Los cirujanos, que lo ven de cerca, ofrecen formas de frenar la violencia de las armas

Por Damian McNamara, MA

2 de junio de 2022 - Los cirujanos especialistas en traumatología se encuentran en la difícil situación de ver a las víctimas justo después de la violencia armada en todo Estados Unidos, y tienen algunos consejos.

Sus estrategias pueden funcionar independientemente de la posición que se tenga sobre la Segunda Enmienda de la Constitución, dijo la doctora Patricia Turner. "Nuestras propuestas son aceptadas tanto por los propietarios de armas como por los que no lo son, y somos únicos en ese sentido".

Estas "soluciones aplicables" podrían evitar la próxima masacre, dijo Turner, directora ejecutiva del Colegio Americano de Cirujanos, durante una sesión informativa que el grupo patrocinó el jueves.

"Nuestro futuro -de hecho, el de todos nosotros- depende de nuestra capacidad para encontrar medidas duraderas y aplicables que podamos poner en práctica mañana para salvar vidas", dijo.

Perspectiva de primera mano

"Lamentablemente estoy aquí hoy como cirujano de trauma que ha atendido dos de los mayores tiroteos masivos en la historia moderna de Estados Unidos", dijo el doctor Ronald Stewart, presidente del Departamento de Cirugía del Hospital Universitario de San Antonio, TX.

Stewart trató a las víctimas del tiroteo de 2017 en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs -donde murieron 27 personas, incluido el tirador- y del tiroteo de la semana pasada en una escuela de Uvalde, ambos en Texas.

"Las lesiones infligidas por las armas de alta velocidad utilizadas en estos dos ataques son horribles. Un rifle automático de gran capacidad y con cargador, como el AR-15, causa heridas extremadamente destructivas en los tejidos", dijo.

Una de las propuestas del grupo es aumentar la regulación de las armas de alta velocidad, incluidos los AR-15.

"Estas heridas son terriblemente letales a corta distancia y, lamentablemente, la mayoría de las víctimas no sobreviven lo suficiente como para llegar a un centro de traumatología", dijo Stewart.

Como nota positiva, "todos nuestros pacientes actuales [de Uvalde] están mejorando, lo que realmente nos llena de alegría en estos tiempos oscuros", dijo. "Pero todos ellos tienen un largo camino de recuperación con el impacto tanto físico como emocional de sus lesiones".

El doctor Jeffrey Kerby se mostró de acuerdo.

"Los cirujanos de traumatología ven los efectos físicos a corto plazo de estas lesiones y ven a los pacientes luchar con el impacto a largo plazo de estas heridas", dijo Kerby, director de cirugía de traumatología y cuidados agudos de la Universidad de Alabama en Birmingham.

Los cirujanos sienten el "profundo impacto" de los tiroteos

"La violencia con armas de fuego tiene un profundo impacto en los cirujanos, y nosotros somos los expertos indiscutibles en el tratamiento de los trágicos resultados", dijo el doctor Patrick Bailey, director médico de defensa del Colegio Americano de Cirujanos.

"Esto también afecta a los cirujanos", dijo Kerby, que también es presidente del Comité de Trauma del grupo de cirujanos. "Somos humanos y no podemos evitar compartir la pena, el dolor y el sufrimiento que padecen nuestros pacientes".

"Como cirujano pediátrico... he sido testigo con demasiada frecuencia del impacto de la violencia con armas de fuego, y obviamente, la devastación se extiende más allá de las víctimas a sus familias", dijo Bailey. "Para decirlo en pocas palabras, en nuestra cultura, no se supone que los padres se vean en la situación de enterrar a sus hijos".

Una crisis de salud pública

"Es importante reconocer que hemos estado hablando de un enfoque de salud pública", dijo la doctora Eileen Bulger, jefa en funciones de la división de traumatología de la Universidad de Washington en Seattle. Esa estrategia es importante para involucrar tanto a los propietarios de armas de fuego como a las comunidades que tienen un mayor riesgo de sufrir violencia con armas de fuego, dijo.

