De los archivos del médico
Cada día es el Día de la Madre para los fans de Live With Regis and Kelly. Y es que Kelly Ripa, la mitad más guapa y animada del popular programa matutino, divierte regularmente a su audiencia con divertidas historias sobre el embarazo, la paternidad y, sí, alguna que otra caca. Se trata de una mujer que bromeó una vez: "Creo que los niños son como las tortitas: La primera la estropeas y la segunda la haces mejor". Ripa sabe de lo que habla: Tiene tres hijos -Michael, de 10 años; Lola, de 6; y Joaquín, de 4- con su marido, el actor Mark Consuelos.
Entonces, ¿qué hace que merezca la pena sintonizar la visión televisiva de Ripa sobre la maternidad, y no una simple versión de la emisión de intercambiar fotos del tamaño de una cartera en la noche de la PTA? A diferencia de su predecesora, Kathie Lee Gifford, Ripa ha conseguido escapar de la trampa del empalagamiento y ganarse a los devotos con su buen humor autocrítico y su sabia aproximación a las difíciles pruebas de la crianza de los hijos. En otras palabras, este no es el programa de Cody y Cassidy ni mucho menos.
Sin duda, tiene algo de razón. Ser capaz de reírse -de tus hijos y de ti mismo- es esencial, dice el doctor Steven Parker, experto en salud infantil y pediatra coautor de la edición de 1998 del libro Dr. Spock's Baby and Child Care y autor de un libro de texto para pediatras titulado Developmental and Behavioral Pediatrics: Un manual para la atención primaria. "Los niños han nacido para darnos guerra. Incluso las situaciones difíciles a las que nos enfrentamos con ellos pueden ser, en última instancia, muy, muy divertidas. Así que prepárate para tener un buen sentido del humor".
Ripa, de 37 años, está claramente de acuerdo. Cuenta la vez que su hijo mayor, Michael, gritó que lo estaban secuestrando después de que Ripa le dijera que era hora de salir de una juguetería. "Tomó todo lo que le había enseñado sobre qué hacer en ese tipo de situaciones y lo usó contra mí", dice con irónica indignación. O cuando Joaquín decidió jugar al escondite debajo de su cama -mucho después de haber sido arropado por la noche-, provocando una crisis de cuatro alarmas entre los miembros de su familia, que recorrieron el apartamento mientras gritaban su nombre en vano. "Lo único que quedaba por hacer era llamar al 911", dice Ripa, pero justo cuando cogió el teléfono, Mark descubrió a su hijo. "Estaba temblando, me sentí tan aliviada... ¡y también tan enfadada! Ese niño". Ripa se ríe de ello... ahora.
Y luego está su hija. Según la madre de Ripa, Esther Ripa, Lola es la propia Mini Me de Kelly. "Kelly fue un alma vieja desde el principio, llena de opiniones propias desde muy joven, y siempre tan parlanchina y adelantada mentalmente, y Lola es exactamente igual. ... A las chicas les encanta presionar tus botones".
"Lola me desafía", coincide Ripa con cariño. Lo que plantea la pregunta: ¿Hay diferencias obvias entre la crianza de sus hijos y la de su hija? "Oh, definitivamente", responde. "Mis hijos se alegran siempre de verme" -a pesar de las jugueterías- "y son muy mimosos. Con Lola, todo se debate. Todo es una conversación. A primera hora de la mañana, se discute mucho sobre lo que se va a poner. He aprendido a darle opciones limitadas: 'Puedes ponerte esto o esto'. Eso es lo que mejor funciona".
Cómo educar a los niños, cómo educar a las niñas
Parker alaba este enfoque. "Poner límites sin ser excesivamente determinista es una gran estrategia para los niños. Permitir que los niños elijan, pero darles límites específicos en los que hacerlo."
En cuanto a la cuestión de género, la psicóloga, socióloga y autora de cinco libros de Scholastic, la doctora Adele M. Brodkin, autora de Raising Happy and Successful Kids, dice que en general es cierto que "a las niñas les gusta hablar y llevar a cabo lo que se ha descrito como relaciones 'cara a cara', y a los niños les gusta hacer y llevar a cabo relaciones 'de lado a lado'". Pero la investigación demuestra que las diferencias son mayores de niño a niño, más que de género a género. En otras palabras, es la suerte del sorteo: Tanto la genética como el entorno influyen. Los niños nacen con sus propios temperamentos y, de forma individual, se puede tener un niño muy hablador y una niña más activa. Sólo dentro de los grupos vemos que se comportan de manera más uniforme".
