¿Qué es el quimiocerebro?
La quimioterapia puede ayudarte a combatir el cáncer, pero los efectos secundarios son casi seguros. Es habitual que tengas la mente nublada, lo que se llama "quimiocerebro", durante y después del tratamiento. Tal vez le cueste recordar nombres o no pueda hacer varias cosas a la vez como antes.
Hasta 3 de cada 4 personas con cáncer dicen que no son tan agudas mentalmente. La causa suele ser los medicamentos de la quimioterapia, pero también puede provenir del propio cáncer o de otros problemas como infecciones, recuentos sanguíneos bajos, fatiga, problemas de sueño o estrés.
Síntomas
El quimiocerebro puede causar problemas de pensamiento y memoria. Los síntomas incluyen problemas con:
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Concentrarse y prestar atención
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Recordar nombres, fechas y cosas cotidianas
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Encontrar la palabra correcta o realizar operaciones matemáticas sencillas (como cuadrar la chequera)
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Hacer más de una cosa a la vez
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Cambios de humor
Diagnóstico
Si tienes niebla mental, habla con tu proveedor de servicios médicos. Le preguntarán sobre sus síntomas.También querrán saber cuándo empezaron sus problemas y cómo afectan a su vida diaria.
El médico puede preguntar qué hace que tus síntomas empeoren y mejoren. Por ejemplo, ¿se siente mejor por la mañana que por la noche? ¿Ayuda cuando está activo, cuando come o después de haber descansado?
Traiga una lista de todos los medicamentos que toma, aunque no sean para el cáncer.
Tratamiento
Si el quimiocerebro está perturbando tu vida diaria, tu médico puede sugerirte un consejero o un psicólogo. Hay otras cosas que también pueden ayudar, incluyendo:
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Algunos estimulantes y antidepresivos
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Hacer ejercicio, aunque sea 5 minutos al día
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Dormir y descansar mucho
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Ejercitar el cerebro con rompecabezas, tocar un instrumento o aprender un nuevo pasatiempo
Ayudas a la memoria
Unas sencillas estrategias pueden ayudar con la pérdida de memoria y la confusión. Prueba estos consejos:
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Lleve una lista de tareas diarias con recordatorios.
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No hagas varias cosas a la vez. Haz una cosa a la vez para no distraerte.
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Coloca notas adhesivas por toda tu casa y oficina. Establece también recordatorios en tu smartphone.
¿Cuánto tiempo dura?
A menudo, la niebla se desvanece cuando termina la quimioterapia. Pero para algunas personas, las sensaciones confusas persistirán durante varios meses o, a veces, un año o más.
Para quienes tienen síntomas duraderos, los investigadores están estudiando medicamentos para enfermedades como la depresión, el TDAH, el Alzheimer y otros tipos de demencia. Pero hay que hacer más pruebas.
Si tienes quimiocerebro que persiste y has probado todos los consejos de autoayuda, habla con un neuropsicólogo. Se trata de un médico especializado en el cerebro que puede ayudar con la capacidad de atención y la memoria. Encontrarán las áreas en las que necesitas ayuda y te dirán si otros problemas tratables como la depresión, la ansiedad y la fatiga son los culpables.
Recuerda que es real
No te lo estás imaginando. Los estudios demuestran que el cáncer y su tratamiento provocan cambios en el cerebro.
No tengas miedo de pedir apoyo a tus familiares y amigos y de recibir suaves recordatorios. Los grupos de apoyo son otra gran idea.
