Además de matar a los fumadores crónicos, el humo de segunda mano mata cada año a decenas de miles de adultos no fumadores en Estados Unidos. El humo de segunda mano puede provocar enfermedades cardíacas y otros problemas de salud en los adultos, pero también puede afectar a la salud de los niños, especialmente de los bebés. Por suerte, se pueden hacer ciertas cosas para ayudar a proteger a su pequeño. Siga leyendo para conocer los síntomas del humo de segunda mano y cómo proteger a su bebé del humo de segunda mano.
¿Qué es el humo de segunda mano?
El humo de segunda mano es el humo que proviene de la quema de tabaco en cigarrillos, pipas y puros -o el humo exhalado por los fumadores- en un entorno abierto. El humo del tabaco contiene hasta 7.000 sustancias químicas. De ellas, se sabe que más de 70 son peligrosas para la salud humana. Cada vez que los niños o los adultos inhalan el humo de segunda mano, sus cuerpos están expuestos a estas sustancias químicas.
Qué daños puede causar el humo de segunda mano?
En los adultos, el humo de segunda mano causa problemas pulmonares y cardiovasculares. La exposición al humo de segunda mano en su lugar de trabajo puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en un 30%. También aumenta el riesgo de infarto, con más de 8.000 muertes por infarto al año debido al humo de segunda mano. Interfiere con las funciones normales de la sangre, el corazón y el sistema vascular. Por supuesto, también aumenta en gran medida el riesgo de padecer enfermedades pulmonares, como el cáncer de pulmón.
Cuando las embarazadas fuman antes de dar a luz, aumentan el riesgo de que su hijo sufra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) en su primer año de vida. Las mismas sustancias químicas a las que se expone una persona embarazada a través del humo de segunda mano también pueden tener efectos negativos en el feto. Además del SMSL, la exposición al humo de segunda mano durante el embarazo puede tener las siguientes consecuencias para los fetos y los recién nacidos:
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Nacimiento prematuro
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Aborto espontáneo
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Bajo peso al nacer
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Trastornos del desarrollo, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
Cuáles son los efectos del humo de segunda mano en los bebés?
La investigación clínica ha demostrado que los recién nacidos expuestos al humo de segunda mano pueden desarrollar graves problemas de salud. Estos pueden incluir:
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Problemas respiratorios
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Resfriados fuertes
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Problemas respiratorios
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Retraso en el desarrollo, tanto físico como mental
Las sustancias químicas presentes en el humo de segunda mano pueden afectar al cerebro e interferir en la forma en que los bebés regulan su respiración. Pueden enfermar más a menudo y sus pulmones crecen menos que los de otros niños que evitan la exposición al humo de segunda mano. Las sibilancias y la tos son más comunes después de la exposición, así como la neumonía y la bronquitis. Al igual que los fetos expuestos al humo del tabaco a través de sus padres, los bebés expuestos al humo de segunda mano también tienen un mayor riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante.
Los hijos de los adultos que fuman suelen tener ataques de asma más frecuentes y graves, lo que puede ponerlos en peligro. También tienen caries más frecuentes e infecciones de oído, ya que es más probable que se acumule líquido en sus oídos. Estas infecciones de oído podrían requerir atención quirúrgica para colocar tubos en el oído para su drenaje. Los niños expuestos al humo de segunda mano también tienen más:
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Dolores de cabeza
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Dolor de garganta
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Ronquera
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Irritación de los ojos
Cuáles son los efectos a largo plazo de la exposición al humo de segunda mano en la infancia?
Los niños tienen más probabilidades de empezar a fumar si están expuestos al humo de segunda mano de sus padres, y los bebés expuestos corren el riesgo de sufrir problemas de salud similares a los que sufren los adultos. Por ejemplo, los niños expuestos al humo de segunda mano pueden acabar experimentando:
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Retrasos en el desarrollo de los pulmones
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Enfermedades del corazón
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Cáncer de pulmón
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Cataratas
Dónde puede exponerse un bebé al humo de segunda mano?
Tanto los bebés como los adultos pueden estar expuestos al humo de segunda mano en varios lugares, entre ellos:
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Guardería o escuela
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La casa de una niñera u otro fumador
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En los vehículos
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Centros comerciales
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Restaurantes
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Parques infantiles
Aunque usted no sea fumador o mantenga un hogar libre de humo, su hijo puede estar expuesto fuera de casa, en lugares como estos.
Cómo puedo proporcionar un entorno libre de humo de segunda mano?
Se pueden hacer algunas cosas sencillas para reducir las posibilidades de exposición al humo de segunda mano para su bebé.
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Cree un hogar libre de humo. No fumes dentro de tu casa ni cerca de tu bebé. Esto incluye tanto los ambientes interiores como los exteriores. La creación de un hogar libre de humo a partir de uno que fue una casa de fumadores debe incluir la eliminación de los ceniceros. Recuerde que el flujo de aire a través de su casa puede potencialmente causar que el humo en otras habitaciones conduzca a la exposición.
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No fume en su coche. Hasta que deje de fumar por completo, evite fumar en su vehículo y no permita que otros fumen en su coche, aunque bajen las ventanillas. Abrir una ventanilla no despeja del todo el aire y puede permitir que el humo se cuele en el asiento trasero, que es donde tu bebé estará asegurado en una silla de auto.
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Elige una niñera que no fume. Independientemente de dónde fume tu niñera, tu bebé puede estar potencialmente expuesto.
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No lleves a tu bebé a lugares donde se permita fumar. Esto es así aunque no haya nadie fumando activamente. Si un espacio público permite fumar, intenta buscar otro. Las secciones de no fumadores no siempre protegen del humo de segunda mano. Las sustancias químicas que se encuentran en el humo pueden permanecer en las superficies días después de fumar, y la proximidad a ellas puede exponer a tu familia.
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Elija escuelas y guarderías libres de humo. Si no puede encontrar una guardería conveniente y libre de humo, anime a un centro conveniente a volverse libre de humo. Puede implicar algo de investigación, pero puede haber incentivos para que un negocio haga el cambio. Además, un entorno sin humo es más saludable para todos.
Cómo más puedo proteger a mi bebé del humo de segunda mano?
Si estás planeando tener un bebé, dejar de fumar antes de quedarte embarazada te beneficiará a ti y a tu bebé. También debe pedir a los demás fumadores de su casa que dejen de fumar en el interior y cerca de las ventanas y puertas abiertas antes de traer a su bebé a casa.
Dejar de fumar es un reto importante para la mayoría de las personas. La motivación es la clave para dejar el hábito. Pruebe a pegar una foto de su bebé en su paquete de cigarrillos para animarse a no fumar.
Un curso para dejar de fumar puede proporcionar el apoyo y las habilidades necesarias para mantener el compromiso de evitar el tabaco. Puede ser especialmente útil estar rodeada de otras personas en una situación similar. Si los miembros de su familia también se comprometen a dejar de fumar, pueden motivarse mutuamente y hacerse responsables.
A veces se necesita un poco más de ayuda. Hablar con un médico sobre cómo dejar de fumar es una buena idea. Los medicamentos y el asesoramiento pueden ayudarle a dejar el hábito para siempre. A veces hay que intentarlo más de una vez antes de dejarlo definitivamente, así que si tienes un desliz, vuelve a intentarlo. La salud de tu bebé es razón suficiente para dejar de fumar.