Parker está de acuerdo: "Si [Ripa] tuviera otros cinco hijos, a ver si no le sale una niña simpática y complaciente" y un niño que sobrepase los límites como hace Lola, especula.
Aun así, Ripa se pregunta cómo manejará a su excepcionalmente elocuente hija en una crisis. "Esto es Nueva York. Podría haber un ataque terrorista. Y me veo teniendo que debatir con Lola sobre por qué tenemos que irnos ahora mismo. Literalmente he tenido que decirle: 'Cariño, si hay una emergencia, no tienes la libertad de discutir con mamá, ¿vale?".
Los retos de Kelly Ripa como madre
Ripa, que es famosa por compaginar su vida familiar con una carrera de alto nivel -y que durante años actuó en una telenovela (All My Children) o en una comedia de situación (Hope & Faith) además de sus tareas en el programa matutino-, adora ser madre, aunque, según admite, es una progenitora mucho más estricta y estructurada que su madre.
"Crecí en los suburbios... Entonces había muchos menos estímulos, más libertad. Y nos conformábamos con menos. Los niños de hoy son mucho más inteligentes... Recuerdo que a los 16 años me regalaron uno de esos enormes radiocasetes y pensé que era genial. Incluso Lola quiere un teléfono móvil y un iPod; todos los niños lo quieren. Ahora es mucho más difícil para los padres".
En esta era de excesos tecnológicos, Brodkin aconseja que Ripa y todos los padres mantengan "el valor de sus propias convicciones". En otras palabras, "Asegúrate de no sucumbir a la presión de otros padres que les dan a sus hijos estas cosas. ... Y recuerde: Lo que se siente bien generalmente es lo correcto. Confía en ti mismo si quieres decir 'no'".
Entonces, según Ripa, ¿qué es lo que hace a una "buena madre"? "Ojalá tuviera la respuesta. ... Recibo consejos de mi madre y de mi suegra todo el tiempo. Pero creo que lo más importante es recordar que soy una madre y no una amiga. Mis hijos saben que no soy su mejor amiga.
"Básicamente, mi filosofía es que hacer lo más fácil a corto plazo hace más difícil a los padres a largo plazo. Ceder cuando quieres decir 'no' calma las cosas momentáneamente, pero sólo tendrás más de lo mismo -y más- en el camino", dice Ripa. "Soy partidaria de que mis hijos sepan exactamente lo que pueden esperar. Creo que los niños son adictos a la consistencia; necesitan horarios y parámetros, y depende de nosotros proporcionárselos. Mis hijos entienden que les queremos pase lo que pase, y también saben que 'no' significa no".
Kelly Ripa sobre cómo poner límites a los niños
La opinión de Parker coincide con la de Ripa: "Los niños necesitan saber que estás ahí para dirigirlos. Es un error consentir todos sus caprichos", dice la experta en niños. "Y ahora los niños están expuestos a una edad más temprana a temas más sofisticados. Es muy importante controlar lo que hacen y hablar de las presiones a las que se enfrentan". Por ejemplo, Internet. Los padres nunca deben permitir que los niños naveguen por la Red sin supervisión. Guíenlos y pongan límites. No les gustará. Pero no dejarías que un niño pequeño caminara solo por la calle. Tenemos que ser igual de críticos cuando se trata de la seguridad en línea".
Lo cual es sólo una preocupación entre muchas, ahora que Michael tiene dos dígitos y está tan cerca de pedir más independencia y privacidad. ¿Está Ripa preparada para lo que también está a la vuelta de la esquina: la angustia adolescente? "Michael sólo tiene 10 años, así que todo ese turbio asunto de la adolescencia aún no ha ocurrido. ... Pero seguiremos haciendo lo que estamos haciendo cuando suceda".
Tal vez tenga suerte y tenga tres adolescentes como antes. Esther Ripa cuenta que aunque su hija "burbujeante y extrovertida" mostraba un grado normal de rebeldía durante aquellos años en los suburbios de Nueva Jersey, seguía siendo obediente incluso cuando se portaba mal. "Una vez, Kelly me llamó", cuenta su madre, riéndose al recordarlo, "y me dijo: 'Mamá, todos mis amigos están faltando a clase. Puedo hacerlo yo también?".
