Alopecia cicatricial

La alopecia cicatricial, también conocida como alopecia cicatrizal, se refiere a un conjunto de trastornos de la pérdida de cabello que puede diagnosticarse hasta en el 3% de los pacientes con pérdida de cabello. Se da en todo el mundo en hombres y mujeres por lo demás sanos de todas las edades.

Cada diagnóstico específico dentro de esta categoría es bastante raro, pero algunos ejemplos incluyen la celulitis disecante, la foliculitis pustulosa eosinofílica, el síndrome de degeneración folicular (antes llamado alopecia en "peine caliente"), la foliculitis decalvante, el liquen planopilar y la pseudopelada de Brocq, por nombrar algunos. La alopecia cicatricial también puede formar parte de una enfermedad mucho más amplia, como el lupus eritematoso crónico, que puede afectar a muchos órganos del cuerpo.

Aunque hay muchas formas de alopecia cicatricial, el tema común es una destrucción potencialmente permanente e irreversible de los folículos pilosos y su sustitución por tejido cicatricial. Obtenga más información sobre las formas de curar la alopecia androgénica de forma natural.

La mayoría de las formas de alopecia cicatricial se presentan primero como pequeños parches de pérdida de cabello que pueden expandirse con el tiempo. En algunos casos, la pérdida de cabello es gradual, sin síntomas perceptibles, y puede pasar desapercibida durante mucho tiempo. En otros casos, la pérdida de cabello se asocia a un fuerte picor, ardor y dolor, y es rápidamente progresiva.

Los parches de alopecia cicatricial suelen tener un aspecto algo diferente al de la alopecia areata, ya que los bordes de las calvas tienen un aspecto más "desgarrado". La destrucción del folículo piloso se produce por debajo de la superficie de la piel, por lo que es posible que no haya mucho que ver en la superficie de la piel del cuero cabelludo, aparte de la pérdida de pelo en parches. Las zonas afectadas pueden ser lisas y limpias, o pueden presentar enrojecimiento, descamación, aumento o disminución de la pigmentación, o pueden tener ampollas elevadas con fluidos o pus procedentes de la zona afectada.

Estos indicadores visuales pueden ayudar al diagnóstico, pero es difícil diagnosticar una alopecia cicatricial sólo por el patrón de pérdida de cabello y la naturaleza de la piel del cuero cabelludo. A menudo, cuando se sospecha de una alopecia cicatricial, se realizan una o más biopsias de piel para confirmar el diagnóstico y ayudar a identificar la forma concreta de alopecia cicatricial. Se toma una pequeña biopsia de 2 a 4 mm de diámetro y se examina al microscopio. Un patólogo o dermatólogo buscará la destrucción de los folículos pilosos, el tejido cicatricial en la profundidad de la piel y la presencia y localización de la inflamación en relación con los folículos pilosos.

A menudo, las primeras fases de una alopecia cicatricial tendrán células inflamatorias alrededor de los folículos pilosos, lo que, según muchos investigadores, induce la destrucción de los folículos pilosos y el desarrollo de tejido cicatricial. Sin embargo, los dermatólogos discuten sobre esto, ya que a veces una biopsia de un individuo afectado por la alopecia cicatricial muestra muy poca inflamación.

La alopecia cicatricial casi siempre se extingue. Las calvas dejan de expandirse y desaparece cualquier inflamación, picor, ardor o dolor. En esta fase final, otra biopsia de piel suele mostrar que no hay inflamación alrededor de los folículos pilosos. Las zonas calvas no suelen tener más folículos pilosos. Sin embargo, a veces los folículos pilosos, al menos los de la periferia de la calvicie, no se destruyen por completo y pueden volver a crecer, pero a menudo lo único que queda son unas pocas cicatrices longitudinales en la profundidad de la piel que muestran dónde estuvieron los folículos pilosos.

Opciones de tratamiento

La alopecia cicatricial puede implicar muchos daños y la pérdida permanente del cabello. Por este motivo, el tratamiento de la alopecia cicatricial debe ser bastante agresivo. La naturaleza del tratamiento varía en función del diagnóstico concreto. Las alopecias cicatriciales que implican sobre todo una inflamación linfocítica de los folículos pilosos, como el liquen planopilar y la pseudopelada, suelen tratarse con corticoides en cremas tópicas y mediante inyecciones en la piel afectada. Además, pueden utilizarse fármacos antimaláricos e isotretinoína.

En el caso de las alopecias cicatriciales con inflamación mayoritariamente de neutrófilos o una mezcla de células, el tratamiento típico consiste en antibióticos e isotretinoína. De forma más experimental, se han utilizado fármacos como el metotrexato, el tacrolimus, la ciclosporina e incluso la talidomida para tratar algunas formas.

Una vez que la alopecia cicatricial ha llegado a la fase de quemado y no ha habido más pérdida de cabello durante algunos años, las zonas calvas pueden ser extirpadas quirúrgicamente si no son demasiado grandes o las zonas calvas pueden ser trasplantadas con folículos pilosos tomados de zonas no afectadas.

Publicado el 1 de marzo de 2010