Las cigarras son uno de los muchos insectos que se comen en todo el mundo. Aunque hay algunas excepciones, las cigarras son en su mayoría seguras para el consumo humano y animal. Además, muchas personas consideran que son un complemento divertido y sabroso para sus comidas.
El valor nutricional de las cigarras no está bien estudiado, pero los expertos las comparan con los saltamontes, ricos en proteínas. Puede que estos insectos no sean para todo el mundo, pero merece la pena probarlos una vez, siempre y cuando no se tenga alergia al marisco o se entre en una de las otras categorías de alto riesgo que se enumeran a continuación.?
¿Qué son las cigarras?
Las cigarras son un tipo de insecto con un ciclo de vida distinto. Hay unas cuantas especies diferentes.?
Todas las especies de cigarras pasan entre un año y 17 años bajo tierra mientras son ninfas. Suelen emerger en forma de grandes nidadas.
Poco después de emerger, adoptan su forma adulta alada. Es difícil no verlas, ya que pueden llegar a medir hasta un centímetro y medio en Estados Unidos, con una envergadura de cinco centímetros.
Los adultos viven entre cuatro y seis semanas y se aparean durante este tiempo. Las hembras ponen huevos en los árboles. Estos eclosionan en seis a diez semanas y las nuevas ninfas se entierran en el suelo hasta que llega el momento de volver a empezar el proceso.
Los plazos más comunes para que las ninfas de cigarra permanezcan bajo tierra son un año para las variedades anuales y 13 o 17 años para las variedades periódicas. También existen otros plazos. Es probable que veas al menos algunas cigarras cada año.
¿Se pueden comer cigarras?
La mayoría de los humanos pueden comer cigarras sin ningún riesgo. De hecho, el ser humano lleva miles de años comiendo insectos como las cigarras.?
La entomofagia es el término técnico para comer insectos.
Los insectos son una alternativa sostenible y respetuosa con el medio ambiente porque no requieren las grandes cantidades de tierra, agua y alimento que necesitan las vacas y las ovejas.
De hecho, en 2013, las Naciones Unidas comenzaron a promover la proteína de los insectos como una medida de sostenibilidad global. Hoy en día, hay muchos tipos de polvos y aperitivos de insectos disponibles en línea en los Estados Unidos?
¿Es seguro comer cigarras?
En su mayor parte, las cigarras no sólo son seguras para comer; también son buenas para la salud. Todas las especies y etapas de la vida de las cigarras son seguras para el consumo humano.
Sólo hay unas pocas categorías de personas que no deberían comer cigarras. Entre ellas se encuentran las personas que:?
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Los insectos, como las cigarras, tienen un parentesco lejano con los mariscos, como las gambas y las langostas. Algunas personas incluso se refieren a las cigarras como camarones terrestres. Deberías evitar las cigarras si ya sabes que tienes alergia al marisco porque podrías ser fácilmente alérgico a ellas también...
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Los insectos de larga vida pueden acumular mucho mercurio en su cuerpo, lo que puede dañar el cerebro del bebé. Es poco probable que comas suficientes cigarras como para alcanzar niveles nocivos de mercurio, pero si estás embarazada, es mejor evitarlas por si acaso.
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El mercurio no es bueno para los niños pequeños. No quieres arriesgarte a que tus hijos ingieran demasiado mercurio de las cigarras?
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Corren el riesgo de padecer gota. Las cigarras pueden provocar brotes de gota. No vale la pena comerlas si ha tenido problemas con esta enfermedad inflamatoria de la artritis en el pasado?
Pueden las mascotas comer cigarras?
En su mayor parte, es seguro que todas sus mascotas coman cigarras. Muchos mamíferos y pájaros se las comen en la naturaleza, especialmente cuando salen en nidadas masivas.
El único peligro es que su mascota, especialmente su perro, coma demasiadas cigarras. Grandes cantidades de cigarras pueden provocar síntomas como:
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Náuseas
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Vómitos
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Diarrea
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Letargo
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Un mal apetito
Sólo tendrá que llevar a su perro al veterinario si no se recupera de estos síntomas por sí mismo.
De lo contrario, su gato, pollo o perro puede masticar estos sabrosos insectos.
¿Es saludable comer cigarras?
Las cigarras son una fuente saludable de nutrientes. Hay pocas investigaciones sobre las cantidades exactas de nutrientes en las cigarras, pero son muy ricas en proteínas y bajas en grasas. En general, los insectos son también una fantástica fuente de fibra y minerales.
Los expertos recomiendan comer cigarras cuando acaban de mudar. En esta fase se denominan tenerales. Las téneras son blandas y blancas. Todavía no les ha crecido el exoesqueleto duro y oscuro de las adultas.
Esto significa que las generales son la opción más jugosa y tierna a la hora de comer cigarras. Tendrás que moverte con rapidez para atrapar a las generales, ya que se transforman rápidamente en adultas.
Esto no significa que no deba comer nunca cigarras adultas. La quitina que contienen los exoesqueletos adultos puede ser buena para su salud digestiva y la de sus mascotas, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte que comer demasiados exoesqueletos adultos puede ser irritante o incluso un peligro de asfixia.
También hay más posibilidades de que las cigarras adultas tengan una infección por hongos en comparación con las generales. Algunos hongos pueden ser desagradables o peligrosos para el consumo. Inspeccione los cuerpos de cualquier adulto para ver si hay signos de un hongo en crecimiento antes de comerlas?
¿Dónde se pueden encontrar cigarras?
Una cosa que hay que tener en cuenta es dónde se cosechan las cigarras. Estos insectos podrían estar en el suelo hasta 17 años. Esto significa que probablemente absorban fertilizantes, pesticidas y cualquier otro producto químico que se haya aplicado al suelo.
Para evitar la ingestión de posibles toxinas, recolecta las cigarras lejos de terrenos que sepas o sospeches que han sido tratados. Limítate a los lugares silvestres.
Las cigarras anuales, en particular, prefieren las zonas boscosas. Suelen emerger a finales del verano. Otras variedades emergen en primavera y verano en los EE.UU.?
Busque las cáscaras de las cigarras que acaban de salir para encontrar las nuevas ténicas. Es más fácil encontrarlas a primera hora de la mañana y al anochecer.
La forma más sencilla de recoger cigarras es reunirlas en una bolsa de papel y congelarlas durante 30 minutos?
Cómo se cocinan las cigarras?
Cocinar cigarras es una tarea sencilla. No tienes que pelarlas y puedes utilizarlas de la misma manera que usarías las gambas.
Algunas personas dicen que las chicharras tienen un sabor verde y a nuez, pero otras no creen que tengan mucho sabor. Esto significa que puedes condimentarlas con las especias o salsas que quieras.
Las cocinas asiática y africana tienden a utilizar más insectos que otras culturas. Estos perfiles de sabor son un buen punto de partida si no estás seguro de cómo quieres preparar tus cigarras.
Hay muchas opciones para cocinar los insectos. Entre ellas:?
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Saltear
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Asar a la parrilla
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Asado
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Hervido
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Freír
También puedes confitar tus cigarras, cocinarlas en una sopa o echarlas en un taco. Hay un montón de recetas diferentes disponibles en Internet. Experimenta un poco y encuentra los platos que más te gusten.?
