De los archivos médicos
Cuando uno se prepara para adoptar, la anticipación puede ser abrumadora. Es un largo viaje: la toma de huellas dactilares, el estudio del hogar, la elección de la adopción nacional, internacional o de acogida, la elaboración del perfil familiar o del expediente y, por último, la sensación de llevar a su hijo a casa.
Estas son algunas estrategias clave para ayudarle a usted y a su familia a avanzar en el proceso de adopción hasta que todos puedan finalmente instalarse juntos.
Esperar el juego de la espera
Adoptar puede llevar un tiempo... a veces, más de lo que esperabas. Manténgase ocupada haciendo todas las cosas que no tendrá tiempo de hacer una vez que su nuevo bebé o niño llegue a casa.
Maxine Walton, trabajadora social cuya Children's Home Society and Family Services en Minnesota se encarga de las adopciones nacionales e internacionales, dice: "Vacía el tarro del trabajo, vete de vacaciones". Prepare su casa todo lo que pueda. Por ejemplo, abastezca la despensa y el botiquín. Eso seguro que te será muy útil cuando traigas a tu nuevo hijo a casa.
Averigüe cómo era la vida de su hijo
Si tu hijo adoptado no es un recién nacido, ha tenido una vida antes que tú. Habla con los padres de acogida, los directores de los orfanatos o incluso los padres biológicos de tu hijo para saber cómo ha sido esa vida.
Debra Harder, coordinadora de información sobre adopciones de Children's Home Society and Family Services, dice: "Hay que saber cuáles son las rutinas de tu hijo, cómo se le puede calmar, cómo le gusta que le cojan en brazos, sus juguetes y juegos favoritos".
Y añade: "Si tienes la oportunidad de conocer a los cuidadores de tu bebé o niño, es una gran oportunidad para saber de primera mano a qué está acostumbrado y así poder ayudarle a sentirse más cómodo en tu casa con rutinas familiares."
Si adoptas internacionalmente o traes a casa un bebé de un estado distinto al tuyo, es probable que tengas que viajar y pasar al menos una semana en el estado o país de origen de tu hijo. Eso puede ser frustrante porque quieres llegar a casa y empezar vuestra nueva vida juntos. Pero considérelo como una gran oportunidad para crear vínculos entre usted y su nuevo hijo.
"Es un tiempo precioso", dice Harder. "Podéis conoceros y crear un vínculo personal. Tienes un tiempo en el que no tienes que compartir a tu hijo con nadie más: sólo estáis vosotros juntos como una nueva familia."
Mantén la sencillez en el cuarto de los niños
Es tentador exagerar la decoración de la nueva habitación de tu bebé o niño, llenándola de colores brillantes y de un montón de juguetes y ropa. Pero si no traes a casa un recién nacido, esto puede ser demasiado para el nuevo miembro de la familia.
"Lo ideal es que la habitación sea tranquilizadora, no excesivamente estimulante", dice Walton.
No esperes acostar a tu bebé en su nueva cuna perfectamente preparada a la hora de dormir, darle las buenas noches y apagar la luz. Ni siquiera un recién nacido al que hayas dado a luz se acomodaría para dormir solo en una cuna nueva. Un bebé o un niño que acaba de ser separado del mundo que conoce necesita comodidad y cercanía.
"Los bebés y niños que han estado en un orfanato están acostumbrados a dormir en una habitación con varios niños", dice Samantha Walker, directora asociada de adopciones internacionales de la agencia de adopción Spence-Chapin de Nueva York. "Luego llegan a esta habitación bellamente decorada, preparada con tanto cariño para ellos, y se espera que duerman solos. Puede que no sean capaces de instalarse solos".
Facilite la transición trasladando temporalmente la cuna a su dormitorio o colocando un colchón o una cama de día para usted en la habitación de su hijo hasta que éste se sienta seguro.
Si estás en contacto con los padres biológicos, espera que la relación evolucione
Es posible que tengas algún grado de relación abierta con los padres biológicos de tu hijo si has adoptado en el país. (Esto es incluso cada vez más común en algunas adopciones internacionales).
Es posible que hayas establecido un plan de antemano sobre cómo funcionará esa relación: cuántas cartas, si habrá o no llamadas telefónicas o visitas, etc. Pero recuerde que no está grabado en piedra.
"Prepárate para que la relación con los padres biológicos de tu hijo evolucione por ambas partes", dice Walton. "Como padres adoptivos, vuestro trabajo consiste en cuidar del niño, no en ocuparse de sus padres biológicos", añade.
Sé sensible a lo que puedan estar pasando los padres biológicos. Ellos también se están adaptando.
Establece un sistema de apoyo
Haz que tu familia y tus amigos se unan para ayudarte cuando tu bebé llegue a casa. No importa cómo lleguen a tu familia, los niños suponen un horario muy diferente.
