Fractura del pie

Visión general de la fractura del pie

Las roturas de huesos (también llamadas fracturas) en el pie son muy frecuentes. De hecho, aproximadamente 1 de cada 10 huesos rotos se produce en el pie. He aquí el motivo.

• El pie humano tiene 26 huesos.

• Divide el pie en 3 partes: el retropié, el mediopié y el antepié.

  • En el retropié hay 2 huesos. Son el astrágalo, que es donde el pie se une a la pierna, y el calcáneo, que forma el talón.

  • Cinco huesos más pequeños llamados navicular, cuboide y 3 cuneiformes forman el mediopié.

  • La parte larga del pie se llama antepié y contiene 19 huesos. Hay un metatarsiano para cada uno de los 5 dedos, el dedo gordo está formado por 2 falanges y los demás dedos tienen 3 falanges cada uno.

  • Además, el pie tiene a veces unos pequeños huesos en forma de guijarro llamados huesos sesamoideos. Estos huesos no realizan ninguna función necesaria y suelen denominarse huesos accesorios.

Causas de la fractura del pie

Los huesos suelen romperse cuando ocurre algo que aplasta, dobla, tuerce o estira el hueso.

• Los dedos de los pies suelen romperse al patear accidentalmente algo con fuerza.

• Los talones suelen romperse cuando te caes de una altura y caes de pie.

• A veces se rompen otros huesos del pie cuando te tuerces o te haces un esguince de tobillo.

• La mayoría de los huesos se rompen repentinamente a causa de un accidente. Ocasionalmente, pueden formarse pequeñas grietas en los huesos durante un período de tiempo más largo por la tensión repetida en los huesos. Son las llamadas fracturas por estrés. Ocurren con mayor frecuencia en soldados que van de excursión con todo el equipo o en atletas, como bailarines, corredores y gimnastas.

• Las roturas de huesos son más frecuentes en los niños que en los adultos.

  • En los adultos, los huesos son más fuertes que los ligamentos (que conectan los huesos con otros huesos) y los tendones (que conectan los huesos con los músculos). Pero en los niños, los ligamentos y los tendones son relativamente más fuertes que los huesos o los cartílagos. En consecuencia, las lesiones que sólo pueden causar un esguince en un adulto pueden provocar una fractura ósea en un niño. Sin embargo, el antepié de un niño suele ser flexible y muy resistente a las lesiones de cualquier tipo.

  • Cuando se producen fracturas de metatarsos o falanges, pueden ser difíciles de reconocer, porque muchas partes del hueso de un niño en crecimiento no se ven bien en las radiografías. Por este motivo, a veces es útil obtener radiografías del otro pie del niño, no lesionado, para compararlas con el pie lesionado.

Síntomas de la fractura del pie

Los huesos rotos en el pie causan dolor e hinchazón.

• Normalmente (pero no siempre) el dolor es tan intenso que no se puede caminar. Los huesos rotos de los dedos del pie causan menos dolor, y es posible que puedas caminar con un dedo roto.

• También es frecuente la aparición de hematomas en el pie con un hueso roto.

• Los esguinces también pueden causar mucho dolor, hinchazón y hematomas, por lo que normalmente no es posible saber si un pie está roto o esguinzado sólo con mirarlo.

Esto es lo que hay que hacer al examinar un pie lesionado para detectar una posible fractura.

• Quítese los zapatos y los calcetines de ambos pies y compárelos uno al lado del otro para averiguar el grado de hinchazón que presenta el pie lesionado.

• Busca cualquier corte o herida grande. Los cortes grandes o las heridas que dejan al descubierto un hueso roto son más graves.

Cuándo buscar atención médica

Es importante acudir al médico cada vez que crea que puede haberse roto un hueso del pie.

En el caso de las lesiones menos graves, el médico puede querer verte en la consulta o puede optar por que vayas a urgencias. Si cree que se ha roto el pie y no puede ponerse en contacto con su médico de inmediato, es razonable que acuda al servicio de urgencias para que le examinen.

Llame al 911, si es necesario, para que le lleven al servicio de urgencias. No intente conducir con el pie roto.

Acuda inmediatamente al servicio de urgencias más cercano si se presentan estas condiciones con la sospecha de un pie roto:

• El pie está azul, frío o entumecido.

• El pie está mal formado, deformado o apunta en la dirección equivocada.

• Hay un gran corte o herida cerca de un posible hueso roto.

• Tiene un dolor intenso.

• Cree que necesita tratamiento inmediato por cualquier otro motivo.

Exámenes y pruebas

El médico le preguntará sobre la lesión y le examinará. Las radiografías suelen ser útiles para diagnosticar las fracturas del pie, pero a veces no son necesarias.

