Bastones para ciegos

Los bastones pueden ayudar a personas con todos los niveles de discapacidad visual. Hay una gran variedad de bastones para personas ciegas y con baja visión. Aprender a utilizar un bastón es una forma estupenda de ganar libertad y acceso al mundo.

Los bastones vienen en una variedad de materiales diferentes con puntas únicas y códigos de colores específicos. El más adecuado para ti depende del grado de visión utilizable que tengas, así como de otras consideraciones físicas y ambientales.    

Tipos de bastones para ciegos

Hay dos grandes categorías de bastones que pueden utilizar las personas ciegas: los bastones de apoyo y los de sondeo. Los bastones de apoyo son dispositivos robustos que se pueden utilizar para la estabilidad física. Tienen asas importantes y están pensados para ayudar a soportar tu peso.

Los bastones de sondeo están pensados para ayudar a las personas ciegas o con baja visión a orientarse en su entorno. Se utilizan para detectar objetos y otros obstáculos en su camino. Hay varios tipos de bastones de sondeo. Estos incluyen: 

• Largo. Este es el tipo de bastón para discapacitados visuales con el que la gente está más familiarizada. Existen variedades sólidas y plegables. Se extienden desde el suelo hasta el esternón. Se pueden utilizar con un movimiento de golpeo o de rodadura con diferentes puntas. Los diferentes tipos de puntas suelen ser intercambiables. 

• Símbolo. Estos son más útiles para las personas que tienen baja visión pero que aún pueden ver en algunas situaciones. Puedes sostener este bastón más corto delante de ti para que las personas que te rodean sepan que tienes algún nivel de discapacidad visual. Es más pequeño que un bastón largo, lo que puede ser útil en zonas concurridas.   

• Guía. Este es otro bastón corto que se utiliza para detectar obstáculos que están inmediatamente delante de tus pies. Es el mejor para encontrar obstáculos como bordillos y escalones. No se mueve tanto como un bastón largo y proporciona menos información. Lo sostienes en diagonal delante de ti mientras te mueves.  

Código de colores en los bastones

Los bastones blancos para ciegos suelen ser sinónimo de bastones largos. Pero la coloración blanca en cualquier tipo de bastón suele implicar que el usuario es ciego. Por ejemplo, los bastones de apoyo pueden ayudar a personas con muchas condiciones físicas, pero los blancos suelen implicar que el usuario es ciego o tiene baja visión.

En cuanto a los bastones de sondeo, un color blanco puro suele implicar que el usuario es completamente ciego. Si el bastón es blanco con la parte inferior roja, es probable que el usuario tenga una visión baja a veces utilizable. Los bastones con rayas rojas y blancas suelen implicar que el usuario es completamente ciego y sordo, o posiblemente sólo sordo.  

Tipos de puntas para su bastón

Hay una gran variedad de puntas que puede utilizar con su bastón de sondeo. Los diferentes tipos de puntas pueden ayudarle en diferentes entornos y permitirle realizar una variedad de movimientos con su bastón. 

Las variedades de puntas incluyen: 

• Lápiz. Esta punta es larga, ligera y fina. Proporciona una buena respuesta, pero tiene tendencia a atascarse en espacios pequeños como las grietas de las aceras. 

• Rodillo. Este tipo pasa suavemente por la superficie que tiene delante. Es más pesado y proporciona una respuesta menos detallada que la punta de un lápiz. Pero también es menos probable que se atasque en una grieta de la acera. 

• Malvavisco. Es una punta más gruesa que no suele atascarse. Es menos sensible que la punta de un lápiz y bastante más pesada. 

• Deslizamiento metálico. Esta punta se mueve suavemente por muchas superficies diferentes. También es muy ligera.  

• Piezas únicas. Hay otro tipo de puntas que pueden ayudar en entornos únicos. Por ejemplo, el Bundu Basher es un complemento largo y curvado para la punta de tu bastón. Se parece un poco a un palo de hockey fino, con una curva ascendente en el extremo. Fue diseñado para explorar entornos naturales y zonas de senderismo. 

