De los archivos del médico
Si muestras signos de incontinencia urinaria o si tu problema de incontinencia parece estar empeorando, haz un balance de tu botiquín. No para buscar un nuevo remedio, sino para encontrar las causas de la incontinencia que se han pasado por alto, o la explicación del empeoramiento de sus síntomas.
Los medicamentos recomendados habitualmente podrían ser la causa de tu incontinencia, o al menos contribuir a ella.
Los medicamentos afectan a las personas de forma diferente, por lo que una persona con incontinencia puede no notar el empeoramiento de los síntomas, mientras que otra persona sí.
Si sospecha que los medicamentos pueden ser la causa o el empeoramiento de su incontinencia urinaria, describa sus síntomas de incontinencia a su médico y hágale saber todos los medicamentos que toma, tanto los recetados como los de venta libre. De este modo, su médico podrá ayudar a determinar si estos medicamentos deben ajustarse o suspenderse, o si debe modificarse un tratamiento.
Estos son los medicamentos más comunes que pueden empeorar o causar incontinencia urinaria:
1. Los medicamentos para la hipertensión arterial como causa de incontinencia urinaria
También llamados antagonistas alfa-adrenérgicos, estos medicamentos -incluyendo Cardura, Minipress e Hytrin- actúan dilatando los vasos sanguíneos para reducir su presión arterial.
En las mujeres, los alfabloqueantes pueden relajar la vejiga. "Por lo tanto, si tosen o estornudan, pueden perder orina", dice el doctor Rodney Appell, director del Centro de Continencia del Baylor College of Medicine, en Houston.
Si usted es una mujer que toma un bloqueador alfa y experimenta incontinencia urinaria, Appell tiene este consejo: "Vuelva al internista que le recetó el alfabloqueante y pregunte si hay algo más con lo que pueda tratarse".
En los hombres, estos medicamentos se prescriben en realidad para ayudar a los problemas de micción. En los hombres con agrandamiento de la próstata, una afección llamada hiperplasia prostática benigna o HPB, los alfabloqueantes pueden ayudar a relajar los músculos del cuello de la vejiga, dejando que la orina fluya más fácilmente y mejorando los síntomas de la HPB.
2. Los antidepresivos como causa de la incontinencia urinaria
Aunque unos pocos antidepresivos ayudan realmente a la incontinencia urinaria (Tofranil y Elavil), la mayoría pueden empeorar los síntomas de la incontinencia urinaria, al menos en algunas personas, dice Appell al médico.
Los antidepresivos pueden afectar a la contractilidad de la vejiga, y eso puede empeorar los síntomas de la incontinencia por rebosamiento, en la que la vejiga no puede vaciarse por completo. Otros antidepresivos pueden disminuir la conciencia de la necesidad de orinar.
Si cree que su antidepresivo está empeorando su incontinencia, hable con su médico para cambiar de medicamento.
3. Los diuréticos como causa de la incontinencia urinaria
Comúnmente llamados "diuréticos", los diuréticos actúan en el riñón para reducir la presión arterial eliminando el exceso de agua y sal del cuerpo.
"Si tomas el diurético, produces más orina", dice el doctor David Ginsberg, urólogo y profesor asociado de urología clínica en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles.
Eso se traduce en más visitas al baño y en un empeoramiento de los síntomas de incontinencia, dice.
"Si necesitas el diurético, lo necesitas", dice Ginsberg. Pero recomienda prestar más atención a los tratamientos recomendados para la incontinencia, siguiendo las instrucciones del médico al pie de la letra.
Eso puede significar prestar más atención a los ejercicios de Kegel, diseñados para fortalecer los músculos del suelo pélvico. El debilitamiento de los músculos del suelo pélvico suele ser la causa de un tipo común de incontinencia urinaria llamada incontinencia de esfuerzo, en la que se pierden pequeñas cantidades de orina, especialmente al toser, estornudar o reír.
Una vez que aprenda a realizar correctamente los ejercicios de Kegel (pida ayuda a su ginecólogo o internista), podrá hacerlos casi en cualquier momento, incluso mientras conduce un coche, ve la televisión o está sentada en su escritorio.
Si la incontinencia nocturna es un problema, puedes preguntarle a tu médico si puedes tomar el diurético por la mañana, sugiere la doctora Jennifer Anger, MPH, uróloga del Centro Médico de Santa Mónica - UCLA, en Santa Mónica, California, y profesora adjunta de urología en la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles.
De este modo, el volumen de orina sería mayor por la mañana y, con suerte, disminuiría a medida que avanza el día.
4. Los somníferos como causa de la incontinencia urinaria
Sólo un pequeño porcentaje de las personas con incontinencia tiene problemas para mojar la cama, según Anger, que estima que alrededor del 10% de los pacientes con incontinencia mojan la cama. Sin embargo, los somníferos pueden suponer un problema para quienes padecen incontinencia por la noche.
"Los somníferos pueden empeorar las cosas porque la gente no se despierta [cuando su vejiga está llena]", dice.
Como alternativa, reduce la cafeína para dormir mejor por tu cuenta, sugiere Anger.
"Los somníferos se recetan en exceso", dice Appell al médico. Y si ya tienes incontinencia, puede empeorar la situación. "Te despiertas en un charco", dice.
Anima a los pacientes a buscar alternativas que les ayuden a dormir. "Si alguien necesita algo que le ayude a conciliar el sueño, un antihistamínico, como el Benadryl, puede ser útil", dice Appell.
Prestar atención al estilo de vida también puede ayudar. "Haz ejercicio para estar cansado", sugiere Appell.
El sueño será más fácil si mantienes un horario regular para acostarte y levantarte, según la Fundación Nacional del Sueño. También puedes desarrollar un ritual relajante a la hora de dormir, como leer un libro o escuchar música relajante.
Cómo hablar de la incontinencia urinaria
Sacar el tema de los problemas urinarios con su médico o su cónyuge nunca es fácil; la mayoría de las personas se sienten al menos un poco avergonzadas. Pero una comunicación abierta puede ayudarle a conocer las causas de la incontinencia y a saber si sus medicamentos pueden estar contribuyendo a ella.
Un buen comienzo podría ser algo así: "He tenido problemas de vejiga".
Si vas a visitar a un nuevo médico y aún no lo has elegido, puedes buscar un médico del mismo sexo, si crees que eso te ayudará a sentirte más cómoda. O bien, podría sacar el tema primero con la enfermera de su médico.
Prepararte para la conversación sobre la incontinencia urinaria puede ayudarte a sentirte más en control. Eso significa ser capaz de responder a las preguntas que probablemente le hará su médico, entre ellas:
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Cuándo comenzaron los síntomas de incontinencia urinaria?
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Ha tenido síntomas de incontinencia urinaria anteriormente?
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Qué medicamentos está tomando y cuándo empezó con cada uno de ellos?
Puede que te resulte más fácil hablar de la incontinencia si la reconoces como una condición médica que necesita tratamiento, al igual que la presión arterial alta, la artritis o el colesterol alto. Las opciones de tratamiento son abundantes, y se puede ayudar a casi todo el mundo para que los síntomas, si no disminuyen, mejoren.
