Los padres que conocen el SMSL pueden pensar en él como su peor pesadilla. El síndrome de muerte súbita del lactante se conoce como SMSL o muerte en la cuna. Es cuando un bebé de 12 meses o menos muere mientras duerme sin señales de advertencia ni un motivo claro.
Aunque no hay una forma de prevenir el SMSL al 100%, hay muchas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de tu bebé. Desde que la Academia Americana de Pediatría emitió sus recomendaciones sobre el sueño seguro en 1992 y lanzó su campaña "Back to Sleep" en 1994, la tasa de SMSL ha descendido drásticamente. Ese año, la tasa de mortalidad por SMSL era de 103 por cada 100.000 nacidos vivos, frente a los 35 por cada 100.000 nacidos vivos de 2018.
Poner a un bebé dormido en su espalda
El riesgo de SMSL de tu bebé es mucho mayor cada vez que duerme de lado o boca abajo. (Un bebé colocado de lado puede darse la vuelta sobre su estómago) Estas posiciones ponen la cara de tu bebé en el colchón o en la zona de descanso, lo que puede asfixiarlo.
Por lo tanto, cada vez que pongas a tu bebé en su cama para dormir -para las siestas, por la noche o en cualquier momento- acuéstalo boca arriba. No dejes que duerma en un cochecito, en una silla de coche, en un asiento para bebés o en un columpio durante un periodo de tiempo prolongado. Sácalos y acuéstalos en una superficie firme y plana o en una cama.
Dile a todas las personas que cuidan de tu bebé lo esencial que es acostarlo siempre boca arriba mientras duerme. Esto incluye a los abuelos, las niñeras y los cuidadores de niños, los hermanos mayores y otras personas. Puede que piensen que una vez no importa, pero sí puede. Cuando un bebé que suele dormir boca arriba se pone de repente boca abajo para dormir, el riesgo de SMSL es mucho mayor.
Si te preocupa que tu bebé pueda atragantarse al dormir boca arriba, no lo hagas. Los atragantamientos son muy raros, y los bebés sanos tienden a tragar o toser los líquidos automáticamente. Si te preocupa, pregunta a tu pediatra sobre la posibilidad de elevar la cabecera de la cama de tu bebé.
Una vez que tu bebé pueda darse la vuelta en ambos sentidos, lo que suele ocurrir alrededor de los 6 meses, es posible que no se quede boca arriba. No pasa nada. Está bien dejar que elija su propia posición para dormir una vez que sepa darse la vuelta.
Cama firme, sin juguetes ni ropa de cama blanda
Para evitar la asfixia o el sofocamiento, acuesta siempre a tu bebé para dormir, ya sea sobre un colchón o una superficie firme en la cuna o el moisés. Lo único que necesita la cuna de tu bebé es la sábana bajera: no pongas mantas, colchas, almohadas, pieles de oveja, juguetes de peluche ni protectores de cuna en la cuna de tu bebé.
Para confirmar la seguridad del colchón o de la cuna de tu bebé, ponte en contacto con la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor en el 800-638-2772 o en www.cpsc.gov.
No fume cerca de su bebé
Si fumas, aquí tienes una gran razón para dejar de hacerlo antes de quedarte embarazada: Los bebés nacidos de mujeres que han fumado durante el embarazo mueren de SMSL tres veces más que los bebés nacidos de no fumadores. Fumar durante el embarazo es un importante factor de riesgo de SMSL, y el humo de segunda mano cerca de tu bebé también aumenta las posibilidades de SMSL. No dejes que nadie fume cerca de tu bebé.
Mantenga a su bebé dormido cerca, pero no en su cama
Cuando un bebé duerme en la misma habitación que la mamá, los estudios demuestran que disminuye el riesgo de SMSL. Pero es peligroso que un bebé duerma con otro niño o con un adulto en la misma cama, en un sillón y en un sofá.
Si llevas a tu bebé a la cama para consolarlo o amamantarlo, asegúrate de devolverlo a su propia cuna, moisés o cuna cuando estés lista para dormir. Si estás cansada, no le des el pecho sentada en una silla o en el sofá, por si te quedas dormida.
Nunca lleves al bebé a la cama contigo cuando estés muy cansada o utilices medicamentos que afecten a tu sueño.
Da el pecho todo el tiempo que puedas
Amamantar a tu bebé puede reducir el riesgo de SMSL hasta en un 50%, aunque los expertos no están seguros de por qué. Algunos creen que la leche materna puede proteger a los bebés de infecciones que aumentan el riesgo de SMSL. No bebas alcohol si das el pecho, porque eso aumenta el riesgo de SMSL de tu bebé. Además, el simple contacto es útil. El contacto piel con piel es importante para el desarrollo de tu bebé.
Inmuniza a tu bebé
Las pruebas demuestran que los bebés que han sido vacunados de acuerdo con las recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría y los CDC tienen un 50% menos de riesgo de SMSL en comparación con los bebés que no están completamente vacunados.
Considere la posibilidad de utilizar un chupete para dormir al bebé
Poner al bebé a dormir con un chupete también puede ayudar a prevenir el SMSL, aunque los investigadores no están seguros de por qué. Hay algunos consejos que hay que seguir cuando se usa un chupete:
Si estás amamantando, espera a que tu bebé tome el pecho con regularidad (al menos un mes de edad) antes de empezar a utilizar el chupete. Introducir un chupete demasiado pronto puede provocar una confusión de pezones y hacer que tu bebé prefiera el pezón del chupete al tuyo.
No obligues a tu bebé a tomar el chupete si no lo quiere.
Pon el chupete en la boca de tu bebé cuando lo acuestes para dormir, pero no lo vuelvas a poner en su boca después de que se duerma.
Mantén limpio el chupete y compra uno nuevo si la tetina está dañada.
No recubra el chupete con miel, alcohol o cualquier otra sustancia.
Evite que su bebé se sobrecaliente
Dado que el sobrecalentamiento puede aumentar el riesgo de SMSL del bebé, vístelo con ropa ligera y cómoda para dormir, y mantén la temperatura de la habitación a un nivel cómodo para un adulto.
Si te preocupa que tu bebé no pase calor, ponle un pijama que le cubra los brazos, las piernas, las manos y los pies, o ponle un saco de dormir (una manta que se puede llevar puesta). Sin embargo, no utilices una manta normal: tu bebé puede enredarse en ella o tirar de la manta sobre su cara.
Aléjate de los productos que dicen reducir el riesgo de SMSL
Es mejor evitar cualquier producto que diga que puede reducir el riesgo de SMSL de tu bebé, porque no se ha demostrado que sean seguros o eficaces. Tampoco se ha demostrado que los monitores cardíacos y los respiradores electrónicos reduzcan el riesgo de SMSL, así que evítalos también.
No le des miel a un bebé menor de un año
Dado que la miel puede provocar botulismo en niños muy pequeños, no le des nunca miel a un niño menor de 1 año. El botulismo y las bacterias que lo causan pueden estar relacionados con el SMSL.
Recuerde que el proveedor de atención médica de su bebé siempre está disponible para responder a cualquier pregunta que tenga sobre el SMSL, la prevención del SMSL y cómo mantener a su bebé caliente, feliz y seguro.
