Los bebés recién nacidos son susceptibles de padecer muchas afecciones debido a su estado vulnerable, incluidas varias infecciones oculares en los recién nacidos. La conjuntivitis, también conocida como conjuntivitis, es una de estas infecciones que afecta comúnmente a los niños pequeños.
Qué es la conjuntivitis?
La conjuntivitis es una infección ocular que suele afectar a los niños pequeños. Consiste en la inflamación de la parte blanca del ojo y del interior de los párpados, llamada conjuntiva. Aunque su aspecto rojizo-rosado parece doloroso, la conjuntivitis es una infección menor que no suele ser grave.
Sin embargo, si su recién nacido muestra síntomas de conjuntivitis neonatal, debe ponerse en contacto con su proveedor de atención sanitaria. Algunos casos de conjuntivitis desaparecen por sí solos, pero muchos necesitan tratamiento.
Síntomas de la conjuntivitis
El principal signo de la conjuntivitis es que el ojo adquiere un tono rojo o rosado. Aparte del revelador cambio de color, debes estar atento a:
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Señales de malestar ocular, como que tu bebé se frote los ojos con frecuencia
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Secreción del ojo afectado
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Párpados hinchados
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Sensibilidad a la luz
Puede ser difícil confirmar las infecciones oculares en los recién nacidos por su cuenta, pero una visita al proveedor de atención médica de su bebé le dirá con seguridad si tiene conjuntivitis.
Causas de la conjuntivitis
Hay varias causas posibles de la conjuntivitis en los recién nacidos, como la obstrucción de los conductos lagrimales, la irritación provocada por los antimicrobianos tópicos administrados después del nacimiento o algo transmitido por la madre al niño durante el parto. Incluso una madre sin síntomas puede tener bacterias o virus activos que pueden transmitirse a sus hijos recién nacidos.
La causa de la conjuntivitis depende del tipo de conjuntivitis que tenga el recién nacido. Tenga en cuenta los siguientes tipos de conjuntivitis y sus causas:
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Conjuntivitis de inclusión. También se conoce como conjuntivitis por clamidia porque está causada por la clamidia trachomatis. Si una madre tiene clamidia sin tratar, puede transmitir la peligrosa bacteria a su bebé durante el parto. Los síntomas del recién nacido aparecerán entre 5 y 12 días después del nacimiento o antes si la bolsa amniótica se rompe durante el parto. Este tipo de conjuntivitis es especialmente peligroso porque puede afectar a otras partes del cuerpo, como los pulmones o la zona donde se conectan la nariz y la boca.
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Conjuntivitis gonocócica. Suele estar causada por una madre que tiene gonorrea sin tratar. Los síntomas de la conjuntivitis gonocócica aparecen entre 2 y 5 días después del nacimiento y pueden ser mortales si no se tratan. Puede evolucionar hasta convertirse en una infección grave del torrente sanguíneo, conocida como bacteriemia, y del revestimiento de la médula espinal y el cerebro, una afección conocida como meningitis.
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Conjuntivitis química. Cuando un recién nacido recibe gotas oculares para prevenir una infección bacteriana, puede irritar sus ojos. Esto puede diagnosticarse como conjuntivitis química y no es grave: los síntomas no deberían durar más de unos días.
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Otros tipos de conjuntivitis. Otros virus y bacterias pueden provocar conjuntivitis en los recién nacidos. Muchas bacterias que normalmente se encuentran en la vagina de la madre, incluso las que no se transmiten sexualmente, pueden provocar conjuntivitis y daños oculares graves.
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Conducto lagrimal obstruido. Es normal que los recién nacidos desarrollen conjuntivitis como resultado de un conducto lagrimal bloqueado. Los conductos lagrimales existen para mantener los ojos húmedos y luego drenan la humedad a través del conducto situado en la esquina del ojo. Si tu bebé tiene un conducto lagrimal obstruido, eso sienta las bases para la irritación y la conjuntivitis. Los conductos lagrimales obstruidos deberían resolverse por sí solos, pero si el conducto lagrimal de tu hijo sigue obstruido después de un año, es posible que necesite una intervención quirúrgica para solucionarlo.
Diagnóstico de la conjuntivitis
Si sospecha que su recién nacido tiene conjuntivitis, acuda a su profesional sanitario inmediatamente. Debería poder decirle cuál es la causa y las formas de tratarla. Hay una serie de afecciones oculares graves que se confunden fácilmente con la conjuntivitis en los recién nacidos.
Cómo tratar la conjuntivitis
Para todo tipo de conjuntivitis, las compresas calientes y frías son calmantes. Las compresas calientes ayudan a eliminar el líquido y las costras, mientras que las frías ayudan a calmar la hinchazón y la inflamación. Pregunte a su médico si debe enjuagar los ojos de su hijo con una solución salina.
Si la conjuntivitis está causada por una bacteria, el recién nacido podría necesitar un antibiótico. Otro tratamiento de la conjuntivitis neonatal consiste en un suave y cálido masaje en el conducto lagrimal para tratar los conductos lagrimales obstruidos.
Otras formas menos graves de conjuntivitis desaparecerán por sí solas sin ningún tratamiento o con medicamentos antialérgicos. También puede aliviar los síntomas con paracetamol o ibuprofeno, pero debe consultar con un profesional sanitario antes de administrarle nada a su hijo.
La conjuntivitis es contagiosa?
Cuando está causada por una bacteria o un virus, la conjuntivitis es contagiosa. La conjuntivitis inducida por bacterias deja de ser contagiosa, sin embargo, 24 horas después de la administración de antibióticos o una vez que ya no hay secreción ocular. La conjuntivitis inducida por virus deja de ser contagiosa una vez que los síntomas han desaparecido por completo.
La conjuntivitis relacionada con la alergia o la irritación no es contagiosa.
Cómo prevenir la conjuntivitis
Muchos estados exigen que los profesionales sanitarios administren gotas o pomadas oculares para prevenir la conjuntivitis neonatal. Esto suele ocurrir a las pocas horas del parto. Normalmente, esto viene en forma de gotas oculares antibióticas.
Lávate siempre las manos antes de tocar la cara o la zona ocular del recién nacido. No compartas gotas para los ojos, pañuelos, toallitas o cualquier cosa similar con tu bebé. Ten especial cuidado si otra persona con la que estás en contacto ya tiene conjuntivitis.
Si estás embarazada, habla con tu proveedor de atención médica sobre la detección y el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual. Aunque no tengas ningún síntoma, hazte una prueba prenatal para confirmar que no hay bacterias peligrosas en tu canal de parto.
Acudir a un profesional sanitario para tratar la conjuntivitis del recién nacido
Si la conjuntivitis de su hijo no mejora después de unos días de tratamiento o de una semana sin tratamiento, acuda a su proveedor de atención médica. Vigila de cerca los síntomas del bebé: el aumento del enrojecimiento, la hinchazón y la sensibilidad alrededor del ojo o en los párpados es un signo de que la infección se está extendiendo más allá de los ojos y requerirá un tratamiento más intenso.
