Se dirige a un colapso electoral?

Algunos expertos predicen una epidemia de depresión postpartidista

De los archivos de los médicos

2 de noviembre de 2004 - Independientemente del resultado de las elecciones presidenciales de 2004, los sondeos sugieren que hasta el 49% de los estadounidenses puede sentir ahora una profunda sensación de pérdida o incluso una ira muy arraigada.

Se esperaba una alta participación de los votantes en estas elecciones, y puede que nunca haya habido tanto en juego. O se está a favor del Presidente Bush o se está en contra. Lo mismo ocurre con el senador John Kerry y los temas de la guerra de Irak, las armas, el aborto, el matrimonio homosexual y la investigación con células madre.

"Hay mucha gente que se ha involucrado mucho y cree que el rumbo de nuestro país está en juego, y mucha gente que podría tener reacciones muy agudas a los resultados de las elecciones", dice la entrenadora de liderazgo político Donna Zajonc, ex representante estatal de Oregón y enfermera de salud mental.

"Creo que habrá un efecto psicológico que puede ser a largo plazo si no se trata", dice Zajonc, autora de The Politics of Hope: Reviving the Dream of Democracy.

Pero apagar la televisión, pasar tiempo con los amigos y la familia, y eventualmente involucrarse con los asuntos que más importan a nivel de base, puede ayudar a evitar cualquier efecto duradero, dicen los expertos a doctor.

Elecciones intensas, reacciones intensas

"La intensidad y la polarización en estas elecciones casi se parecen a las de los años sesenta y la época de Vietnam, salvo que en los sesenta nunca se veían pegatinas en los parachoques que dijeran: 'Cualquiera menos...'", coincide el doctor Robert R. Butterworth, psicólogo de International Trauma Associates en Los Ángeles. "Un número importante de personas se va a cabrear y ese cabreo puede convertirse en cinismo y desinterés".

"Hemos conseguido que la gente se cabree y que las bases se energicen y lo contrario de energizarse es la depresión", añade.

La cercanía de las elecciones de este año puede intensificar aún más la situación, dice.

"Si no apoyas a un candidato que va en cabeza en las encuestas, estás preparado psicológicamente [para perder], pero el empate de estas elecciones añade un aspecto de peligro, lo que significa que cuando caigamos, caeremos con fuerza", dice Butterworth.

Otra elección interminable también puede empeorar las cosas para millones de estadounidenses que están tan comprometidos con el resultado de estas elecciones.

"Mi padre siempre me decía que si tenía un diente que me molestaba, podía moverlo o podía atar un cordón al diente y a una puerta y dar un portazo para sacarlo, y mi sensación es siempre que acabemos con el dolor lo antes posible y no prolonguemos las cosas", dice Butterworth.

Los ganadores doloridos engendran perdedores muy, muy doloridos

"Si los ganadores dicen 'ja, ja' y echan sal en la herida, eso también puede causar problemas, especialmente donde la gente trabaja", dice. Independientemente de quién gane, Kerry y Bush deben unirse, dice. "El problema de las últimas elecciones es que esto no ocurrió porque el vicepresidente Al Gore estuvo luchando a brazo partido con Bush", dice. "Los líderes tienen que mostrar a la gente cómo reaccionar".

Esta vez, "la gente debe darse la mano y decir 'vamos a trabajar juntos'", dice.

Y seguir adelante.

"El presidente es una figura tan importante, pero muchos de los temas que preocupan a la gente son también asuntos de los estados", dice Butterworth. "El tema que a uno le preocupa no debería quedar aparcado durante cuatro años más", añade.

"Aunque el candidato al que apoyas no salga elegido, los temas siguen vivos y puedes centrarte en ellos a nivel popular", afirma. "Cuando te rindes o te vuelves cínico y abandonas, el proceso se detiene y tus problemas nunca se abordan".

Zajonc está de acuerdo, y añade que la gente debería "construir su propio hábitat político y asociarse realmente con gente más positiva que se fije en lo bueno que ha salido de las elecciones y se base en las cosas buenas".

Pero hay incluso más cosas que se pueden hacer, dice.

"Cuando hay una decepción, lo primero que debes hacer es tomarte un tiempo y encontrar algo que te guste hacer y divertirte", sugiere Zajonc.

Y "tómate tiempo y haz el duelo", dice. "Es un paso esencial para la renovación, y hacer el duelo significa realmente llorar y comprender tu sensación de pérdida", dice. "Es como una muerte y, en este caso, es la pérdida de un sueño y eso puede reflejar la pérdida como si fuera la muerte de un amigo", dice. "Hay que entender que se trata de un gran problema emocional. No minimices el alcance de tus sentimientos emocionales".

Y, añade Butterworth, "apague la televisión durante un tiempo y, a corto plazo, huya de la política y disfrute de las vacaciones. Concédase una moratoria política durante dos o tres meses, pero no olvide el asunto en el que está involucrado."

Invirtió demasiadas acciones emocionales?

Entonces, ¿cómo puedes saber si te has involucrado demasiado en estas elecciones?

Las señales de advertencia de que quizás has invertido demasiado stock emocional en estas elecciones incluyen "sentirse fatigado, estresado, desesperado con las noticias", señala la psicóloga Pamela M. Brill, EdD, con sede en Bedford, New Hampshire. "Para algunos, los signos físicos de estar demasiado comprometidos incluyen la aceleración del ritmo cardíaco", dice. "Cuando llegas a eso, puedes tomarlo como una señal de que es hora de un descanso, de un respiro literal".

Así que "respira [y] busca las rosas, las cosas sobre las que tienes control, y luego ejerce energía para darles la vuelta", dice Brill.

"Las uvas agrias, culpar al otro partido o al candidato o a sus tropas o a los medios de comunicación, son un desperdicio de energía", dice Brill. Busque otro pasatiempo o pasión, sugiere. "Ve a ver esas películas que te perdiste mientras hacías campaña", dice. "O alquile un DVD y relájese con la familia y los amigos [porque] dejarse llevar es mucho más fácil cuando tenemos otras cosas a las que agarrarnos".