Un comité del Colegio Americano de Cirujanos desarrolló recomendaciones específicas en 2018, que siguen siendo válidas hoy en día. El grupo reunió a cirujanos de todo Estados Unidos, incluidos "apasionados propietarios de armas de fuego y expertos en seguridad de armas de fuego", dijo Bulger.

El comité, por ejemplo, acordó 10 recomendaciones específicas "que creemos que son bipartidistas y podrían tener un impacto inmediato para salvar vidas."

"Soy propietario de un arma de fuego de toda la vida", dijo Bailey, y destacó que el proceso del equipo incluyó la participación y la perspectiva de otros cirujanos "que, como yo, también son propietarios de armas, pero propietarios de armas que también buscan reducir el impacto de la violencia con armas de fuego en nuestro país."

Las recomendaciones abordan estas áreas:

• La posesión de armas

• Registro de armas de fuego

• Licencia

• Educación y formación

• Responsabilidades de la propiedad

• Obligación de informar y reducir los riesgos

• Innovación y tecnología en materia de seguridad

• Investigación

• La cultura de la violencia

• El aislamiento social y la salud mental

Por ejemplo, "actualmente tenemos ciertas clases de armas con una capacidad ofensiva significativa", dijo Bulger, "que están apropiadamente restringidas y reguladas bajo la Ley Nacional de Armas de Fuego como armas de Clase 3."

Este grupo incluye ametralladoras totalmente automáticas, dispositivos explosivos y escopetas de cañón corto.

"Recomendamos una reevaluación formal de las armas de fuego designadas dentro de cada una de estas clasificaciones nacionales de armas de fuego", dijo Bulger.

Por ejemplo, los rifles semiautomáticos de gran capacidad y con cargador, como el AR-15, deberían considerarse para su reclasificación como armas de fuego de clase 3 de la NFA, o deberían recibir una nueva designación con una regulación más estricta.

La AEC respalda la formación formal sobre seguridad de las armas de fuego para todos los nuevos propietarios de armas. Además, los propietarios que no guarden las armas de fuego de forma razonablemente segura deberían ser considerados responsables de los sucesos relacionados con la descarga de sus armas de fuego, dijo Bulger. Y a las personas que se consideren una amenaza inminente para sí mismas o para los demás por la posesión de armas de fuego se les debería restringir temporal o permanentemente, con el debido proceso.

Reformas en la investigación y la información

La AEC también pide que se financie a nivel federal la investigación sobre las lesiones por armas de fuego y su prevención, dijo Bulger. La investigación también debe realizarse de forma no partidista, dijo.

"Nos preocupa que la forma y el tono en que se difunde la información al público pueda dar lugar a imitadores de asesinos en masa", dijo. "La AEC recomienda que las fuerzas del orden y la prensa tomen medidas para eliminar la notoriedad del tirador, por ejemplo".

Bulger también abordó el aspecto de la salud mental. "Alentamos el reconocimiento de las señales de advertencia de salud mental y el aislamiento social por parte de profesores, consejeros, compañeros y padres". Cuando se identifican, es necesario derivar inmediatamente a los profesionales.

Además de estas recomendaciones, otro equipo del Colegio Americano de Cirujanos ha publicado un resumen de las formas de abordar las desigualdades que contribuyen a la violencia. "Abogamos por una financiación federal que apoye el desarrollo de programas hospitalarios y comunitarios de intervención y prevención de la violencia", dijo Bulger.

Turner dijo que, basándose en las recomendaciones del grupo de trabajo de la ACS, cree que muchos propietarios de armas apoyarían estas medidas.

Bailey dijo que, como propietario de un arma, "no creo que los pasos recomendados... supongan una carga indebida para los derechos de los propietarios de armas individuales".

El momento es ahora

La mayoría de las lesiones causadas por armas de fuego no son consecuencia de tiroteos masivos, dijo Kerby.

"Mi propio centro de traumatología ha visto un aumento del 40% en el número de lesiones por armas de fuego sólo en los últimos 2 años", añadió, "y estas cifras siguen creciendo".