• Los dedos del pie lesionados suelen tratarse de la misma manera tanto si están rotos como si sólo tienen un hematoma, por lo que las radiografías suelen ser opcionales para estas lesiones.

• A veces, lo único que se necesita es un examen médico para asegurarse de que los huesos del mediopié no están rotos. Los médicos pueden utilizar las "reglas del pie de Ottawa" para decidir si es necesaria una radiografía. Una radiografía es necesaria sólo si hay algún dolor en la zona maleolar del medio pie Y se presenta alguno de los siguientes síntomas:

  • Dolor cuando el médico presiona sobre la base del quinto hueso metatarsiano

  • Dolor cuando el médico presiona sobre el hueso navicular

  • Incapacidad para dar 4 pasos, tanto inmediatamente después de la lesión como en la exploración

• Se pueden realizar otras formas de tomar imágenes de los huesos del pie (como una gammagrafía ósea, un TAC, una resonancia magnética o una ecografía) para buscar lesiones inusuales u ocultas, pero rara vez son necesarias. Por lo general, estas pruebas no se obtienen mientras se está en el servicio de urgencias y suelen pedirse sólo tras consultar con un ortopedista o un cirujano del pie.

Tratamiento de la fractura del pie autocuidado en casa

Los primeros auxilios para las personas con lesiones en el pie son la estabilización y la elevación del pie lesionado.

• Cualquier férula que impida el movimiento del pie lesionado es eficaz. A menudo, una almohada envuelta alrededor del pie como un estribo y luego pegada o atada con una venda elástica funciona bien.

• No envuelva el pie con tanta fuerza como para cortar el suministro de sangre al pie. Cualquier férula que haga que el pie duela más, se ponga azul o dificulte el movimiento de los dedos, debe retirarse de inmediato.

• La elevación del pie lesionado reduce la hinchazón y el dolor. Una elevación adecuada requiere que el pie esté a un nivel más alto que el resto del cuerpo. Acuéstese en posición horizontal con el pie apoyado en varias almohadas.

• El hielo envuelto en una toalla pequeña y aplicado al pie lesionado también puede reducir la hinchazón y el dolor durante las primeras horas después de una lesión.

• No intente caminar con un pie lesionado si el caminar es doloroso.

Los dedos del pie lesionados suelen curarse bien aunque estén rotos. Por lo general, pueden tratarse en casa, a menos que el dedo parezca estar muy deformado o apuntar en la dirección equivocada.

• El tratamiento consiste en entablillar el dedo lesionado con el dedo bueno de al lado. Esto se llama "buddy taping".

• Coloca algunas almohadillas (normalmente bolas de algodón) entre el dedo lesionado y el bueno y fíjalas con una cinta médica ancha. Deben ser lo suficientemente seguras para proporcionar apoyo pero no tan apretadas como para cortar el suministro de sangre a los dedos del pie.

• También es útil un zapato con una suela bastante rígida, como una sandalia de madera, un zueco o un zapato rígido de fondo plano de una tienda de suministros médicos.

Tratamiento médico

El tratamiento de una fractura de hueso en el pie depende de qué hueso se haya roto y de cómo se haya roto. Algunos huesos rotos del pie pueden tratarse con muletas y zapatos de fondo plano, otros requieren férulas o yesos, y otros requieren cirugía para reparar los huesos.

• Las muletas se utilizan para ayudar a caminar cuando se tiene un pie lesionado.

• Al caminar con muletas es importante que se ajusten bien y que las uses correctamente. Su médico debe ajustar las muletas a su medida y mostrarle cómo utilizarlas.

• Cuando utilice las muletas, es importante que apoye su peso en los brazos y las manos. No ponga su peso en las axilas (sobacos). Esto podría dañar los nervios que están en sus axilas.

• Para evitar caídas, utilice las muletas sólo en terreno firme.

Su médico le indicará si debe o no soportar peso sobre el pie lesionado.

• Para utilizar las muletas de forma "sin peso", debe mantener la rodilla de la pierna lesionada doblada siempre que camine, para evitar que el pie lesionado llegue a tocar el suelo. No dejes que toque ni siquiera para ayudarte con el equilibrio.

• Para utilizar las muletas para "soportar parcialmente el peso" o "soportar el peso según se tolere", puede dejar que su pie lesionado toque el suelo sólo cuando las muletas también toquen el suelo, de modo que parte de su peso recaiga sobre su pie y parte sobre las muletas. Deja siempre que tu pierna lesionada se balancee con las muletas. Si le duele al caminar, ponga más peso en las muletas y menos en el pie lesionado.

Próximos pasos

El seguimiento con su médico u ortopedista a menudo es necesario para asegurarse de que las fracturas del pie se están curando bien. El seguimiento es especialmente importante si el dolor continúa o si tiene dificultad para caminar.

