Estados Unidos registró el mayor número de muertes de su historia en 2021, y los nuevos datos muestran que las muertes por COVID-19 y las sobredosis de drogas contribuyeron a la cifra.
El COVID y las sobredosis de drogas contribuyeron a la mayor cantidad de muertes en Estados Unidos
Por Carolyn Crist
13 de abril de 2022 C Estados Unidos registró el mayor número de muertes de su historia en 2021, y los nuevos datos muestran que las muertes por COVID-19 y las sobredosis de drogas contribuyeron a la cifra.
El CDC actualizó su recuento provisional de muertes para 2021, que mostró que hubo 3,465 millones de muertes por todas las causas el año pasado. Eso supone unos 75.000 más que el total récord de 2020.
A principios del año pasado, los expertos en salud pública y población creían que el segundo año de la pandemia no sería tan mortífero como el primero, en parte debido a que las vacunas estaban disponibles.
Por desgracia, nos equivocamos, dijo a The Associated Press Noreen Goldman, investigadora en demografía y epidemiología de la Universidad de Princeton.
La razón principal del aumento de las muertes en 2021 fue el COVID-19, informó la AP, ya que se propagaron nuevas variantes del coronavirus y algunos estadounidenses se negaron a vacunarse. Más de 460.000 estadounidenses murieron a causa del coronavirus el año pasado, frente a unos 385.000 en 2020.
Las tasas de mortalidad también aumentaron en el caso de ciertas enfermedades crónicas, según AP, posiblemente debido a los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento. Los primeros datos muestran que las tasas de mortalidad aumentaron también para el cáncer, la diabetes, las enfermedades crónicas del hígado y los accidentes cerebrovasculares.
Otra causa importante fueron las muertes por sobredosis de drogas. Los datos de los CDC hasta octubre de 2021 sugieren que en Estados Unidos se produjeron al menos 105.000 muertes por sobredosis el año pasado, frente a las 93.000 del año anterior.
En particular, las muertes por sobredosis aumentaron drásticamente entre los adolescentes de 14 a 18 años, según un estudio publicado el martes en TheJournal of the American Medical Association.
Las muertes por sobredosis en adolescentes se mantuvieron constantes durante la mayor parte de la última década, con unas 500 al año. Pero en 2020, casi se duplicaron a 954, y en 2021, el total probablemente llegue a 1.150, estimaron los investigadores.
Las muertes de adolescentes por sobredosis representan alrededor del 1% del total de Estados Unidos, informó la AP, aunque los adolescentes tuvieron un mayor aumento relativo que la población en general. Los investigadores afirmaron que el aumento se debió a las píldoras falsificadas que parecen comprimidos de oxicodona o Xanax, pero que contienen fentanilo, un opioide sintético mortal.
Aunque se espera que el número total de muertes en Estados Unidos aumente año tras año a medida que la población crece, en 2020 y 2021 se produjeron saltos inesperados en las cifras y tasas de mortalidad debido a la pandemia, según la AP.
Las tendencias nacionales de mortalidad tienden a afectar a los cálculos de la esperanza de vida, y las cifras para 2020 y 2021 han hecho caer los promedios de esperanza de vida para los EE.UU. La estimación de la esperanza de vida de los CDC para 2020 fue de unos 77 años, que es más de 1,5 años menos que en 2019.
El CDC no ha informado su cálculo para 2021, pero otros investigadores han estimado que la esperanza de vida caerá otros 5 o 6 meses, informó la AP. Eso haría que la media volviera a ser la de hace unos 20 años.
