De los archivos del doctor
Todas las mujeres tienen probablemente al menos un par: esos zapatos que adoran absolutamente. Algunas quizá tengan docenas.
El problema es que tus pies pueden no amar esos zapatos.
Ya sean tacones de aguja, zuecos con la parte trasera abierta, zapatos de punta o simplemente zapatillas de ballet sin soporte para el arco del pie, los zapatos problemáticos pueden causar desde daños en los nervios hasta dedos de martillo y callos.
El peor zapato del mundo: Las chanclas
Quizá te sorprenda el ganador del trofeo al peor zapato. Según el podólogo Andrew Shapiro, DPM, portavoz de la Asociación Médica Americana de Podología, también es probable que sea el más popular.
"Las mujeres usan chanclas como calzado de diario", dice Shapiro, que ejerce en Valley Stream (Nueva York). No ofrecen ningún tipo de soporte para el arco del pie. Y no protegen el pie en absoluto, por lo que es propenso a las lesiones".
Las chanclas pueden estar bien si no te excedes, dice el doctor John Anderson, copresidente del Comité de Educación Pública de la Sociedad Ortopédica Americana del Pie y el Tobillo.
"Pero mucha gente se deja llevar por el momento y trata de hacer cosas para las que las chanclas no están diseñadas: correr hacia un tren, saltar, o jugar al frisbee o al fútbol de toque en el patio trasero", dice Anderson. "Vemos muchas lesiones por el uso inadecuado de las chanclas, y también de las Crocs.
¿Los males de las chanclas mal usadas? Shapiro dice que la lista incluye pies raspados, tobillos torcidos y dedos rotos por caerse directamente del zapato, así como problemas crónicos como la tendinitis y la fascitis plantar debido a la falta de apoyo.
La solución:
A no ser que estés en la playa, usa sandalias de verdad, no chanclas, de las que tienen una tira en la parte de atrás que al menos sujeta el pie dentro del zapato.
Tacones de aguja
Es bastante obvio que cuanto más alto sea el tacón, más desalineado estará tu pie. Entonces, ¿qué altura es demasiado alta?
"Todo lo que sea más alto de unos cinco centímetros causa un problema", dice Shapiro. "El tendón de Aquiles se acorta cuando el pie lleva un tacón alto. Así que si los usas demasiado, ese tendón puede acortarse crónicamente y tienes tendinitis de Aquiles."
Los tacones altos también ejercen una presión anormal sobre la bola del pie. "La grasa bajo la bola del pie empieza a adelgazar por la presión, y ése es el único lugar del cuerpo donde se quiere tener un buen trozo de grasa", dice Shapiro. "Puedes acabar con algo llamado metatarsalgia -un dolor agudo en la bola del pie que puede volverse crónico- o incluso fracturas por estrés por toda la presión y dedos en martillo por la posición anormal".
No son sólo los pies los que pueden pagar el precio. "Si te duelen los pies, has perdido tu base", dice Anderson. "Así que si cojeas porque te duelen los pies, todo lo que está por encima del pie también se verá afectado. Tu forma de andar cambiará y, por tanto, las rodillas, la espalda y las caderas se verán afectadas. Todo lo que está por encima del pie tiene que ajustarse a lo que ocurre abajo".
La solución:
Usa tus tacones más altos con moderación -sólo para eventos especiales- y quítatelos de camino a casa. También puedes aliviar parte de la presión en la planta del pie usando una almohadilla de gel de venta libre o hecha a medida. "No combines los tacones altos con la punta del pie", dice Shapiro. "Busca algo que sea ancho y espacioso en la puntera".
Bombas con punta
Estas bellezas pueden causar algunas de las mismas lesiones que los tacones altos, más aún cuando el zapato es a la vez alto y puntiagudo.
"Además de la metatarsalgia y los dedos en martillo, los zapatos de punta pueden causar neuroma, una inflamación del nervio entre los dedos", dice Shapiro. "Es más común entre el tercer y el cuarto dedo del pie, pero puede ocurrir entre cualquiera de ellos. El nervio pellizcado e inflamado provoca dolor y ardor y puede ser necesario tratarlo con inyecciones, fisioterapia o incluso con la extirpación quirúrgica del neuroma."
La solución:
una puntera más ancha. Realmente no hay nada que puedas hacer para mejorar un zapato que aprieta tus pies en una forma antinatural, dice Shapiro. Si tienes que llevarlos, como los tacones altísimos, hazlo sólo en ocasiones especiales y no todos los días para ir a la oficina.
Bailarinas
En las zapatillas de ballet, no te tambaleas sobre los tacones de punta ni presionas el pie en los dedos apretados. Tus pies están firmemente plantados en el suelo en un zapato que tiene mucho margen de maniobra. ¿Qué es lo que no te gusta?
El problema es precisamente la "holgura".
"En general, las zapatillas de ballet carecen de apoyo, de amortiguación y no permiten que el pie funcione como debería", dice Shapiro. "Son una mejora con respecto a las chanclas en el sentido de que protegen el pie, pero conllevan el mismo riesgo de tendinitis, fascitis plantar y todas las demás cosas que se ven con la falta de apoyo. Simplemente no están pensadas para el uso diario".
La solución:
Puedes elegir unas planas que se parezcan a las de ballet, pero que tengan una suela real y soporte alrededor del contrafuerte del talón (la parte del zapato que envuelve el talón). Una buena prueba: Si puedes doblarlo y meterlo en el bolso, es un zapato que no te da mucho soporte.
Mules sin espalda
"Veo muchos problemas con los zapatos sin espalda", dice Shapiro. "Los dedos de los pies empiezan a agarrarse al zapato para conseguir apoyo, y muchas mujeres acaban con dedos en martillo por eso. También se pueden desarrollar callos o roturas en la piel porque el zapato golpea constantemente el talón".
Un calzado deportivo bien diseñado y ajustado siempre es bueno, por supuesto, pero para el uso diario en la oficina, Shapiro recomienda un zapato plano de vestir o un zapato de salón con un tacón de no más de 1 a 1,5 pulgadas. "Lo que se busca es un buen apoyo en el talón, un buen soporte para el arco y una puntera más ancha", dice. "Lo ideal es que tenga un cierre de cordón o hebilla para sujetar el pie".
"Cientos de millones de dólares de investigación se reducen al hecho de que si los zapatos son cómodos cuando se ponen, probablemente estén bien. Pero si te duelen, no deberías llevarlos", dice Anderson. "Es así de sencillo".
