De los archivos de doctor
Si estás pensando en tener un bebé, probablemente estés pensando en la alegría de tener a tu recién nacido en brazos, no en los costes económicos.
Pero, tarde o temprano, te encuentras con los gastos que conlleva un embarazo. Y aunque la experiencia de convertirse en padre o madre no tiene precio, también querrá asegurarse de que su dinero está bien gastado.
Desde el precio de los pañales hasta la tarifa de una cesárea, aquí tienes la información esencial sobre lo que cuesta tener un bebé, así como la forma de ahorrar sabiamente en esos gastos.
El precio de un embarazo saludable
Es fácil entusiasmarse con la compra de artículos para el bebé. Pero tu máxima prioridad en el gasto del embarazo debe ser la salud: de la madre y del bebé.
"Los cuidados prenatales tempranos y continuos son esenciales tanto antes como a lo largo del embarazo para ayudar a garantizar un parto y un bebé sanos", dice la doctora Jeanne Conry, obstetra de Kaiser Permanente en Sacramento, California.
Si tiene un seguro médico, es probable que las visitas prenatales y las pruebas de diagnóstico (como las ecografías) estén cubiertas. Generalmente se consideran cuidados "preventivos".
Si no tienes seguro médico, el coste medio de la atención prenatal es de unos 2.000 dólares.
Una de las partes más importantes de la atención prenatal es la vitamina prenatal. Necesitas una que contenga al menos 400 microgramos (mcg) de ácido fólico para ayudar a prevenir los defectos congénitos del tubo neural.
Este es un coste que deberías empezar a pagar incluso antes de quedarte embarazada. Aproximadamente la mitad de los embarazos son sorpresivos. Así que todas las mujeres en edad fértil deberían tomar un multivitamínico que contenga ácido fólico, dice Conry.
Si se trata de una opción de venta libre, el coste oscila entre 10 y 20 dólares. Si te lo receta tu médico y lo cubre tu seguro, pagarás el precio del copago. En cualquier caso, podría ser una de las inversiones más importantes que hagas durante el embarazo.
Preparación para el bebé
Las compras para un bebé recién nacido pueden ser abrumadoras. No hay que pasarse con los lujos del bebé que no son imprescindibles.
"Hay miles de productos para bebés en el mercado que las nuevas mamás deben tener en cuenta, pero, francamente, la mayoría son cosas bonitas", dice Lori Hill, una doula certificada en Williamsburg, VA.
Primero debes centrarte en lo que tú y tu bebé debéis tener, dice. Después, calcula cuánto te queda para gastar en accesorios.
Algunos suministros básicos para considerar la compra incluyen:
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Asiento para el coche
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Cuna
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Pañales y toallitas húmedas
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Cambiador
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Unas cuantas prendas para el bebé para empezar
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Monitor de bebé
Un padre ahorrador puede comprarlos por unos 450 dólares comprando gangas.
Pero no sacrifiques la seguridad para ahorrarte un dinero, sobre todo en la silla de auto y la cuna. La Academia Americana de Pediatría recomienda evitar las sillas de coche viejas y usadas para conseguir la máxima protección para tu hijo. Utiliza cunas certificadas por la Asociación de Fabricantes de Productos Juveniles (JPMA).
Puedes ahorrar dinero en pañales y toallitas comprando al por mayor. Un paquete de 250 pañales suele costar unos 40 dólares.
También puedes ahorrar dinero utilizando pañales de tela. Las toallitas también pueden sustituirse por paños, lo que supone un ahorro de entre 10 y 15 dólares por una caja de casi 400, que suele durar unas semanas para un niño.
La ropa de bebé es como la ropa de maternidad. Puedes gastar un montón de dinero o ahorrar preguntando por ropa usada y en buen estado. La ropa de los bebés se queda pequeña rápidamente, así que es una buena manera de recortar el presupuesto.
Otro gasto importante cuando te preparas para la llegada de tu bebé es la educación para el parto, dice Hill. El precio de las clases oscila entre los 50 y los 200 dólares. Pueden ayudarte a aprender a afrontar las pruebas del embarazo y el parto. Y las clases también pueden enseñarte a sobrevivir las primeras semanas con un recién nacido.
Gastos de hospitalización
El coste de tener un bebé puede ser realmente elevado en el hospital. Debes asegurarte de estar bien preparada económicamente para esta parte del embarazo, especialmente si no tienes seguro médico.
Los costes del parto pueden ser elevados. El coste de una cesárea sin complicaciones fue de unos 15.800 dólares en 2008. Un parto vaginal sin complicaciones costaba unos 9.600 dólares, según datos del gobierno.
Las mujeres que tienen pólizas de seguro médico individuales a menudo encuentran que la cobertura de atención a la maternidad está completamente excluida, dice Carol Sakala, PhD, directora de programas de la organización sin fines de lucro Childbirth Connection.
Sin embargo, Medicaid o los planes de seguros privados colectivos cubren casi todos los gastos de atención sanitaria relacionados con el embarazo.
"Es importante tener en cuenta que estas cifras reflejan la cantidad que un hospital cobrará por estos servicios, y no el coste real", dice Anne Elixhauser, doctora, investigadora científica senior de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria. "El importe real de lo que le cuesta al hospital realizar el servicio es aproximadamente el 30% de lo que se cobra".
Para alguien que tiene que hacer frente a los gastos de su bolsillo, ésta es una importante herramienta de negociación.
"Pida y negocie con un hospital el pago de una tarifa con descuento", dice Sakala. "Dado que lo que se cobra es significativamente más alto que el coste real, tienes algo de margen para ahorrar potencialmente".
El resultado final
He aquí una hoja de trucos con algunos de los costes aproximados -o rangos, dependiendo de la situación de tu seguro- a los que te enfrentarás cuando decidas que ha llegado el momento de tener un bebé:
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Atención prenatal: entre 0 y 2.000 dólares
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Vitamina prenatal: 15 dólares por un suministro para 30 días
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Ropa de maternidad: Gratis, si se comparte
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Cuna: 200 dólares
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Toallitas: $10 por una caja de 400
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Pañales: 40 dólares por una caja de 250
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Monitor: 25 dólares
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Cambiador y cojín: 125 dólares
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Ropa de bebé: Gratis, si se comparte
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Silla de coche: 125 dólares
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Clases de preparación al parto: entre 50 y 200 dólares por clase
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Gastos de hospitalización: $0-$15,000
