Usted debe trabajar con su médico para tratar cualquier problema de la tiroides.
En el caso de los trastornos de la tiroides derivados de la sobreproducción o infraproducción de hormonas tiroideas, se debe intentar restablecer los niveles hormonales a su equilibrio adecuado. El hipertiroidismo necesita un tratamiento que ralentice la producción de la hormona tiroidea, mientras que el hipotiroidismo necesita una sustitución hormonal.
Los fármacos y la cirugía suelen ser formas eficaces de ajustar los niveles hormonales. Otros tratamientos, como los suplementos dietéticos, los remedios a base de hierbas y los ejercicios especiales, pueden aliviar algunas de las molestias y ayudar a que la glándula tiroidea funcione mejor.
Antes de decidir qué tratamiento es el mejor para usted, su médico tendrá en cuenta su condición particular de tiroides, así como su edad, salud general y problemas médicos anteriores.
Análisis de sangre
Su médico puede diagnosticar el hipertiroidismo y el hipotiroidismo analizando los niveles de hormonas tiroideas en la sangre. Los análisis miden las hormonas del propio tiroides, así como la hormona estimulante del tiroides (TSH), una sustancia química liberada por la hipófisis que activa su tiroides.
Cuando se tiene hipotiroidismo, los niveles de TSH son más altos porque el cuerpo está intentando decirle a la tiroides que produzca más hormonas. Lo contrario ocurre con el hipertiroidismo: Los niveles de TSH están por debajo de lo normal y los niveles de hormonas tiroideas son altos.
Un tipo poco común de cáncer de tiroides puede ser diagnosticado a través de un análisis de sangre que mide los niveles de una hormona llamada calcitonina que es necesaria para construir los huesos.
Pruebas de captación de yodo
Los médicos suelen utilizarlo para identificar la causa del hipertiroidismo. Hace un seguimiento de la cantidad de yodo que absorbe la glándula tiroides. Este mineral lo obtenemos de los alimentos que comemos. Es un ingrediente clave de la hormona tiroidea, por lo que la cantidad de yodo que absorbe la tiroides es una buena manera de saber cuánta hormona está produciendo la glándula.
En primer lugar, el médico le coloca un dispositivo sobre el cuello para medir la cantidad de radiactividad de fondo. A continuación, usted ingiere una pequeña cantidad de yodo radiactivo en forma de líquido o de cápsula. Al cabo de un tiempo, normalmente de 4 a 6 horas y como máximo 24 horas, el médico realiza otra medición para ver qué cantidad de yodo radiactivo se ha acumulado en su tiroides.
Cuando la glándula tiene mucho yodo, el médico puede hacer una exploración de captación de yodo radiactivo. Utilizarán una película especial para hacer una imagen que muestre la ubicación exacta del yodo radiactivo en su tiroides.
El yodo que se acumula en los nódulos sugiere que son los responsables del exceso de hormonas. Si la exploración muestra que el yodo está repartido por toda la glándula, todo el tiroides está implicado.
Nódulos
Los nódulos que aparecen repentinamente suelen ser sacos llenos de líquido. Su médico puede comprobarlos con una ecografía. Dependiendo del tamaño de un nódulo, de su aspecto en la ecografía y de sus posibilidades de padecer cáncer de tiroides, su médico puede realizar una aspiración o una biopsia. Tomarán una muestra de tejido del nódulo y la examinarán. Otras pruebas mostrarán si el nódulo tiene el potencial de convertirse en canceroso.
Debes hacerte revisiones periódicas cuando tengas un nódulo en la glándula tiroides.
Tratamiento de la tiroiditis subaguda
Aunque la tiroiditis subaguda puede provocar un hipertiroidismo temporal, esta condición no requiere tratamiento médico.
Puede tomar paracetamol o aspirina para cualquier dolor de la tiroides inflamada. (Los niños menores de 19 años no deben tomar aspirina porque se ha relacionado con el síndrome de Reye). Si los medicamentos de venta libre no ayudan, el médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios como la prednisona o la dexametasona durante un corto tiempo.
