Te estás poniendo flaco, flaco

La dieta del trance?

Revisada médicamente por el doctor Gary D. Vogin... De los archivos del doctor

Desde la década de 1950, varios psiquiatras, médicos y psicólogos han recurrido a la hipnosis como tratamiento complementario para dolencias que van desde el dolor del cáncer hasta las fobias graves. Algunos hipnotizan ellos mismos a sus pacientes, mientras que otros los remiten a hipnotizadores externos. Según el Centro para el Avance de la Salud, sin ánimo de lucro, de Washington, hay abundantes pruebas de que el hipnotismo funciona para aliviar el dolor y la ansiedad. Pero, ¿se puede hipnotizar a una persona pesada para que esté delgada?

Algunos anuncios hacen afirmaciones bastante fuertes para ayudarte a perder peso rápidamente y sin esfuerzo, un peso que mantendrás "para toda la vida". David Patterson, que ha pasado muchos años investigando el hipnotismo con becas de los Institutos Nacionales de la Salud, advierte que estos programas no suelen estar a la altura de sus afirmaciones. La hipnosis no puede ser eficaz como tratamiento único, dice Patterson, sino en combinación con un programa integral de pérdida de peso que enseñe hábitos alimenticios adecuados y ejercicio. En este contexto, dice que la hipnosis puede ser "extremadamente efectiva".

"Perder peso y mantenerlo casi siempre implica cambios en el estilo de vida", dice Patterson, profesor del Departamento de Medicina de Rehabilitación de la Universidad de Washington en Seattle. "La persona que afirma que puede hipnotizarte para perder peso, con la hipnosis como tratamiento en sí mismo, suele ser un charlatán".

La hipnosis también puede ser costosa, con una media de más de 1.000 dólares por un programa, o de 60 a 80 dólares por hora. Y la mayoría de las compañías de seguros no cubren el tratamiento a menos que lo realice un médico u otro profesional sanitario autorizado.

Aunque los profesionales afirman que perder peso mediante el hipnotismo es fácil, no es algo que se consiga sin esfuerzo. El paciente tiene que querer cambiar, y una vez que ha tomado esa decisión, tiene que hacer el ejercicio y comer los alimentos adecuados. El papel del hipnotizador es instar al paciente a adoptar un comportamiento saludable, a través del poder de la sugestión, es decir, la implantación de una idea en la mente subconsciente del paciente, con la esperanza de que afecte a su comportamiento de vigilia después de la sesión. Una sugestión puede ser un escenario de ejercicio, en el que se pide al paciente, bajo trance, que se visualice haciendo ejercicio y sintiéndose bien por ello.

Una sugestión también puede tener como objetivo la aversión. A un comedor excesivo con apetito por los donuts, por ejemplo, el hipnotizador puede pedirle que visualice el daño que los donuts hacen al cuerpo, haciéndolos parecer poco apetecibles, e incluso borrándolos de la existencia para el paciente.

"Tomamos los hábitos negativos [de un paciente] y los cambiamos mediante la hipnosis", dice Cheryl Beshada, hipnoterapeuta certificada.

Joy Price, profesora de primaria jubilada, probó la hipnosis dos veces sin perder ni un kilo. Primero, Price probó con sesiones semanales individuales. Después de un par de meses, supo que no estaba funcionando y decidió probar la terapia de hipnosis en grupo. En esta ocasión, perdió unos 2 kilos, pero los recuperó. Después de abandonar la hipnosis, Price perdió 12 kilos con un plan de adelgazamiento más tradicional.

Sin embargo, Price dice que nunca se sintió mal por gastar el dinero en hipnosis porque los tratamientos eran muy relajantes. Y una parte de la terapia sí le funcionó: "El chocolate es mi alimento reconfortante", dice. "Y lo que la hipnosis hizo por mí es que, cuando lo necesito, puedo pensar que el chocolate es como el Crisco o la manteca de cerdo, y realmente ya no lo quiero. Es una verdadera aversión para mí".

Para realizar cambios de por vida a través del hipnotismo, Beshada dice que el paciente tiene que tener el deseo de aprender un comportamiento saludable. Ni siquiera la hipnosis es lo suficientemente fuerte como para hacer que una persona haga algo en contra de su voluntad. Según Katie Evans, creadora del programa de hipnosis y pérdida de peso Lighten Up en Washington, la razón número 1 por la que la gente no pierde peso con un programa de hipnosis es la resistencia al cambio.

A veces, ni siquiera la voluntad de cambiar es suficiente para que el hipnotismo funcione. Alrededor del 5% de las personas son simplemente incapaces de ser hipnotizadas, según Arreed Barabasz, profesor de psicología de la Universidad Estatal de Washington en Pullman y autor de muchos trabajos sobre hipnosis clínica. Hay otras personas -entre el 5% y el 7% de la población- que se hipnotizan con mucha facilidad, lo que les permite entrar en un estado de trance cuando necesitan calmarse o aliviar el dolor. Según Barabasz, la mayoría de nosotros nos encontramos en un punto intermedio.