como el 52% de las infecciones previstas.
"Los resultados no son sorprendentes. Las vacunas COVID-19 son inequívocamente la mejor manera de prevenir las graves consecuencias de la infección, incluida la muerte", dijo el Dr. Amesh Adalja, académico principal del Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins.
"El objetivo del programa de vacunación, con las vacunas de primera generación, era desplazar el espectro de la enfermedad hacia el lado más leve, para desvincular los casos de las muertes", dijo Adalja. "Eso es claramente lo que han demostrado los datos, tal y como ejemplifica este estudio de modelización".
Steele añadió que el estudio no cuenta toda la historia, porque se basa en los datos recogidos hasta septiembre de 2021.
Por lo tanto, el estudio no refleja las actualizaciones más recientes relacionadas con la vacunación contra la COVID-19, incluida la autorización de las dosis de refuerzo para la mayoría de los grupos de edad, y la ampliación de las vacunas contra la COVID-19 a los niños de 6 meses o más", dijo Steele.
"A medida que más personas siguen vacunándose y recibiendo refuerzos, se evitan más hospitalizaciones y muertes por COVID-19", añadió Steele.
Se espera que las vacunas COVID mejoradas que están desarrollando Pfizer y Moderna mejoren aún más esa protección, dijo Schaffner.
"Este otoño, se prevé que tengamos que entregar la vacuna COVID 2.0, como me gusta decir", dijo Schaffner. Será una vacuna bivalente. Tendrá el antígeno que usamos ahora, pero tendrá como añadido un antígeno relacionado con Omicron y sus últimas variantes".
La oportunidad perdida se debe a que los ensayos clínicos habían demostrado que las vacunas podían prevenir el riesgo de muerte por COVID hasta en un 94%, según un editorial publicado con el estudio.
Uno de cada tres estadounidenses sigue sin vacunarse, señala el editorial, y se necesitan nuevas estrategias para llegar a esas personas.
"Sin estrategias basadas en la evidencia, es posible que sigamos preguntándonos por qué las mismas vacunas contra el COVID-19, que pueden reducir el riesgo de muerte hasta en un 94%, sólo lograron prevenir el 58% de las muertes", escribieron los editorialistas.
? ? ? ? Más información ? ? ?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. tienen más información sobre las vacunas COVID.
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