Por qué las aceitunas son buenas para mí?

Por qué la salud es buena para mí?

De los archivos del médico

Por Keri Glassman, MS, RD, CDN

Qué son

Un cuenco de aceitunas (negras, de lata) se consideraba un capricho exótico hace 30 años. Nuestro moderno sistema de distribución de alimentos merece un espaldarazo por haber hecho más accesible, e incluso común, una gran variedad de aceitunas.

Las aceitunas se asocian estrechamente con el Mediterráneo, aunque crecen en todo el mundo. Encontrará olivos en España, Argentina, Grecia, Italia, Marruecos, Egipto, México y California.

Sé que a estas alturas ya te sientes cómodo con el aceite de oliva, así que vamos a acercarnos a la barra de antipasto.

Los detalles sucios

El número de calorías varía según el tamaño y la forma de las aceitunas (por ejemplo, las verdes pequeñas tienen unas 4 calorías cada una, y las negras colosales, unas 7). Las aceitunas son verdes cuando no están maduras y se oscurecen al madurar. No importa el tamaño ni el color, las aceitunas son una gran fuente de vitamina E, cobre, zinc y fibra.

• Las aceitunas están cargadas de antioxidantes, y el perfil antioxidante cambia a medida que las aceitunas maduran. Estos ant-o ayudan a combatir la inflamación, el estrés oxidativo y el cáncer. La oleuropeína, un fitonutriente antioxidante que se encuentra exclusivamente en las aceitunas, se ha relacionado con la protección contra el cáncer de colon, de mama y de piel.

• El consumo de aceitunas y aceite de oliva se ha relacionado con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, gracias al oleocanthal, un compuesto neuroprotector.

• Consideradas frutas, no verduras, las aceitunas tienen un alto contenido en hierro, que ayuda a formar hemoglobina. Esta proteína transporta el oxígeno en la sangre, lo que te mantiene con energía y el sistema inmunológico zumbando.

Cómo comer bien

No hace falta ser creativo para trabajar las aceitunas. Son estupendas directamente (basta con poner una en cada dedo como si estuvieras dando un espectáculo improvisado de títeres con los dedos, y contar tus personajes). Puedes comerlas calientes o frías, y en cualquier momento del día.

• El tapenade es un entrante sano y sabroso. Añade un puñado de hierbas, cambia las tostadas o el pan por escarola y tendrás unos aperitivos increíbles para servir a los invitados.

• Las aceitunas combinan muy bien con el pollo y las especias en un sabroso tagine de inspiración marroquí o en un guiso siciliano de inspiración italiana.

• Recomiendo que los tentempiés diarios incluyan verduras y una grasa, y nada encaja mejor que las aceitunas, que pueden satisfacer el aburrimiento del hummus, el guac, el queso o la mantequilla de frutos secos. Las aceitunas y los crudites son un tentempié imprescindible en mi libro.

En el saber

Si extiendes una rama de olivo, significa que buscas la paz o la reconciliación. Paz, amigos. ¡Me voy a buscar unas Niçoise, Kalamatas y Manzanillas!