La obstrucción intestinal es un problema común en la enfermedad de Crohn. La enfermedad de Crohn provoca una inflamación crónica, es decir, continua. Esto puede engrosar su pared intestinal, o hacer que el tejido de la cicatriz de la inflamación repetida y la curación. Se forma una estenosis cuando la pared se estrecha.
Los gases y el material de desecho pueden acumularse y obstruir la abertura confinada. La obstrucción puede impedir que los alimentos o las heces pasen fácilmente por los intestinos.
Al igual que una estenosis, una fístula -un túnel anormal que puede tomar forma en las paredes intestinales- puede provocar una obstrucción intestinal parcial o completa.
Cuáles son los síntomas de la obstrucción intestinal?
Dependiendo de lo obstruido que esté el conducto, una estenosis puede ir de leve a grave. Los signos de que puede haber alguna obstrucción incluyen:
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Sientes náuseas o empiezas a vomitar.
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Su estómago puede hincharse.
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Tu vientre puede hacer ruidos fuertes.
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Tiene dolores de estómago agudos, como calambres. (Estos ocurren cuando las secciones normales del intestino empujan contra la estenosis).
A veces los medicamentos pueden reducir la hinchazón lo suficiente como para aliviar la obstrucción. Si la obstrucción es grave, no responde a los medicamentos o implica tejido cicatricial, puede ser necesaria la cirugía. También es probable que necesites una intervención quirúrgica si la afección se produce con frecuencia.
La mitad de las personas con enfermedad de Crohn tendrán fístulas o estenosis en los 20 años siguientes al diagnóstico. La mayoría necesitará cirugía en algún momento.
Cuáles son los tipos de cirugía para la obstrucción intestinal?
Resección del intestino delgado. Este tipo de cirugía elimina la parte de su intestino delgado que tiene la obstrucción o el daño. Su cirujano puede hacerlo de dos maneras:
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Por laparoscopia. Su cirujano utilizará instrumentos diminutos para hacer los cortes más pequeños necesarios. Se introducirá un laparoscopio, que tiene una luz y una cámara en un extremo, en un corte de media pulgada en su estómago. Las imágenes del interior de su cuerpo aparecerán en un monitor de vídeo. El cirujano introducirá miniherramientas a través de los cortes y sacará la parte bloqueada del intestino delgado. Unirán los dos extremos sanos.
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Cirugía abierta. Esto ocurrirá si tu cirujano necesita hacer un corte más grande. En este caso, será de unos 15 centímetros. Extirparán la sección obstruida y volverán a conectar los extremos normales.
Resección ileocecal. Esta cirugía extrae la parte bloqueada al final del intestino delgado, también conocida como íleon terminal. Se extirpa el extremo del intestino delgado y la punta del colon. Los dos extremos sanos se unen.
Estrechamiento. Se ensancha la estenosis sin extraer nada del intestino delgado. El cirujano hará un corte largo en sentido longitudinal -vertical- a lo largo de la zona estrechada. Luego lo coserá en sentido transversal para que el segmento sea más corto y ancho. Una de las ventajas de esta técnica es que el cirujano puede intervenir varias estenosis en una sola operación.
La estenosis suele funcionar mejor en las partes bajas del intestino delgado. El inconveniente es que no siempre dura. Aproximadamente la mitad de las personas que se someten a ella necesitarán otra intervención más adelante.
Colectomía subtotal. También se conoce como resección del intestino grueso. Puede eliminar una parte bloqueada del intestino grueso, es decir, el colon. La cirugía puede realizarse de la misma manera que la resección del intestino delgado, con cirugía laparoscópica o abierta. En el caso de la cirugía abierta, es posible que el corte tenga que ser un poco más largo, hasta 8 pulgadas.
Cuál es mi perspectiva después de la cirugía?
Los beneficios de una resección intestinal, tanto en el intestino grueso como en el delgado, pueden durar mucho tiempo. Aproximadamente la mitad de las personas con Crohn tendrán una recidiva de la obstrucción en un plazo de 5 años. La buena noticia es que alrededor del 50% de los casos en los que se repite pueden tratarse con medicamentos en lugar de con cirugía. La otra mitad necesitará una segunda cirugía.
Qué pasa si tengo complicaciones?
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Una posible complicación de las cirugías de resección, en las que se extirpa una parte del intestino, es el llamado síndrome del intestino corto. Esto ocurre si se extirpa una parte excesiva del intestino. Si esto sucede, el intestino podría no ser lo suficientemente largo para nutrir su cuerpo como debería.
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La inflamación crónica, o la expansión de una zona cercana a una estenosis, puede debilitar su pared intestinal lo suficiente como para abrir un agujero. Esto se denomina perforación. Es peligroso porque puede dejar que lo que hay en tu intestino se filtre al estómago. Puede provocar una infección potencialmente mortal llamada peritonitis.
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La inflamación puede ocurrir en partes de su intestino que estaban cerca de la obstrucción pero que estaban sanas en el momento de la cirugía.
La cirugía no suele curar el Crohn. El objetivo es conservar el mayor número posible de partes sanas de tu intestino, tratar de prevenir complicaciones y mejorar tu calidad de vida.