Cómo elegir un bastón

Lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un bastón es si quieres un bastón de apoyo, un bastón de sondeo o uno de cada. Al principio puede resultar difícil utilizar dos bastones, pero es posible si necesitas tanto apoyo como ayuda para la navegación. 

Cuando elijas un bastón de apoyo, debes asegurarte de que es lo suficientemente fuerte como para soportar tu peso, lo que significa que probablemente será pesado. El bastón debe ser lo suficientemente alto como para que puedas apoyar cómodamente la mano en él cuando esté cerca de tu cuerpo. La punta debe agarrarse firmemente al suelo y no resbalar cuando ejerzas presión sobre ella. 

A la hora de elegir un bastón de sondeo, tienes que decidir entre los tipos en función de tus necesidades. También tienes que decidir si quieres un bastón largo sólido o plegable. Los plegables son más fáciles de guardar y transportar, pero son más frágiles y menos sensibles que las versiones sólidas.   

El tipo de material también es importante, sobre todo cuando se trata de cansar la muñeca. Los bastones de sondeo son siempre mucho más ligeros que los de apoyo.

Los bastones largos plegables suelen ser de aluminio o grafito. El grafito es el más ligero de los dos. Un tipo de bastón recto muy popular es el fabricado con fibra de vidrio. Es muy ligero y tiene bastante flexibilidad. Estas cualidades le permiten proporcionar una fantástica respuesta y aún así doblarse ligeramente si se desliza bajo un coche o en una rejilla. 

El bastón adecuado para usted dependerá de su nivel de visión y de otras necesidades.  

Cómo utilizar el bastón de sondeo

Hay un agarre estándar que mucha gente utiliza con sus bastones largos. Intenta sujetar el mango en diagonal a través de la palma de tu mano. Deja que descanse sobre tu dedo índice extendido y enrosca los otros dedos alrededor del mango. El pulgar debe apuntar hacia abajo a lo largo del bastón. 

Puedes deslizar la mano más hacia abajo en las zonas concurridas para crear un swing más estrecho con un bastón largo. 

Cuando empieces a utilizar el bastón, deberás trabajar tus habilidades de orientación y movilidad. Hay técnicas especiales que te ayudan a orientarte en cuanto a dónde estás y a dónde quieres ir. Otras habilidades te ayudan a moverte con seguridad y eficacia. Entre ellas se encuentran las posturas especiales para sostener el bastón y las técnicas para barrer las zonas que tienes delante.

También tendrás que saber desenvolverte en un gran número de entornos bajo diferentes condiciones, como el hielo, la lluvia y la nieve. Los especialistas en orientación y movilidad pueden ayudarte a adaptarte al uso de un bastón y aconsejarte sobre las mejores formas de desenvolverte con él. 

Ten en cuenta que no debes intentar utilizar un bastón de apoyo como un bastón de sondeo. Suelen ser demasiado cortos, por lo que tienes que inclinarte hacia delante para desplazarte correctamente. Esto es malo para tu postura y peligroso cerca de las escaleras y otros peligros. 

Consejos para el cuidado de su bastón

Hay algunas medidas básicas que puedes tomar para asegurarte de que tu bastón esté siempre listo.

Las sugerencias incluyen: 

• Lleva siempre una punta de repuesto: se desgastan con regularidad y podrían perderse de repente cuando estás fuera de casa.

• Mantén limpio tu bastón.

• Añade cinta reflectante: esto puede ayudar a que los demás te vean cuando camines por la noche.

• Añade una marca única: puede ser tu nombre en braille o alguna otra marca que te permita identificar fácilmente tu propio bastón.

• Tenga un bastón de reserva - Esto puede ayudar en caso de que su bastón se pierda o se dañe inesperadamente.