Los productos para eliminar lunares y papilomas cutáneos pueden ser perjudiciales

Por Cara Murez

Reportera de HealthDay

LUNES, 20 de junio de 2022 (HealthDay News) -- Puede parecer tentador eliminar un lunar o una etiqueta en la piel que no te gusta con un producto que promete hacerlos desaparecer rápidamente.

No lo haga, dicen los expertos.

Tanto los dermatólogos como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. advierten sobre los peligros de usar productos no regulados para la eliminación por cuenta propia de lunares, papilomas cutáneos y otro tipo de crecimiento conocido como queratosis seborreica.

Esto no sólo puede causar cicatrices e infecciones, sino que también puede enmascarar el cáncer de piel y dificultar la identificación y el tratamiento oportuno por parte de los médicos.

"Hay varias razones por las que los pacientes deberían evitar tratar los lunares en casa. La más preocupante es que los pacientes con cáncer a menudo confunden el cáncer de piel con lunares benignos", dice el Dr. Chad Prather, dermatólogo certificado en Baton Rouge, La. "Solemos ver pacientes que tienen un cáncer de piel. Se les ha diagnosticado y su proceso inicial fue intentar tratarlo en casa con medios físicos o, a veces, con estos productos de venta libre."

Esto puede enturbiar el diagnóstico de cánceres de piel muy graves, como el melanoma, dijo Prather.

La FDA publicó un aviso a principios de este mes en el que advertía de que no hay ningún medicamento aprobado, ni de venta libre, para tratar lunares, papilomas cutáneos o queratosis seborreicas. Los productos que se venden con este fin -como pomadas, geles, barritas y líquidos- pueden contener altas concentraciones de ácido salicílico y otros ingredientes nocivos, advirtió la FDA.

La agencia ha recibido informes sobre personas que desarrollaron lesiones permanentes en la piel, señaló en un comunicado de prensa.

Según la FDA, el simple hecho de afirmar que es "orgánico", "natural", "a base de hierbas" u "homeopático" no lo hace seguro.

Una biopsia puede proporcionar información sobre la profundidad y anchura de un lunar pigmentado diagnosticado como melanoma, dijo Prather. Ese tamaño ayuda a orientar el tratamiento.

"Juzgamos la gravedad de un melanoma en función de su profundidad. Y realmente necesitamos esa biopsia inicial para conocer la verdadera profundidad, de modo que podamos elegir el método de tratamiento más adecuado, ya sea la cirugía o el control de los ganglios linfáticos, o seguido de inmunoterapia", dijo Prather.

Los productos que contienen ácidos pueden ser cáusticos para la piel y no suelen utilizarse en las consultas de dermatología, donde hay tantas otras opciones de tratamiento, dijo el Dr. Cameron Rokhsar, profesor asociado de dermatología del Hospital Mount Sinai de Nueva York.

"He visto úlceras que no cicatrizan y que han tardado meses en hacerlo, y luego cicatrices permanentes o cambios de pigmentación en la piel por ello", dijo Rokhsar. "La gente no tiene los conocimientos médicos necesarios para distinguir las marcas y lunares benignos de otras cosas peligrosas. Y puede que se pongan estas cosas en cosas que realmente deberían mostrarse a un médico".

El tratamiento o la eliminación dependen del diagnóstico.

En el caso de un simple papiloma cutáneo, el médico puede anestesiarlo y cortarlo, y terminar aplicando medicamentos para detener la hemorragia, todo ello de forma estéril para minimizar el riesgo de infección y las cicatrices. La queratosis seborreica puede eliminarse con una cuchilla, congelarse o cauterizarse, si es pequeña. A veces incluso se utiliza el láser.

"Tenemos muchas modalidades de tratamiento a nuestra disposición, que obviamente son seguras y han sido probadas médicamente", dijo Rokhsar. "Simplemente tenemos modalidades tan mejores que los ácidos".

La decisión de extirpar algo benigno depende de cada persona.

Un dermatólogo certificado puede dar a alguien un diagnóstico adecuado y puede aconsejar a alguien sobre el método correcto para eliminar la lesión si a una persona no le gusta su aspecto o le está molestando.

"A menudo, las compañías de seguros pagan por eso de todos modos si algo está creciendo o algo se está irritando. Son cuestiones cubiertas", señala Rokhsar.

Cualquier nuevo crecimiento que dure más de tres o cuatro semanas debe ser evaluado por un dermatólogo, dijo Prather. Los signos de advertencia que justificarían una visita al dermatólogo incluyen la descamación, un aspecto nacarado o brillante de la lesión y un cambio en la pigmentación o el color.

"Recomendamos una revisión una vez al año si el paciente no tiene antecedentes de cáncer o antecedentes familiares de cáncer. Para los pacientes que tienen [antecedentes de] cáncer de piel, que es el más común, uno de cada cinco pacientes tendrá algún cáncer de piel en su vida. A esos pacientes se les revisa con más frecuencia. A menudo, cada tres o seis meses", explica Prather.

Si alguien ha utilizado uno de estos productos y ha tenido un efecto adverso, puede utilizar el programa de información de seguridad y notificación de efectos adversos MedWatch de la FDA, completando y enviando un formulario en línea o llamando a la FDA al 1-800-332-1088 para solicitar un formulario.

Más información

La Sociedad Americana del Cáncer tiene más información sobre el cáncer de piel.