Se confirman más de 200 casos de viruela del mono en 21 países

Por Carolyn Crist

26 de mayo de 2022 -- El recuento mundial de casos de viruela del mono ha superado los 200 y sigue aumentando cada día, llegando a 21 países, según el último informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades.

El miércoles, la agencia informó de 219 casos confirmados en todo el mundo, incluidos 9 en Estados Unidos y 71 en el Reino Unido. Más tarde ese mismo día, el Reino Unido informó de 7 casos más, lo que eleva el total mundial a 226.

"Si alguien sospecha que puede tener erupciones o lesiones en cualquier parte de su cuerpo, especialmente si ha tenido recientemente una nueva pareja sexual, debe limitar su contacto con otras personas y ponerse en contacto... con su servicio local de salud sexual lo antes posible", dijo Susan Hopkins, asesora médica jefe de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, en un comunicado.

En la Unión Europea, 12 países han notificado al menos un caso, siendo el total más alto hasta ahora el de España, con 51 casos, seguido de Portugal, con 37 casos.

La mayoría de los 118 casos en Europa se han detectado en hombres jóvenes, en particular los que se identifican como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, dijeron los CDC europeos.

En muchos de estos casos, los pacientes han acudido al médico por una erupción en la zona genital o alrededor de ella, lo que ha sugerido que la transmisión del virus se produce durante el contacto físico estrecho durante las relaciones sexuales. La viruela del mono no es una infección de transmisión sexual -lo que significa que el virus no se transmite a través de los fluidos seminales o vaginales-, pero las gotitas virales pueden propagarse durante el contacto cercano.

Antes de mayo, los casos fuera de los países endémicos eran aislados y se producían entre personas que habían viajado recientemente.

"Es la primera vez que se notifican cadenas de transmisión en Europa sin vínculos epidemiológicos conocidos con África Occidental o Central, donde esta enfermedad es endémica", escribieron los CDC europeos. "Estos son también los primeros casos a nivel mundial reportados entre HSH".

Hasta ahora, no se han registrado muertes entre los casos europeos, y las infecciones han sido leves.

Los funcionarios de salud pública de todo el mundo se preparan para más casos positivos a medida que llegan más muestras sospechosas a los laboratorios de análisis para su secuenciación genética. En Canadá se han confirmado 11 casos más en Quebec esta semana, lo que eleva el total a 16.

"Esperamos que se confirmen más casos en los próximos días", dijo en un comunicado Jean-Yves Duclos, ministro de Sanidad de la Agencia de Salud Pública de Canadá.

Jynneos, una vacuna contra la viruela, tiene una eficacia de alrededor del 85% contra la viruela del mono, según datos de los CDC. El fabricante, Bavarian Nordic, anunció el miércoles que había firmado el primer contrato de suministro de la vacuna con un país no identificado. La empresa también dijo que está "actualmente en diálogo" con varios países que quieren comprar la vacuna.

En Estados Unidos, las autoridades de salud pública están en proceso de liberar la vacuna de dos dosis de la Reserva Nacional Estratégica para proteger a algunos estadounidenses de alto riesgo que han estado en contacto con pacientes actuales de viruela del mono.

Canadá, España y el Reino Unido también están ofreciendo la vacuna a los contactos cercanos.