Los embarazos de Kelly Ripa
Puede que Ripa tenga "el trabajo soñado para una madre trabajadora" porque su horario le permite flexibilidad y tardes libres con sus hijos. Pero también debe soportar que los tabloides anuncien que su matrimonio con Consuelos "se ha acabado cada dos semanas".
Adopta el tono de una reportera de espectáculos histérica: "¡Kelly demasiado delgada! ¡Matrimonio en problemas! ¡Kelly ha engordado! ¡Se acabó el matrimonio! ¡Kelly no quiere tener otro bebé! Mark quiere el divorcio". Hace una pausa y parece tomárselo todo con calma. "Nada de eso es cierto; lo sabemos, y eso es lo que cuenta. Así que tomas lo bueno con lo malo y sigues adelante".
¿Le gustaría comentar algo sobre otra madre famosa que ha dominado los titulares durante el último año? "Pobre Britney [Spears]. Lo siento por todos los padres, porque todos estamos aprendiendo sobre la marcha. Estoy agradecida de no haber tenido que aprender bajo la lupa".
Aun así, dos de sus tres embarazos fueron relatados, centímetro a centímetro y kilo a kilo, en Live With Regis and Kelly. (Para que conste, engordó 69 libras con el primero, 55 con el segundo y 50 con el tercero).
Ripa dice que tuvo "los mejores embarazos, seguidos de los peores partos". Los tres terminaron en cesárea, a pesar de su deseo de dar a luz sin cirugía. Pero lo que realmente le sorprendió, sobre todo con el primero, "es que realmente te dejan llevar a esta personita a casa. Con Michael no sabíamos nada. ... Cuando nació, acabábamos de comprar uno de esos televisores de pantalla ancha, que eran una novedad y estaban de moda. Y salimos de la tienda con un manual de 6.000 páginas sobre el funcionamiento del aparato. En el hospital, en cambio, nos dieron un folleto de una página que decía cosas como: "Cuando el bebé tenga hambre, aliméntelo. Cuando esté cansado, acuéstalo'. Increíble, ¿verdad?".
Pero Parker quiere que los padres sepan que está bien no tener instrucciones. "Todos los padres aprenden en el trabajo. Y todos los niños son diferentes. Lo importante es descubrir a tu hijo, no inventarlo. Ellos revelarán quiénes son con el tiempo, la orientación y el amor. Y por cierto, si crees que tienes el control sobre tus hijos, ¡te vas a llevar una gran sorpresa!"
El equilibrio entre el trabajo y la vida de Kelly Ripa
Equilibrarlo todo sin quemarse requiere habilidad... y planificación: "Escucha, dirijo mi familia como un crucero. '¡Tabla de tejo a las 5!". bromea Ripa. "Todo el mundo sabe exactamente lo que está pasando, todo el tiempo. Y mi casa es como el CDC. Soy todo contención. Mantenemos todo muy limpio, muy ordenado. Las habitaciones están hidratadas con humidificadores. Cuando Michael estaba en la escuela, tuve conjuntivitis seis veces ese año. Ahora, es prevención, prevención, prevención: Tomamos suplementos, probióticos, lo que sea".
Un probiótico es un alimento o bebida que contiene bacterias saludables. El Lactobacillus acidophilus, presente en el yogur, es el más conocido; la levadura también es una sustancia probiótica. "Los padres pueden querer "considerar los beneficios de los probióticos en la dieta cuando se trata de sus hijos, que pueden experimentar dolencias GI [gastrointestinales] como la diarrea que están vinculados a las enfermedades comunes de la infancia", dice Kimberly Cover, RS, CSSD, LDN, un nutricionista en el Hospital de Niños de Filadelfia. Por ejemplo, dice Cover, una taza diaria de yogur contribuye en gran medida a mantener la salud del tracto gastrointestinal de su hijo, y tiene muchos nutrientes, como proteínas, calcio y vitamina D, si el yogur está fortificado.
"Los alimentos que aportan al organismo múltiples nutrientes son muy útiles en nuestro cómodo estilo de vida contemporáneo, que a menudo no permite el lujo de disponer de tiempo y de una calidad de nutrición óptima", afirma.
