¿Bombear hierro para mantenerse joven?
Esta abuela dice que puede ayudar. Y los expertos la respaldan.
De los archivos del médico
22 de mayo de 2000 - Al menos cinco mañanas a la semana, me apresuro a ir a la Fuente de la Juventud. Después de levantarme de la cama y ponerme la ropa de deporte antes de tener la oportunidad de pensar en ello, salgo por la puerta hacia el gimnasio. Enfundada en unas mallas y un leotardo para suavizar mis bultos, ya me siento con energía.
Es una rutina de hace 20 años. A estas alturas, podría ser la chica del póster del ejercicio para la tercera edad. No volveré a ver los 70, y eso es lo más específico que voy a hacer. Mi régimen no sólo incluye ejercicios aeróbicos -caminar en la cinta de correr o asistir a una clase-, sino también entrenamiento de fuerza, que, según el Colegio Americano de Medicina Deportiva, es especialmente crucial para cuerpos envejecidos como el mío. Los expertos afirman que, si se hace ejercicio de fuerza, se reducirá la flacidez que puede hacer que uno se sienta viejo.
La parte del entrenamiento de fuerza de la rutina, también llamada entrenamiento con pesas, es la parte que la mayoría de la gente deja de lado. Demasiado aburrido, demasiado repetitivo, demasiado difícil. Esas son las principales excusas.
Yo digo que no. Soy bisabuela y hace cinco años que empecé a hacer pesas. He descubierto que no es tan difícil seguirlo, siempre que se sigan unos sencillos pasos.
Estos son mis secretos.
Planifica con antelación (y no te olvides de presumir)
Todos los domingos, planifico la semana por adelantado, programando tiempo para los entrenamientos tan religiosamente como hago tiempo para el trabajo. Para mí, cuando algo está escrito, es tan importante como una tarea de trabajo.
Mis entrenamientos tampoco son un secreto. Cuento a mis amigos, enemigos y conocidos todo sobre las pesas con las que trabajo, el número de repeticiones que hago y la frecuencia con la que voy al gimnasio. Seguro que les aburre sobremanera, pero dicho todo esto, ¿cómo podría dejarlo?
Mañanas, música y buena compañía
Es importante hacer ejercicio a primera hora del día, creo. Ve al gimnasio, al de tu casa o a donde sea para sudar antes de que los asuntos del día te superen y te abrumen. Yo voy a un gimnasio sólo para mujeres, lo que para mí significa que puedo ponerme lo que quiera.
La música, ya sea rock and roll o el último éxito de R&B, ayuda. No sólo proporciona un fondo agradable, sino que te anima a levantar un poco más.
Tener un compañero que se entusiasme con el ejercicio también ayuda. Una de mis compañeras, Marilou, es una gran deportista. Es realmente mi modelo a seguir en el gimnasio. Es más joven que yo y sigue una dieta baja en grasas, como yo intento hacer. Si falto un día, siento que le debo una explicación a ella y a mis otros compañeros de gimnasio. Es más fácil simplemente ir.
La rutina
Nunca pienso en un entrenamiento en total. Siempre pienso "voy a levantar unas pesas un rato", y termino, claro, haciendo mi rutina completa. Dividir una tarea en pequeñas partes y pensar sólo en una de ellas hace que sea más fácil de afrontar.
Alterno las máquinas de pesas para la parte inferior del cuerpo y la parte superior, además de la máquina de abdominales para controlar ese ombligo siempre presente. También alterno las máquinas con los pesos libres. Hago 30 repeticiones con pesas de 8 libras en cada mano. Luego cambio esas 8 libras por 5 libras para hacer elevaciones laterales.
No te dejes intimidar por las máquinas. La mayoría incluyen una pegatina con ilustraciones e instrucciones, o siempre puedes preguntar al entrenador de tu gimnasio qué es cada cosa.
Otras ventajas
Después de cada entrenamiento me doy una recompensa -un caramelo duro- antes de conducir a casa. El trozo de caramelo significa que he sacado un sobresaliente en el entrenamiento del día. Me lo merezco.
Sin embargo, el mayor incentivo para seguir adelante es el feedback personal que obtengo al hacer ejercicio. Las visitas regulares a esa fuente de la juventud que es el gimnasio mantienen a raya la rigidez, restauran mi tambaleante equilibrio y ayudan a evitar los kilos de más. Mido poco menos de 1,70 metros y peso 116, sólo 4 libras por encima de mi peso en la universidad.
Cuando no estoy en el gimnasio, realmente noto la diferencia. Me cuesta más levantarme de la silla. La ropa me agarra por la mitad. Tengo que apoyarme en el marco de una puerta para ponerme los pantalones. Afortunadamente, no dejo que nada me aleje por mucho tiempo.
Mis médicos miran mis historiales y no pueden creer mi edad. (Olvídalo, sigo sin decírselo.) Cuando mi internista me dice: "No tienes la presión arterial ni el colesterol suficiente para ser bisabuela", no veo la hora de volver al gimnasio, coger un par de pesas y darlo todo.
Oh sí, hay algo más -o debería decir alguien más- que me mantiene fiel a mi rutina de ejercicios. Tengo previsto jugar a la pelota con Edward Charles Foley III, mi flamante bisnieto, en cuanto conozca la diferencia entre una botella y una pelota de béisbol.
Kit Snedaker es una escritora independiente de Los Ángeles que dejó de hacer gimnasia en el colegio porque odiaba los uniformes verdes. Desde entonces, ha estado compensando.
