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Si su hijo adolescente ha empezado a portarse mal y posiblemente a consumir drogas, puede ser tentador culpar a sus amigos.
"Incluso antes de que empiecen a consumir drogas, los chicos empiezan a gravitar hacia otros chicos que tienen una actitud favorable al consumo", dice el doctor Joseph Lee, portavoz de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.
Así que no hay duda: Los amigos de tus hijos influyen en su comportamiento. Pero no siempre es tan sencillo.
Aparte de las amistades, los genes de tu hijo, su personalidad, el estrés y las relaciones dentro de la familia también afectan a sus posibilidades de consumir drogas.
"No se puede reducir a un solo factor de riesgo", dice el Dr. David Pating, jefe de medicina de la adicción en Kaiser Permanente, San Francisco.
Como padre de tu hijo adolescente, puedes intervenir para ayudarle a evitar el problema o a recuperarse de él.
Conoce las presiones.
"Los padres deben entender que los niños viven en un mundo en el que las drogas y el alcohol están siempre presentes", dice Steve Pasierb, presidente y director general de The Partnership at Drugfree.org.
También hay que saber que existen drogas sintéticas que no existían cuando tú crecías. Entre ellas están las llamadas "sales de baño", "K-2" y "spice". Los adolescentes también abusan cada vez más de los medicamentos, como los analgésicos con receta y el dextrometorfano, el principal ingrediente de los medicamentos de venta libre para la tos. Es posible que la lista de fármacos que vigilan no esté actualizada.
Compruebe los medicamentos que le han sido recetados.
"El problema número 1 al que nos enfrentamos como sociedad es el abuso de los medicamentos recetados", dice Pasierb. "Y la fuente número uno de esos medicamentos son los propios hogares de los niños".
Los adolescentes creen erróneamente que abusar de los medicamentos es "más seguro" que abusar de otras drogas. Pero no lo es.
¿Guarda usted sus propios medicamentos recetados y de venta libre en un lugar seguro donde su hijo adolescente no pueda acceder a ellos? Si no es así, cambie eso hoy mismo.
No mire hacia otro lado.
Muchos padres explican los signos de un posible consumo de drogas. Otros le restan importancia. Eso envía el mensaje equivocado. En un estudio de 285 estudiantes de 11º curso, los chicos dijeron que sus padres eran más propensos a castigarles por ser maleducados que por consumir drogas o alcohol. Los que consideraban que sus padres eran permisivos con las drogas y el alcohol se emborrachaban o drogaban con mucha más frecuencia.
Por otro lado, los adolescentes que aprenden de sus padres los peligros de las drogas y el alcohol tienen hasta un 50% menos de probabilidades de consumir que los que no aprenden de sus padres, según la Asociación Drugfree.org.
Mira tu árbol genealógico.
Tiene tu familia antecedentes de algún tipo de adicción, aunque no sea a la droga que tu hijo pueda estar consumiendo? Eso hace más probable que se vuelvan adictos. Incluso si no son adictos en este momento, considere la posibilidad de recibir asesoramiento para ayudarles a aprender habilidades de vida para manejar ese riesgo, ahora y a largo plazo.
No los etiquetes como "malos".
"Si tu hijo empieza a consumir, no es que sea un niño bueno o malo", dice Pasierb. "Es un conjunto de malas decisiones".
El consejo de Pating: "Hazle saber a tu hijo que esperas que no consuma drogas, pero entiende que es humano". Por ejemplo, si su hijo adolescente le dice que bebió en una fiesta, hable con él sobre por qué tomó esa decisión. "Quieres ayudarles a pensar en las cosas para que desarrollen esa habilidad", dice Pating.
Poner su seguridad en primer lugar.
Asegúrate de que tu hijo adolescente sepa que es seguro que acuda a ti. Por ejemplo, si han consumido alcohol u otras drogas en una fiesta, quieres que puedan llamarte para que les lleves a casa de forma segura, en lugar de conducir. Eso no significa que no haya consecuencias por sus acciones. Significa que estás más preocupado por mantenerlos a salvo y que ya pensarás en los siguientes pasos.
Habla con frecuencia.
No intentes tener una gran charla sobre drogas, medicamentos y otras sustancias. En su lugar, ten una serie de conversaciones más pequeñas y casuales. Saca el tema en el coche o cuando alguien famoso salga con un problema de drogas.
Dirige la conversación con preguntas como: "¿Qué dicen tus amigos sobre las drogas? Y luego ten la disciplina de escuchar", dice Pasierb.
Busca ayuda.
Si sospecha que su hijo se ha vuelto adicto o consume drogas, necesita atención médica rápida. Comience con el médico de su hijo o con un consejero capacitado en esta área.
No lo hagas solo.
Los padres tienden a oscilar entre la ira y la culpa cuando creen que su hijo está consumiendo, dice Lee. Eso es normal, pero no ayuda. Si usted está muy enfadado, su hijo puede no hablarle. Si se siente culpable, podría ser manipulado para ser demasiado indulgente.
Lo ideal es estar centrado emocionalmente, pero eso es muy difícil de conseguir. "Es un sentimiento de traición tan grande que a los padres les resulta difícil saber cuál es el siguiente paso", dice Lee.
Hablar con un profesional puede ayudarle, y eso, a su vez, ayudará a su hijo. Si no tiene un consejero, pida a su médico que le recomiende uno. The Partnership at Drugfree.org tiene una línea de ayuda gratuita (855-378-4373) para ayudarte a empezar. Lo mismo ocurre con la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (800-662-4357).
