Independientemente de su edad, siempre es una buena idea crear un plan para su futuro sanitario. Por desgracia, la vida es precaria y nunca se sabe cuándo puede ocurrir algo que le incapacite para tomar decisiones por sí mismo. Intente pensar en una directiva anticipada como una inversión en su autonomía, en lugar de un asunto basado en el miedo. Este artículo abordará muchas de las consideraciones que debe hacer en torno a estas decisiones cruciales.
¿Qué es una directiva anticipada?
Las directivas anticipadas son documentos que permiten conocer las decisiones médicas que usted desea tomar si no puede hablar por sí mismo debido a una enfermedad o lesión. Hay dos tipos de directivas anticipadas:
Poder de atención médica. Es un documento que nombra a la persona que tomará sus decisiones médicas si usted no puede hacerlo. También se llama poder notarial duradero. Antes de poder utilizarlo para situaciones médicas, un médico debe certificar que usted no puede tomar decisiones. A continuación, la persona que usted designe consultará con su equipo médico y tomará las decisiones en función de sus directrices. Esta persona debe ser alguien que le conozca bien y en quien confíe. También debe ser alguien que haga las preguntas correctas y defienda plenamente sus intereses. Intente discutir con ellos todos los posibles escenarios a fondo. También puede nombrar a una segunda persona en caso de que la primera no esté disponible.
Un testamento vital. En él se describe lo que usted desea que ocurra si su vida se ve amenazada, incluyendo las decisiones sobre si desea o no que le pongan máquinas para respirar o que le hagan diálisis, alimentación por sonda o donaciones de órganos y tejidos. Por lo general, indica cuándo prolongar y cuándo poner fin a la vida. Sin embargo, antes de utilizarlo, al menos dos profesionales sanitarios tendrán que confirmar que usted es incapaz de tomar decisiones médicas y que su estado de salud se califica como enfermedad terminal o estado de inconsciencia permanente.
Puede obtener las directivas anticipadas oficiales en:
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Su proveedor de atención médica.
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Su abogado.
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Una agencia local para el envejecimiento.
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El departamento de salud de su estado.
Qué es una orden médica de tratamiento de mantenimiento de la vida?
Una orden médica para el tratamiento de mantenimiento de la vida (POLST) no es técnicamente una directiva anticipada, pero funciona de manera similar. Suele crearse para personas con enfermedades crónicas, y aborda las emergencias en cuanto a cómo y dónde quiere recibir tratamiento, y cómo quiere permanecer cómodo en caso de emergencia.
Un médico firmará las POLST. Las personas como los paramédicos y los paramédicos no pueden utilizar las directivas anticipadas, pero pueden utilizar los formularios POLST. Si no tienes un POLST, están obligados legalmente a mantenerte vivo como sea posible.
Qué son las órdenes de no reanimación?
La reanimación se produce cuando un profesional médico intenta reanudar la respiración o los latidos del corazón utilizando tecnologías médicas modernas. Una orden de no resucitar (DNR) es una nota en su expediente médico para que los profesionales médicos no le resuciten. En un hospital, tendrás que pedir a tu médico que cree una nueva DNR cada vez que te ingresen.
Dependiendo del estado, normalmente se rellena un formulario si se desea una DNR. A partir de ahí, puedes llevar una tarjeta en la cartera, una pulsera u otro documento para hacer saber a cualquier profesional médico que no quieres que te reanimen. Si no tiene una DNR visible, intentarán reanimarle.
Piense en lo que valora
Un punto de partida útil a la hora de considerar sus voluntades anticipadas son las posibles situaciones de atención médica basadas en su salud actual. Programe una cita con su médico en la que pueda hablar con franqueza de su historial de salud y el de su familia y de cómo eso puede afectarle en el futuro.
Por ejemplo, si tiene un mayor riesgo de sufrir un ictus, usted y su médico pueden hablar de la posibilidad de sufrirlo y de los tipos de decisiones a los que podría enfrentarse. Por otro lado, supongamos que no hay ninguna consecuencia potencial evidente para la salud basada en su situación actual. En ese caso, su historial médico familiar puede ser un punto de partida útil.
Algunas otras preguntas que pueden ayudarle a empezar a pensar en sus voluntades anticipadas son:
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Valora vivir más tiempo o tener una mayor calidad de vida?
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Estaría a favor de someterse a una cirugía para salvar su vida si su corazón se detiene?
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Está dispuesto a vivir con graves impedimentos mentales?
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Si le pusieran un respirador en estado de inconsciencia permanente, ¿cuánto tiempo querría que continuara?
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Desea recibir líquido o alimentos por sonda o vía intravenosa si no puede comer o beber?
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Te sientes cómodo con que te donen tus órganos si mueres?
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Quiere recibir tratamiento para el dolor, las náuseas u otros síntomas?
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Qué tipo de cuidados paliativos o de confort desea generalmente?
Nuestros valores son muy personales. Incluso si estás increíblemente unido a alguien, puede que no entienda tu postura sobre algo tan único como el tiempo o la forma en que quieres vivir. También es probable que tus valores cambien a medida que envejeces.
Además, las leyes para estas cosas varían mucho de un estado a otro, así que asegúrese de comprobar las regulaciones locales para las opciones de directivas anticipadas.
