Cambios en la piel
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Una mancha nueva en la piel o que cambia de tamaño, forma o color podría ser un signo de cáncer de piel. Otra es una mancha que no tiene el mismo aspecto que todas las demás de tu cuerpo. Si tiene alguna mancha inusual, pida a su médico que le revise la piel. Le hará un examen y es posible que le extraiga un pequeño trozo (llamado biopsia) para ver de cerca si hay células cancerosas.
Tos persistente
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Si no fumas, hay muy pocas posibilidades de que una tos persistente sea un signo de cáncer. Normalmente, la causa es el goteo postnasal, el asma, el reflujo ácido o una infección. Pero si la suya no desaparece o tose con sangre, sobre todo si es fumador, acuda a su médico. Es posible que le hagan un análisis de la mucosidad de los pulmones o una radiografía de tórax para comprobar si hay cáncer de pulmón.
Cambios en los senos
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La mayoría de los cambios en las mamas no son cáncer. Sin embargo, sigue siendo importante que se los comuniques a tu médico y los revises. Infórmale de cualquier bulto, cambio o secreción en el pezón, enrojecimiento o engrosamiento, o dolor en las mamas. Te harán un examen y pueden sugerirte una mamografía, una resonancia magnética o quizá una biopsia.
Hinchazón
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Puede tener una sensación de plenitud e hinchazón debido a su dieta o incluso al estrés. Pero si no mejora o también tienes fatiga, pérdida de peso o dolor de espalda, hazte un chequeo. La hinchazón constante en las mujeres puede ser un signo de cáncer de ovario. Tu médico puede hacer un examen pélvico para buscar la causa.
Problemas al orinar
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Muchos hombres tienen problemas urinarios a medida que envejecen, como la necesidad de ir más a menudo, pérdidas o un chorro débil. Suelen ser signos de un agrandamiento de la próstata, pero también podrían significar un cáncer de próstata. Acuda a su médico para que le haga un examen y tal vez un análisis de sangre especial llamado prueba de PSA.
Ganglios linfáticos inflamados
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Tienes estas pequeñas glándulas con forma de frijol en el cuello, las axilas y otros lugares del cuerpo. Cuando se inflaman, suele significar que estás luchando contra una infección, como un resfriado o una faringitis estreptocócica. Algunos tipos de cáncer, como el linfoma y la leucemia, también pueden provocar este tipo de inflamación. Habla con tu médico para determinar la causa.
Sangre al ir al baño
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Si ves sangre en el inodoro después de ir al baño, es conveniente que hables con tu médico. Es probable que las heces con sangre provengan de unas venas hinchadas e inflamadas llamadas hemorroides, pero existe la posibilidad de que sea un cáncer de colon. La sangre en la orina podría ser un problema como una infección del tracto urinario, pero puede ser un cáncer de riñón o de vejiga.
Cambios en los testículos
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Si nota un bulto o una hinchazón en los testículos, debe acudir al médico de inmediato. Un bulto indoloro es el signo más común de cáncer testicular. Sin embargo, a veces los hombres sólo tienen una sensación de pesadez en el bajo vientre o en el escroto, o creen que sus testículos son más grandes. Su médico le hará un examen físico de la zona y puede utilizar una ecografía para ver si hay un tumor u otro problema.
Problemas para tragar
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El resfriado común, el reflujo ácido o incluso algunos medicamentos pueden hacer que te cueste tragar de vez en cuando. Si no mejora con el tiempo o con antiácidos, acude a tu médico. La dificultad para tragar también puede ser un signo de cáncer en la garganta o en el conducto entre la boca y el estómago, llamado esófago. Tu médico te hará un examen y algunas pruebas como una radiografía de bario, en la que tragas un líquido calcáreo para que la garganta se vea más claramente en la imagen.
Sangrado vaginal inusual
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El sangrado que no forma parte de tu periodo habitual puede tener muchas causas, como los fibromas o incluso algunos tipos de anticonceptivos. Pero informa a tu médico si sangras entre periodos, después de tener relaciones sexuales o si tienes un flujo sanguinolento. Querrá descartar un cáncer de útero, de cuello uterino o de vagina. Asegúrese de informarles si sangra después de la menopausia. Eso no es normal y debe ser revisado de inmediato.
Problemas en la boca
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Desde el mal aliento hasta las aftas, la mayoría de los cambios en tu boca no son graves. Pero si tienes manchas blancas o rojas o llagas en la boca que no se curan después de un par de semanas -especialmente si fumas- acude a tu médico. Puede ser un signo de cáncer oral. Otras cosas que hay que buscar: un bulto en la mejilla, problemas para mover la mandíbula o dolor en la boca.
Pérdida de peso
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Por supuesto que puedes adelgazar cuando cambias tu forma de comer o de hacer ejercicio. También puede ocurrir si tienes otros problemas, como el estrés o un problema de tiroides. Pero no es normal perder 5 kilos o más sin intentarlo. Existe la posibilidad de que sea un primer signo de cáncer de páncreas, estómago, esófago, pulmón u otro tipo de cáncer.
Fiebre
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La fiebre no suele ser algo malo. A veces es sólo una señal de que tu cuerpo está luchando contra una infección. También puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos. Pero una que no desaparece y no tiene una causa obvia podría ser un signo de un cáncer de sangre como la leucemia o el linfoma.
Acidez o indigestión
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Casi todo el mundo tiene esta sensación de ardor a veces, a menudo debido a su dieta o al estrés. Si los cambios en el estilo de vida no funcionan y su indigestión no cesa, es posible que su médico quiera hacer algunas pruebas para buscar una causa. Podría ser un signo de cáncer de estómago.
Fatiga
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Muchas cosas pueden hacer que te sientas muy cansado, y la mayoría de ellas no son graves. Pero la fatiga es un signo temprano de algunos cánceres, como la leucemia. Algunos cánceres de colon y estómago pueden provocar pérdidas de sangre que no se ven, lo que puede hacer que te sientas muy cansado. Si estás agotado todo el tiempo y el descanso no te ayuda, habla con tu médico.
