Síndrome de ovario poliquístico (SOP): Síntomas, causas, pruebas y tratamiento

¿Qué es el síndrome de ovario poliquístico?

El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, es una afección hormonal que pueden padecer las mujeres durante su edad fértil. Puede afectar a su capacidad de tener un hijo (su médico lo llamará su fertilidad). También puede:

Detener tus periodos o hacerlos difíciles de predecir.

• Provocar acné y vello corporal y facial no deseado

• Aumentar el riesgo de otros problemas de salud, como la diabetes y la presión arterial alta

Puedes recibir tratamientos para los síntomas. Y podrías quedarte embarazada, aunque es posible que tengas que tomar medicamentos para mejorar tu fertilidad.

Algunas mujeres con SOP tienen quistes en los ovarios. Por eso se llama poliquístico. Pero el nombre es engañoso porque muchas mujeres con SOP no tienen quistes.

¿Qué tienen que ver las hormonas con el SOP?

Cuando tienes SOP, tus hormonas reproductivas están desequilibradas. Esto puede llevar a problemas con tus ovarios, como no tener tu periodo a tiempo o no tenerlo.

Tu cuerpo produce hormonas para hacer que ocurran diferentes cosas. Algunas afectan a tu ciclo menstrual y están relacionadas con tu capacidad para tener un bebé. Las hormonas que desempeñan un papel en el SOP incluyen:

• Los andrógenos. Suelen llamarse hormonas masculinas, pero las mujeres también las tienen. Las mujeres con SOP tienden a tener niveles más altos.

• Insulina. Esta hormona gestiona tu nivel de azúcar en sangre. Si tienes SOP, tu cuerpo podría no reaccionar a la insulina como debería.

• Progesterona. Con el SOP, tu cuerpo puede no tener suficiente cantidad de esta hormona. Es posible que no tengas la menstruación durante mucho tiempo o que te cueste predecir cuándo llegará.

Cuáles son los síntomas del síndrome de ovario poliquístico?

Los síntomas más comunes del SOP son la falta de menstruación, irregularidad, infrecuencia o prolongación de la misma. El exceso de andrógenos puede provocar la caída del cabello, el vello en lugares no deseados (como en la cara) y el acné. Otros síntomas son:

• Piel oscurecida o exceso de piel (papilomas cutáneos) en el cuello o en las axilas

• Cambios de humor

• Dolor pélvico

• Aumento de peso alrededor de la parte media

Cuáles son las causas del síndrome de ovario poliquístico?

Los médicos no conocen todas las razones por las que algunas mujeres padecen SOP.

Es más probable que tengas el síndrome de ovario poliquístico si tu hermana o tu madre también lo tienen. También podría estar relacionado con problemas que hacen que tu cuerpo produzca demasiada insulina, lo que puede afectar a tus ovarios y a su capacidad para ovular (o liberar óvulos).

Con qué complicaciones puede relacionarse el síndrome de ovario poliquístico?

Si tienes el síndrome de ovario poliquístico y tus niveles de andrógenos son demasiado altos, tienes más probabilidades de sufrir una serie de complicaciones. Éstas pueden variar de una mujer a otra e incluyen:

Problemas para quedarse embarazada. Los quistes en los ovarios pueden interferir en la ovulación. Es decir, cuando uno de los ovarios libera un óvulo cada mes. Si un óvulo sano no está disponible para ser fecundado por un espermatozoide, no puedes quedarte embarazada. Es posible que puedas quedarte embarazada si tienes el síndrome de ovario poliquístico. Pero es posible que tengas que tomar medicamentos y trabajar con un especialista en fertilidad para conseguirlo.

Problemas de insulina y diabetes. La resistencia a la insulina puede hacer que tu cuerpo produzca demasiados andrógenos. Si tienes resistencia a la insulina, las células de tus músculos, órganos y otros tejidos no absorben muy bien el azúcar de la sangre. Como resultado, puede tener un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo. Esto se llama diabetes y puede causar problemas en los sistemas cardiovascular y nervioso.

Síndrome metabólico. Este grupo de síntomas aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Los síntomas incluyen niveles altos de triglicéridos y bajos de colesterol HDL (bueno), presión arterial alta y niveles altos de azúcar en sangre.

Otras complicaciones comunes del SOP son:

• Depresión

• Ansiedad

• Sangrado del útero y mayor riesgo de cáncer uterino

• Problemas de sueño

• Inflamación del hígado

Cómo se diagnostica el síndrome de ovario poliquístico?

No hay ninguna prueba que pueda diagnosticar el SOP. Tu médico empezará preguntándote por tus síntomas y tu historial médico y haciéndote un examen físico, y posiblemente un examen pélvico.

Es posible que te hagan análisis de sangre para medir tus niveles hormonales, el azúcar en sangre y el colesterol. Una ecografía puede comprobar si hay quistes en los ovarios, buscar tumores y medir el revestimiento del útero.

¿Cómo se trata el síndrome de ovario poliquístico?

El tratamiento dependerá de tus síntomas, de tu edad y de si quieres quedarte embarazada. Si tienes sobrepeso, perder un poco -incluso entre el 5% y el 10% de tu peso- puede hacerte sentir mejor. También puede ayudar a que sus medicamentos funcionen y mejorar su fertilidad.

Es posible que su médico le indique que tome el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage) para reducir la resistencia a la insulina, regular la ovulación y ayudar a perder peso.

Si no estás planeando quedarte embarazada, tu médico puede recetarte un anticonceptivo hormonal, como el parche cutáneo o la píldora. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de endometrio, a regular la menstruación, a eliminar el acné y a reducir el vello corporal. Si quieres quedarte embarazada, los medicamentos para la fertilidad pueden ayudar a tus ovarios a liberar óvulos.

Pregunta a tu médico por los medicamentos para tratar el vello corporal y el acné.

También debes consultar a tu médico si tienes:?

• Períodos irregulares

• Cambios de humor

• Aumento de peso inexplicable

• Cambios en el cabello o en la piel

Estos síntomas podrían no ser causados por el SOP, pero podrían señalar otros problemas de salud graves.