Cuando se trata de métodos anticonceptivos, tienes muchas opciones que elegir. Esto es especialmente cierto cuando empiezas a pensar en cómo utilizar varios métodos combinados para asegurarte de que puedes mantener relaciones sexuales sin preocuparte de quedarte embarazada o acabar con una infección de transmisión sexual. Recientemente, la FDA ha aprobado un nuevo tipo de anticonceptivo. Se trata de un gel anticonceptivo vaginal (marca Phexxi). Esto es lo que debes saber antes de decidirte a añadirlo a tu régimen anticonceptivo habitual.
Qué es el gel anticonceptivo vaginal?
El gel anticonceptivo vaginal (Phexxi) no tiene hormonas. Tampoco lleva el espermicida estándar nonoxinol-9. En cambio, este gel contiene tres ingredientes activos:
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Ácido láctico
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Ácido cítrico
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Bitartrato de potasio
Cómo funciona el gel anticonceptivo vaginal?
Tu vagina es normalmente ácida. El gel funciona asegurando que se mantenga así cuando tienes relaciones sexuales. La razón por la que esto ayuda es que los espermatozoides no se comportan bien en un entorno ácido. Por ello, la acidez adicional de la vagina impide que los espermatozoides naden como lo harían de otro modo. Como resultado, es menos probable que te quedes embarazada.
Phexxi se presenta en una caja de 12 aplicadores precargados. Se coloca en la vagina justo antes de mantener relaciones sexuales o hasta una hora antes. No funciona si intentas usarlo después del sexo.
Qué tan bien funciona el gel anticonceptivo vaginal?
Un estudio que comprobó la eficacia de este gel anticonceptivo vaginal en mujeres de entre 18 y 35 años que lo utilizaron durante 6 meses descubrió que era un 86% eficaz. Casi el 14% de las mujeres se quedaron embarazadas. Otro estudio sugiere que puede funcionar mejor que esto cuando se usa de forma ideal. Como cualquier método anticonceptivo, hay que utilizarlo exactamente como se pretende para obtener la máxima protección.
Según estos resultados, el gel anticonceptivo vaginal funciona por sí mismo tan bien como los preservativos. No es tan bueno para prevenir el embarazo como otros métodos que incluyen:
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Píldoras anticonceptivas
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Dispositivos intrauterinos (DIU)
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Implantes de brazo
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Anillos vaginales
Cuáles son los beneficios del uso del gel anticonceptivo vaginal?
El gel anticonceptivo vaginal por sí mismo no funciona tan bien como otros métodos para evitar que te quedes embarazada. Pero tiene ventajas que incluyen:
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Puedes usarlo a demanda, de forma similar a un preservativo, y funciona casi igual de bien para prevenir el embarazo.
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Puedes utilizarlo junto con un preservativo, un diafragma o espermicidas para obtener una protección adicional contra el embarazo y las infecciones de transmisión sexual.
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Es fácil de usar, seguro y la mayoría de las mujeres lo toleran bien.
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No tiene ninguna hormona.
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Puedes usarlo sólo cuando lo necesites y sale de tu cuerpo rápidamente.
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Puedes dejar de usarlo fácilmente si quieres quedarte embarazada.
Cuáles son los efectos secundarios o riesgos del uso del gel anticonceptivo vaginal?
Cualquier forma de control de la natalidad tiene pros y contras. Algunos de los posibles inconvenientes del gel anticonceptivo vaginal son:
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No es tan bueno por sí mismo para protegerte de quedar embarazada.
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No te protegerá de las infecciones de transmisión sexual. Los preservativos sí lo harán.
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Tienes que usarlo cada vez antes de tener relaciones sexuales, y no sigue funcionando durante mucho tiempo.
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Si vas a tener sexo vaginal por segunda vez, debes usarlo de nuevo.
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Puede hacer que tu vagina pique o arda.
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Podrías tener una infección vaginal por hongos o bacterias, una infección del tracto urinario (ITU) o tener un flujo que no es normal para ti.
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Si tienes muchas ITU, no deberías usar el gel anticonceptivo vaginal.
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Tu pareja podría notar ardor, picor o dolor en el pene.
Cómo se obtiene el gel anticonceptivo vaginal?
Su médico tiene que hacerle una receta para obtener el gel anticonceptivo vaginal (Phexxi). Ten en cuenta que si ves una caja en el estante de tu farmacia que dice que es un gel anticonceptivo vaginal, lo más probable es que contenga el espermicida nonoxinol-9. Puedes utilizarlo de forma muy parecida a Phexxi. Pero estos espermicidas más antiguos no funcionan tan bien para prevenir el embarazo. Tienen una eficacia de alrededor del 71%. Es mejor utilizarlos junto con preservativos u otros métodos.
Phexxi es más caro que otros métodos anticonceptivos a demanda, ya que cuesta 285 dólares la caja o 24 dólares por uso. Pero comprueba si tu seguro médico lo cubre. En comparación, una caja de gel anticonceptivo vaginal con nonoxinol-9 cuesta unos 11 dólares o 1 dólar por uso. Tampoco necesitas una receta de tu médico para comprarlo.
Si decides usar el gel anticonceptivo vaginal
Si decides probar el gel anticonceptivo vaginal, asegúrate de que entiendes exactamente cómo usarlo. Su médico debe indicarle lo siguiente:
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Debe usar una sola dosis antes de cada vez que tenga relaciones sexuales vaginales.
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Si lo usa y luego termina teniendo relaciones sexuales más de una hora después, use otra dosis.
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Debe consultar a su médico si siente que le está causando una irritación severa o duradera.
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Contacta también con tu médico si crees que puedes tener una ITU u otra infección.
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Deja de usarlo si notas una reacción preocupante. En casos raros, podrías ser hipersensible a ella.
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El gel anticonceptivo vaginal no te protegerá de las infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH.
