De los archivos del médico
Usted quiere proteger a su familia de la suciedad y los gérmenes, pero no es posible, ni necesario, eliminar todos los gérmenes. En la mayoría de los casos, limpiar es suficiente, dice la pediatra de Atlanta Jennifer Shu, MD.
La limpieza consiste en deshacerse de la suciedad y la mugre donde pueden crecer los gérmenes. La fricción de la limpieza -a menudo con agua y jabón- elimina la mayoría de los gérmenes de la superficie, lo que es adecuado para la mayoría de las superficies del hogar. En otros casos, sin embargo, es buena idea desinfectar, lo que destruye o inactiva la mayoría de los gérmenes.
Aquí tienes una guía rápida sobre cuándo hacer qué y cómo hacerlo.
Lavado de ropa
"En general, no hay que tener demasiado cuidado con la colada", dice Shu. Quieres tener la ropa limpia, pero desinfectarla no suele ser necesario. Para la ropa muy sucia, recomienda aclararla antes de meterla en la lavadora. Algunas lavadoras tienen una función de "remojo" para este fin.
Cuando laves la ropa, utiliza detergente y el agua más caliente que recomiende la etiqueta de la ropa, dice. "Generalmente, cuanto más caliente esté el agua, más gérmenes matará".
Sin embargo, si un miembro de la familia ha estado enfermo de gripe u otra enfermedad infecciosa, desinfectar la ropa puede ayudar a evitar que la enfermedad se transmita a los demás. Para desinfectar la ropa, añada lejía (sólo para la ropa blanca) al lavado. Si lava la ropa en una lavandería de monedas, limpie la superficie de la máquina con un desinfectante antes de cargarla. A continuación, añada un desinfectante al ciclo de lavado. Siga las instrucciones de la etiqueta del desinfectante para añadirlo al lavado.
Superficies del hogar
Desinfecte regularmente las superficies que tocan más de una persona, sobre todo si alguien de la familia está enfermo, dice Shu. Entre ellas se encuentran los pomos de las puertas, las manillas de los frigoríficos, los microondas, los grifos y las cisternas de los inodoros. Límpialos y luego desinféctalos con un desinfectante comercial o haz el tuyo propio añadiendo no más de una taza de lejía por cada galón de agua. O combina los pasos utilizando un solo producto diseñado para limpiar y desinfectar. Busca productos que digan que están aprobados por la Agencia de Protección Ambiental en la etiqueta.
Para los dispositivos electrónicos como teléfonos, mandos a distancia, controles de juegos y teclados de ordenador, limpie con paños desinfectantes o utilice un producto diseñado para productos electrónicos. Los teclados de ordenador también pueden cubrirse con una funda de plástico o silicona para facilitar su limpieza y desinfección, dice Shu.
¿Con qué frecuencia hay que desinfectar? Eso depende de la frecuencia con la que se transite por la zona, dice Shu al médico. "Sería bueno hacerlo una vez al día si se puede. Si alguien está enfermo, sin duda hay que aumentar la frecuencia".
En el caso de los juguetes que utiliza un solo niño, no es necesario ni desinfectar ni limpiar con frecuencia. "Una buena idea es limpiarlo si hay basura visible en él, como suciedad, mucosidad de sangre... ese tipo de cosas". Utilice agua tibia y jabón para limpiar las superficies de los juguetes.
Fuera de casa
Mantener el coche limpio es más una preferencia personal que una cuestión de salud, dice Shu. Si eres el único que conduce tu coche, no es necesario desinfectar superficies como los volantes y las palancas de cambio. Pero las superficies que se encuentran al salir del coche son otra historia.
Las superficies que se tocan a menudo, como los tiradores de los carros de la compra o los teclados de los cajeros automáticos, están repletas de gérmenes. Si hay toallitas desinfectantes en los lugares de compra, utilízalas para limpiar los tiradores de los carros u otras superficies antes de que tú o tus hijos las toquen. Lleva tus propias toallitas para las superficies con gérmenes.
No es posible limpiar o desinfectar todas las superficies con las que se tiene contacto. De hecho, mantener las manos limpias es la primera línea de defensa para evitar que los gérmenes causantes de infecciones lleguen a la boca, la nariz o los ojos, donde pueden enfermar.
"Haz que los niños adquieran la rutina de lavarse las manos cada vez que vean algo sucio en ellas, cada vez que lleguen del exterior, antes de comer y después de ir al baño", dice Shu. Y ten a mano toallitas antibacterianas para limpiar las manos de los niños -y las tuyas- cuando no puedas usar agua y jabón. "Se hace lo que se puede, pero no se pueden evitar todos los gérmenes. Si consigues crear esos hábitos, es un gran comienzo".
