Las vacunas evitaron casi 20 millones de muertes por COVID en el primer año
Por Marcia Frellick
24 de junio de 2022 -- Las vacunas evitaron casi 20 millones de muertes por COVID-19 en 185 países y territorios en los primeros 12 meses en que las vacunas estuvieron disponibles, calcula un estudio de modelización matemática.
El estudio, codirigido por Oliver J. Watson, PhD, y Gregory Barnsley, MSc, con el MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis, Imperial College London en Londres, Inglaterra, fue publicado en línea el jueves en The Lancet Infectious Diseases.
Los investigadores estimaron que las vacunas evitaron 14,4 millones de muertes por COVID en los países y territorios entre el 8 de diciembre de 2020 y el 8 de diciembre de 2021.
Pero la estimación aumentó a 19,8 millones de muertes por COVID evitadas cuando se añadió el exceso de muertes a la ecuación.
"Utilizamos el exceso de muertes como una estimación del verdadero alcance de la pandemia, lo que representa una reducción global del 63% en el total de muertes (19,8 millones de 31,4 millones) durante el primer año de la vacunación con COVID-19", escribieron los autores. .
En un año, casi la mitad del mundo recibió dos dosis
La primera dosis de la vacuna COVID fuera de una clínica se administró el 8 de diciembre de 2020, y un año después, según los investigadores, el 55,9% de la población mundial había recibido al menos una dosis, el 45,5% tenía dos y el 4,3% tenía un refuerzo. Pero la cobertura ha variado enormemente en las distintas partes del mundo.
En los 83 países del estudio cubiertos por el compromiso de COVAX con las vacunas asequibles, se estima que se evitaron 7,4 millones de muertes de un potencial de 17,9 millones (41%).
Sin embargo, en los países que no cumplieron el objetivo de COVAX de vacunar completamente al 20% de la población, los investigadores calcularon que murieron 156.900 personas más a causa de la COVID.
Aunque se trata de una pequeña parte de las muertes mundiales, estas muertes evitables se concentraron en 31 naciones africanas, donde se podrían haber evitado 132.700 muertes si se hubieran cumplido esos objetivos, informan los investigadores.
Los autores calculan que se podrían haber salvado otras 599.300 vidas si se hubiera cumplido el objetivo de la Organización Mundial de la Salud de vacunar al 40% de cada país con dos o más dosis para finales de 2021.
En un editorial adjunto, Chad R. Wells, PhD, y Alison P. Galvani, PhD, ambos del Centro de Modelización y Análisis de Enfermedades Infecciosas de Yale, en New Haven, CT, escribieron: "Cumplir estos objetivos, especialmente en los países de bajos ingresos, se enfrenta a múltiples obstáculos que requieren apoyo internacional para ser superados".
Entre ellos se encuentra el hecho de que varios países de renta alta consiguieron acuerdos de compra anticipada de las vacunas, mientras que los países de renta baja no pudieron permitirse esos precios, señalaron. En Estados Unidos, el número de dosis compradas antes de la producción "era suficiente para vacunar completamente a toda su población tres veces", dijeron.
Mientras tanto, en Burundi, el despliegue comenzó 10 meses después que en Estados Unidos, escribieron Wells y Galvani, que no formaron parte del estudio.
Es la primera vez que se calculan las muertes evitadas a nivel mundial
Los estudios anteriores han analizado las muertes evitadas por países u otras zonas geográficas. Éste es el primero que calcula las vidas salvadas directa o indirectamente a escala mundial.
Los autores reconocen que el estudio tiene varias limitaciones. Los cálculos se basan en suposiciones que incluyen las proporciones de los tipos de vacunas que se administraron en cada país, cómo se administraron y el momento exacto en que llegaron las nuevas variantes del virus.
Los investigadores también asumieron que la relación entre la edad y la proporción de muertes por COVID-19 que se producen entre las personas infectadas es la misma para cada país. Además, los países difieren en la forma de notificar las muertes por COVID-19.
"Nuestros resultados ofrecen la evaluación más completa hasta la fecha del notable impacto global que la vacunación ha tenido en la pandemia de COVID-19.... Sin embargo, se podría haber hecho más. Si se hubieran alcanzado los objetivos fijados por la OMS, calculamos que se podría haber evitado aproximadamente 1 de cada 5 de las vidas que se calcula que se han perdido a causa del COVID-19 en los países de bajos ingresos", dijo Watson, en un comunicado de prensa.