"Hay que establecer un sistema de apoyo por adelantado", dice Walton, que ha tenido hijos por nacimiento y por adopción.
Acepta la ayuda. "Cuando la gente pregunte si puede ayudar", dice Walton, "dales un trabajo que hacer, como traer la comida o quizás hacer una carga de ropa". Les digo a las familias que necesitan al menos una persona que, si llaman a las 2 de la mañana diciendo: 'No creo que pueda seguir haciendo esto, el bebé no deja de llorar y llevo horas caminando por el suelo', diga: 'Voy enseguida a ayudar'".
Tu sistema de apoyo debe incluir también a otras familias adoptivas. Pueden darte un consejo empático y de los que han pasado por ahí.
La vuelta a casa de tu nuevo hijo
1. Haz que el día sea de bajo perfil.
Estarás encantado de recibir a tu hijo en casa. Pero quizá quieras esperar un poco a la gran celebración, porque las fiestas pueden ser abrumadoras para un niño recién adoptado.
"Minimizar las grandes celebraciones al principio servirá mejor a las necesidades de tu hijo", dice Walker. "Una gran fiesta puede ser muy estresante, especialmente para un niño pequeño. Mantén las celebraciones discretas al principio, especialmente durante las primeras semanas después de llegar a casa".
Los familiares y amigos que quieran mostrar su alegría por ti nada más llegar a casa pueden hacerlo mejor con una visita breve y tranquila. Incluso podrían ofrecerse para traer comida o hacer una carga de ropa.
2. Mantén a tu hijo cerca.
Un niño que te nace pasa nueve meses conociendo el sonido, el olor y los ritmos de sus padres mientras está en el útero. Un bebé, un niño pequeño o un niño de corta edad que es adoptado necesita el mismo tipo de tiempo de vinculación estrecha para sentirse seguro y cómodo con usted como los nuevos padres.
Por eso, en las primeras semanas y meses, mantén a tu bebé o niño lo más cerca posible de ti.
Pruebe con un fular, un envoltorio u otro tipo de portabebés aunque su hijo sea un poco mayor. "Les digo a los padres que deben prepararse para tener un niño de 10 kilos o más en la cadera", dice Harder.
Eso también significa disuadir suavemente a los seres queridos de jugar a "pasar al bebé".
"Haz saber a los amigos y a la familia que no pueden esperar recoger al bebé o al niño y confundir la situación de un pequeño que ya está pasando por muchos cambios", dice Harder. "No hay que aislarse totalmente, pero hay que dejarle claro al niño que tú eres el padre, el cuidador y el protector".
3. Ayude a su hijo a adaptarse.
Usted está encantado de que su nuevo bebé o niño vuelva a casa con usted... pero puede que su hijo tarde un poco en sentirse igual.
"Su bebé o niño se está separando de todo lo que conoce", dice Harder. "Prepárate para lo que pueden ser esos primeros días, semanas y meses".
Si vas a llevar a casa a un bebé, niño o niña mayor, Harder sugiere que, si está permitido, le envíes un paquete de cuidados antes de que os conozcáis. Ese paquete de cuidados podría incluir un álbum de fotos de usted y su familia. "También se puede dormir con una pequeña manta o un juguete suave que se puede enviar al niño para que aprenda su olor familiar. Eso puede facilitar la transición", dice Harder.
4. Dale tiempo al amor.
"Puede que esperes enamorarte de tu hijo al instante, pero puede que eso no ocurra", dice Walton. "Piensas que será una imagen encantadora en la que te sientas a nutrir a tu hijo y el niño te mira a los ojos enseguida. Pero puede que no sientas ese vínculo instantáneo. Puede que te guste pero no ames a tu hijo de inmediato".
No pasa nada. Los padres no siempre lo admiten, pero incluso cuando se da a luz a un niño, a veces no se siente esa ráfaga de amor instantáneo.
"Las relaciones llevan trabajo, el apego lleva trabajo, y las personas pequeñas llevan trabajo", dice Walton. "No siempre ocurre todo de golpe. Eso es normal".
5. Date un respiro.
Mientras cuidas de tu hijo, no te olvides de cuidarte a ti misma.
La gente aconseja a las madres que se preparan para dar a luz que "duerman cuando el bebé duerme", pero a menudo se olvidan de aconsejar a los nuevos padres adoptivos que se den también un respiro.
Si tienes pareja, turnaros en el cuidado nocturno del bebé para que cada uno duerma una noche completa al menos cada dos noches. Pide a ese sistema de apoyo que has conseguido que te ayude con algunas de las tareas cotidianas durante un tiempo para que puedas dedicar tiempo a tu hijo y a ti misma.
Y espera lo inesperado. "Las cosas de las que crees que tendrás que preocuparte, puede que no las necesites, mientras que otras cuestiones en las que nunca pensaste pueden surgir", dice Walker. "Por mucho que te prepares, la crianza de los hijos tiene que ver con lo inesperado".
