Por el doctor Wade Smith, en declaraciones a Kara Mayer Robinson
Un diagnóstico de cáncer de mama HER2-positivo puede ser aterrador al principio, especialmente cuando se escuchan las palabras "cáncer agresivo". Pero hay razones para ser optimistas sobre los avances actuales en el tratamiento. No hay un enfoque único para todos, pero con la ayuda de sus médicos, usted puede elegir lo mejor para usted.
Su tratamiento es único
El cáncer de mama HER2 positivo es diferente de otros tipos de cáncer de mama, por lo que su tratamiento no será necesariamente el mismo que el de otra persona que tenga una forma diferente de cáncer de mama. También puede ser diferente a la terapia de otra paciente con HER2 positivo.
Cada cáncer es único, por lo que los médicos intentan desarrollar el tratamiento más adecuado para usted. Entre los aspectos a tener en cuenta están el tamaño de su tumor, si el cáncer ha hecho metástasis (se ha extendido) o su riesgo general de recidiva.
Tratamientos que puede considerar
El tratamiento más habitual para el cáncer de mama HER2 positivo es la quimioterapia más la terapia dirigida al HER2. A esto le sigue la cirugía y luego se continúa con la terapia dirigida al HER2. Esto suele ser lo mejor para las pacientes con tumores grandes o con cáncer en los ganglios linfáticos regionales.
Para la terapia dirigida, su médico puede recomendar una familia de fármacos conocidos comúnmente como anticuerpos monoclonales. Esto incluye el trastuzumab (Herceptin), el primer fármaco de terapia de precisión de su clase aprobado por la FDA para el cáncer de mama HER2+.
Es menos frecuente, pero es posible que primero se someta a una intervención quirúrgica, seguida de quimioterapia y terapia dirigida al HER2. Su médico puede elegir esta secuencia si tiene un tumor pequeño que no está en los ganglios linfáticos.
Su médico también puede recomendar la terapia endocrina. Este tratamiento consiste en tomar una píldora diaria durante al menos 5 años después de completar la quimioterapia y la cirugía.
Ventajas y desventajas
Cada tratamiento tiene sus pros y sus contras, y usted puede ser candidato a algunos tipos de tratamiento pero no a otros.
A continuación te presentamos algunos aspectos a tener en cuenta:
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La quimioterapia es muy eficaz, pero se sabe que causa efectos secundarios durante y después del tratamiento. Estos efectos secundarios varían en tipo y gravedad en función del fármaco prescrito. Los efectos secundarios más comunes son la caída del cabello, las náuseas y los vómitos.
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La quimioterapia y los agentes dirigidos contra el HER-2 son muy eficaces juntos.
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Una ventaja del trastuzumab (Herceptin) es que se administra por vía intravenosa (a través de una vía) y normalmente puede administrarse al mismo tiempo que la quimioterapia.
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Si está embarazada, no puede tomar trastuzumab (Herceptin).
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Si está amamantando o planea hacerlo, no debe tomar trastuzumab (Herceptin).
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El trastuzumab (Herceptin) y las terapias relacionadas con el HER2 pueden causar problemas cardíacos graves.
Coste del tratamiento
Si le preocupa el coste de su atención, hable con su equipo asistencial. La mayoría de las terapias contra el cáncer aprobadas están cubiertas por el seguro. Pero si se siente abrumado por los problemas de cobertura, pida ayuda.
Uno de los muchos beneficios de recibir atención de un centro de primera categoría especializado en cáncer es que pueden ayudarle a navegar por el proceso.
Ensayos clínicos
Incluso con todas las terapias disponibles que tenemos ahora, siempre hay más por descubrir. Los ensayos clínicos no sólo nos ayudan a realizar avances científicos, sino que también pueden beneficiar a los pacientes.
Su médico puede recomendar un ensayo clínico si cree que usted responderá mejor a una nueva terapia o combinación de terapias. Si su especialista le recomienda un ensayo clínico, puede ser una buena opción para usted.
Asegúrese de entender en qué consiste el ensayo. Hable con su equipo asistencial.
Utilice información fiable
Haga siempre preguntas a su equipo asistencial y centre la conversación en su caso particular.
Recuerde que su diagnóstico es único. Tenga cuidado cuando lea consejos de grupos de discusión en línea, tablones de anuncios y medios sociales. Estos recursos pueden proporcionar cierto apoyo, pero también pueden tener información falsa o anticuada.
Hable con su médico
Es muy importante que te sientas cómodo con tu médico y que tengas un médico que te escuche y atienda tus preocupaciones.
Te recomiendo que acudas a un centro oncológico basado en la investigación para recibir tratamiento, una segunda opinión o ambas cosas.
Busque un equipo de atención que se especialice en su tipo de cáncer. Los médicos-científicos altamente especializados se mantienen al día sobre las nuevas opciones de tratamiento, lo cual es importante porque el cáncer es complejo.
Aprenda todo lo que pueda sobre el cáncer de mama HER2-positivo y haga preguntas. Puede anotar sus preguntas antes de la cita.
Durante la cita, tome notas o pregunte si puede grabar la conversación en su teléfono. Dígale a su médico cuánta información desea y no tenga miedo de hablar si no entiende algo que le están explicando.
También recomiendo a los pacientes que impliquen a sus familias en la toma de decisiones. La tecnología nos da muchas buenas opciones para incluir a la familia o a los amigos en el proceso. La telesalud y las aplicaciones como FaceTime hacen que involucrar a los familiares en una visita sea más cómodo.