Tratamiento del hipertiroidismo
La producción de la hormona tiroidea puede ralentizarse o detenerse por completo con:
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Tratamiento con yodo radiactivo
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Medicación antitiroidea
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Cirugía
Si su médico decide que lo mejor es el tratamiento radiactivo, usted ingerirá una tableta o un líquido con suficiente yodo radiactivo para dañar las células de su glándula tiroides de modo que no puedan producir hormonas. A veces será necesario más de un tratamiento para reducir la producción de hormonas a un nivel normal. Muchas personas desarrollan hipotiroidismo como resultado de este procedimiento.
Después de empezar a usar medicamentos antitiroideos, sus síntomas deberían empezar a desaparecer en unas 6-8 semanas. Pero normalmente tendrá que seguir tomando la medicación durante aproximadamente un año. En ese momento, su médico comprobará si puede dejarlo. Una vez que deje de tomar la medicación, deberá someterse a revisiones periódicas para asegurarse de que sus niveles hormonales se mantienen equilibrados.
Los médicos no suelen operar a menos que esté embarazada (y no pueda tomar medicamentos antitiroideos) o tenga un bocio grande o un nódulo canceroso.
Tratamiento del hipotiroidismo
Alguien con hipotiroidismo tendrá que tomar un reemplazo de hormonas tiroideas por el resto de su vida. Ni la cirugía, ni los fármacos, ni la medicina complementaria pueden potenciar su tiroides una vez que ésta se ralentiza.
Los médicos suelen recetar formas artificiales de la hormona tiroidea, como la levotiroxina. Los efectos secundarios son raros, pero algunas personas sufren nerviosismo o dolor en el pecho mientras toman estos medicamentos. Ajustar la dosis de la medicación suele eliminar los efectos desagradables.
Informe a su médico de todo lo que está tomando, porque algunas cosas podrían afectar a la eficacia de la medicación:
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Diabetes
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Antidepresivos
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Estrógenos en la terapia hormonal sustitutiva o en los anticonceptivos
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El medicamento anticoagulante warfarina
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El medicamento para el corazón digitalis
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Suplementos y productos con magnesio, aluminio, hierro o soja
Tratamiento del cáncer de tiroides
La primera forma de tratar el cáncer de tiroides suele ser la extirpación del tejido canceroso o de toda la glándula tiroidea, procedimiento quirúrgico conocido como tiroidectomía.
Si el cáncer se ha extendido, se extirpará también cualquier otro tejido afectado, como los ganglios linfáticos del cuello.
Medicina complementaria y alternativa
Algunas personas prueban otras terapias para limpiar el cuerpo, restaurar la función inmunológica y equilibrar la producción y liberación de hormonas. Debes hablar con tu médico si estás interesado en estos otros métodos para asegurarte de que no te perjudicarán o interferirán con tu tratamiento.
Un naturópata puede utilizar mezclas homeopáticas, hierbas, preparados basados en la medicina tradicional china (que relaciona los problemas de tiroides con el malestar emocional) y acupuntura para eliminar los bloqueos de tu "energía vital". Los naturópatas están autorizados a tratar las enfermedades de la tiroides en algunos estados, pero en otros es ilegal. Aunque pueden ayudar con el estrés asociado a la enfermedad de la tiroides, no hay buenos estudios que demuestren que estas terapias son eficaces para tratar los trastornos de la tiroides.
Los quiroprácticos utilizan la manipulación de la columna vertebral para tratar los síntomas de los trastornos de la tiroides, aliviando la tensión muscular y mejorando la circulación sanguínea.
Dieta y nutrición
Las proteínas, el calcio, el magnesio y el yodo ayudan al funcionamiento de la tiroides. Asegúrese de que está recibiendo suficiente cantidad de todas las vitaminas B, vitamina A y vitamina C.
Si no tienes suficiente yodo en tu sistema, tomar selenio puede causar hipotiroidismo.
Evite estos productos:
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La pseudoefedrina (presente en los remedios de venta libre para el resfriado) puede causar nerviosismo, insomnio, dolor de cabeza y presión arterial alta.
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Los alcaloides, como la cafeína, la morfina y la quinina, pueden elevar la presión arterial y el ritmo cardíaco.