Algunas personas prefieren tomar suplementos, que vienen en forma de polvo y pueden comprarse sin receta. "Si está pensando en tomar un suplemento probiótico, consulte siempre a su médico, especialmente si también está tomando [otros] medicamentos", aconseja Cover, que añade: "Algunas investigaciones muestran que tomar suplementos probióticos todos los días puede tener realmente un efecto perjudicial... así que, como con cualquier medicamento, siga cuidadosamente el régimen sugerido por su médico".
La prevención, en todas sus formas, es un mantra entre los médicos de familia. "Para evitar las enfermedades infecciosas comunes, es clave lavarse bien las manos", dice Parker.
"Para prevenir problemas de comportamiento, como la prueba constante de límites y las conductas de oposición, el establecimiento de límites consistentes y firmes suele ser suficiente", añade.
"Y para criar a un niño físicamente sano, una nutrición saludable -que incluya poca grasa animal en la dieta, poca comida basura, muchos cereales integrales, frutas y verduras, además de mucho ejercicio- sienta las bases para convertirse en un adulto sano."
¿Tiene Ripa algún problema de salud? Ninguno que merezca la pena mencionar, aunque está ese molesto problema de la sudoración, que interpretó para reírse en su programa matutino. Parece que incluso las supermamás de la talla 2 tienen un poco de humedad bajo los brazos, y Ripa buscó un tratamiento probado para su hiperhidrosis: el botox.
Y aunque los estudios demuestran que el popular remedio de belleza es eficaz en casi todos los pacientes con esta enfermedad, ella fue la única -de 100.000- que no recibió ningún beneficio.
Pero ella no descarta el Botox cosmético en el futuro. "La gente escribe que me lo he puesto [inyectado en la cara], lo que me tomo como un cumplido, porque no lo he hecho. Quizá para un cumpleaños importante. No lo sé. ... ¡Los cuarenta se acercan rápido! Porque no juzgo a nadie que decida usarlo".
Por lo que parece, Ripa lleva una vida bendecida, y ella sería la primera en estar de acuerdo.
"A veces Mark y yo vemos esas caritas en la mesa del desayuno y nos miramos y pensamos: ¿Cómo hemos podido hacer algo tan bonito? Nuestros hijos... bueno, son nuestros corazones".
El entrenamiento postparto de Kelly Ripa
Claro, Ripa está "madura"... ahora. Pero ella perdió el peso del embarazo después de cada uno de sus tres embarazos de forma lenta y segura. "Me llevó un año y medio después de cada bebé volver a la normalidad", cuenta a la doctora. "No me estresé por ello. El peso es sólo un número, y sabía que si comía bien y hacía ejercicio, con el tiempo se perdería."
Geralyn Coopersmith, fisióloga del ejercicio y entrenadora personal certificada en la ciudad de Nueva York, ofrece estos consejos postparto para volver a estar en forma después de que tu médico te haya dado luz verde:
Empieza con poco impacto.
Las mujeres que se encuentran en la etapa de posparto y de lactancia necesitan proteger sus articulaciones, que muestran una mayor laxitud por las hormonas del embarazo y son susceptibles de sufrir lesiones. "Intenta caminar, nadar, montar en bicicleta o hacer ejercicios aeróbicos de bajo impacto durante al menos 30 minutos, de tres a cinco días a la semana", aconseja Coopersmith. "Mantén un nivel de intensidad que te deje respirar, pero no jadear".
Pésalo bien.
Fortalecer los músculos protege las articulaciones y favorece la alineación de la columna vertebral, por lo que levantar pesas libres o hacer un entrenamiento en circuito es una buena idea para las mujeres en el posparto y la lactancia. Coopersmith dice que "hay que ir a por el peso más alto que se pueda manejar en el que 12 repeticiones sean un reto y la forma no se vea comprometida. Haz de dos a tres series de cada ejercicio con peso".
Trabaja los abdominales.
Añade planchas, "perros pájaro", abdominales con giro e inclinaciones pélvicas para estabilizar la columna y tonificar el vientre. "Puede que nunca tengas los abdominales de antes", dice Coopersmith, "pero, recuerda, la elasticidad de la piel mejora con el tiempo, y si estás dispuesta a hacer el trabajo, puedes tonificar y tensar tu sección media, y puede quedar muy bien".
