Es habitual que los nuevos padres sientan estrés o ansiedad tras la llegada del recién nacido. Por lo general, estos sentimientos disminuyen a medida que se conoce al bebé y se adquiere una rutina de cuidados. Para algunos padres primerizos, esta ansiedad no desaparece y dificulta el cuidado de su bebé. Esto es lo que debes saber sobre la ansiedad posparto.
Qué son la ansiedad perinatal y la ansiedad posparto?
La ansiedad perinatal es la que se produce en cualquier momento desde que te quedas embarazada hasta aproximadamente un año después del parto. Dentro de esto, los nuevos padres pueden experimentar ansiedad prenatal (durante el embarazo) o ansiedad posparto (después del parto). La ansiedad posparto también se denomina ansiedad postnatal.
La ansiedad no suele centrarse en una sola causa o acontecimiento. Los sentimientos de estrés y angustia que acompañan a la ansiedad son difíciles de controlar y pueden aparecer sin motivo, pero no desaparecen por sí solos. Se calcula que 1 de cada 7 madres primerizas y 1 de cada 10 padres primerizos experimentan ansiedad posparto, por lo que es bastante común.
Muchas personas están familiarizadas con la depresión posparto. De hecho, algunos síntomas de la depresión posparto son iguales o similares a los de la ansiedad posparto. Estos cambios de humor se hacen más intensos a medida que pasa el tiempo. A algunos padres primerizos les resulta difícil hablar de sus sentimientos porque les preocupa ser juzgados. Se supone que tener un nuevo bebé es un momento feliz, y puede ser difícil admitir ante los demás que te sientes demasiado estresada y ansiosa. Sin embargo, la ansiedad posparto no desaparece por sí sola y debe abordarse y tratarse adecuadamente.
Es habitual que los nuevos padres experimenten al mismo tiempo ansiedad y depresión posparto. Este es el caso de casi el 50% de los nuevos padres a los que se les diagnostican estas afecciones. Muchos padres primerizos que padecen ansiedad o depresión posparto también presentan síntomas o comportamientos compatibles con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Todavía no se entiende del todo cómo se relacionan todas estas condiciones entre sí, ya que la investigación está en curso.
Qué son los síntomas de ansiedad posparto?
La ansiedad puede tener síntomas tanto físicos como emocionales. Es la respuesta de su cuerpo a la percepción de peligro y amenazas, como preguntarse por la salud y seguridad de su bebé o si lo está cuidando correctamente. Muchos padres primerizos describen la sensación de ansiedad posparto como "volverse loco" o no poder controlar sus pensamientos acelerados, sean racionales o no.
Los síntomas físicos de la ansiedad posparto incluyen:
-
Dormir mal
-
Pérdida de apetito
-
Dificultad para permanecer sentado
-
Náuseas o dolor de estómago
-
Palpitaciones del corazón o aumento de la frecuencia cardíaca
-
Sensación de falta de aire o de no poder respirar
-
Músculos tensos
Emocionalmente, puedes sentir:
-
Irritable
-
Incapaz de relajarse
-
Una sensación de temor o fatalidad
-
Olvido, distracción o como si no pudiera concentrarse
-
Temeroso o preocupado
-
Obsesivo por cosas que probablemente no van a ocurrir
Cuáles son algunas de las causas de la ansiedad posparto?
Hay varias causas de ansiedad postparto, no hay una sola causa o evento. Los médicos creen que uno de los principales factores son los cambios hormonales que sufre tu cuerpo después de dar a luz. Después del parto, tus hormonas disminuyen muy rápidamente. Esto puede repercutir en tu estado de ánimo o hacer que reacciones de forma exagerada ante situaciones de estrés.
El sueño es importante, y mientras estás cuidando a un recién nacido, probablemente no estés durmiendo lo suficiente. La falta de sueño también puede hacerte más sensible a las situaciones de estrés. Algunas de estas situaciones pueden ser partes importantes de la nueva paternidad, como la lactancia materna, un embarazo o un parto difíciles, o hitos en el crecimiento y desarrollo de tu bebé.
Factores de riesgo. Algunas personas son más propensas que otras a desarrollar ansiedad posparto. Usted tiene un mayor riesgo de desarrollarla si:
-
Tiene antecedentes de ansiedad en su familia
-
Tener experiencia personal con la ansiedad o la depresión
-
Ha tenido un embarazo o un parto difícil
-
Ha perdido previamente un hijo o ha tenido un aborto espontáneo
-
Están cuidando a varios niños
-
Tienen una historia de trauma emocional o abuso, incluyendo problemas durante la infancia
-
Es una mujer
Cómo se hace el diagnóstico de ansiedad posparto?
Si tienes síntomas de ansiedad posparto, es importante que hables con tu médico o matrona sobre cómo te sientes. Te preguntarán cómo te sientes y puede que te hagan responder a un cuestionario sobre tus síntomas.
Es importante que seas lo más sincera posible cuando hables con tu médico. La ansiedad posparto puede ser complicada, ya que no existe una prueba o herramienta de diagnóstico específica que los médicos tengan para diagnosticar esta enfermedad. Mantener una conversación honesta sobre tus síntomas y sentimientos es la mejor manera de que tu médico pueda diagnosticarte y decidir el mejor tratamiento. Aunque te sientas avergonzada de hablar de ello, no es necesario que te sientas así. La ansiedad posparto es más común de lo que crees.
Cuál es el tratamiento para la ansiedad posparto?
La ansiedad posparto, al igual que la depresión posparto, es tratable. Hay varias opciones disponibles, por lo que usted y su médico pueden hablar juntos para averiguar cuál es la más adecuada para usted.
Para los casos más leves de ansiedad posparto, tu médico te sugerirá algunas formas que pueden ayudarte a relajarte en casa. Una de ellas es intentar dormir más y recibir apoyo. Si tienes familiares o una pareja a la que puedas dejar a tu bebé durante un breve periodo, es muy importante que te tomes ese tiempo para descansar. También puedes unirte a un grupo de padres primerizos para que te apoyen y te ayuden a superar el aislamiento que a veces conlleva la paternidad.
Para los casos más graves de ansiedad posparto, el médico puede recomendar la terapia conversacional, concretamente la terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC ha demostrado ser realmente eficaz para tratar los trastornos de ansiedad y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Algunos padres primerizos también pueden necesitar medicación para tratar su ansiedad, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos son los medicamentos más comunes utilizados para tratar los trastornos de ansiedad. Muchos padres recientes afirman que estos medicamentos son más eficaces cuando se combinan con la terapia para tratar la ansiedad y la depresión posparto.