Prevención

Siempre es mejor prevenir las fracturas de huesos que tratarlas.

• Los trabajadores de la construcción y otras personas con riesgo de sufrir lesiones en los pies deben llevar siempre botas protectoras con punta de acero.

• Los deportes deben realizarse siempre con un calzado deportivo de buena sujeción.

• Cuando vaya en coche, no permita que los pasajeros saquen los pies por la ventanilla o los coloquen en el salpicadero.

• Utiliza siempre el cinturón de seguridad cuando viajes en coche.

Perspectivas

Las fracturas de los dedos de los pies son comunes y generalmente se curan bien con poca o ninguna terapia. Aunque los huesos pueden tardar entre 3 y 8 semanas en sanar, el dolor suele mejorar mucho antes. En raras ocasiones, las fracturas muy graves, especialmente del dedo gordo, pueden requerir una escayola o una intervención quirúrgica.

• Las fracturas del metatarso suelen curarse bien. El primer metatarsiano (el que está unido al dedo gordo) a veces requiere una escayola o una intervención quirúrgica y un periodo prolongado con muletas, pero los 3 metatarsianos centrales suelen poder tratarse con un zapato rígido de fondo plano y una carga parcial de peso. La "fractura de marzo" es una fractura metatarsal por estrés que suele producirse en corredores y que requiere dejar de correr durante 4-6 semanas.

• El quinto metatarsiano (el que está unido al dedo meñique del pie) es el hueso más comúnmente roto en la parte media del pie. Existen 2 tipos generales.

  • Un tipo es la fractura por avulsión proximal. Son muy frecuentes y suelen producirse al mismo tiempo que un esguince de tobillo. Se curan muy bien con un zapato rígido de fondo plano o un vendaje elástico y soportando peso según se tolere.

  • El otro tipo es la fractura de Jones, que es mucho menos común pero no se cura tan bien. Esta fractura empeora con el tiempo si se sigue caminando sobre ella, por lo que es muy importante no soportar el peso. Las personas con esta fractura son más propensas a desarrollar problemas de curación que requieran una operación.

• Las fracturas en la articulación entre los cuneiformes y los metatarsianos se denominan fracturas de Lisfranc. Son poco frecuentes, pero pueden ser difíciles de diagnosticar y tratar. A veces es necesario realizar radiografías con carga de peso (tomadas mientras se está de pie sobre el pie lesionado) para buscar este problema. Estas fracturas a veces requieren una intervención quirúrgica.

• Las fracturas naviculares son raras y la mayoría de las veces representan fracturas por estrés en atletas jóvenes. Suelen curarse bien con un zapato rígido de fondo plano y soportando peso según se tolere. Las fracturas graves a través del hueso navicular a veces requieren cirugía.

• Las fracturas del calcáneo suelen producirse en personas que se caen de una altura y caen de pie. Estas personas suelen tener también otras lesiones, por lo que deben ser examinadas cuidadosamente. La fractura más común del calcáneo, la fractura por depresión articular intraarticular, suele requerir cirugía. Las demás fracturas del calcáneo suelen tratarse con férulas o yesos y sin soportar peso.

• Hay muchos tipos de fracturas del talar, algunas de las cuales son difíciles de diagnosticar y tratar. Las fracturas de la apófisis lateral suelen producirse por lesiones de snowboard. Las fracturas de la apófisis posterior (Shepherd) se dan en atletas que bailan o dan patadas. El diagnóstico de estas lesiones a menudo no puede hacerse en la consulta del médico o en el servicio de urgencias en la visita inicial y requiere escáneres óseos u otros estudios si los síntomas continúan. Los tratamientos varían, pero suelen requerir férulas o yesos y un periodo sin soportar peso.

Multimedia

Archivo multimedia 1: Rotura del pie. A la izquierda se muestra el uso correcto de las muletas. Las puntas de las muletas están separadas a la anchura de los hombros. Los codos están rectos y bloqueados. Las almohadillas de la parte superior de las muletas están 3 dedos por debajo de la axila y presionan contra el lado del pecho. El uso incorrecto de las muletas se muestra a la derecha.

Archivo multimedia 2: Pie roto. Uso correcto de las muletas para no soportar peso. La rodilla de la pierna lesionada se dobla para mantener el pie lesionado fuera del suelo. Las puntas de las muletas se colocan delante mientras se camina, y la pierna buena se balancea hacia delante entre las muletas, como se muestra.

Sinónimos y palabras clave

Fracturas del pie, huesos sesamoideos, fractura del dedo del pie, fractura del metatarso, fractura de Lisfranc, fractura del navicular, fractura del calcáneo, fractura del astrágalo, pie roto, reglas del pie de Ottawa