De los archivos de los médicos
Las bayas de acai han aparecido en los titulares como uno de los alimentos más saludables del planeta. Se supone que son buenas para la pérdida de peso, el antienvejecimiento y mucho más. Pero, ¿puede el açaí ayudar realmente a perder peso, como prometen los anuncios en Internet? el doctor ha preguntado a los expertos en dieta y nutrición la verdad sobre el açaí y la pérdida de peso.
Los investigadores han descubierto que la baya del acai tiene antioxidantes que pueden proteger a las células del daño causado por las moléculas dañinas del cuerpo llamadas "radicales libres", y posiblemente puede ayudar contra enfermedades como las del corazón y el cáncer. Pero en lo que respecta a la pérdida de peso, el bombo y platillo va por delante de la ciencia, ya que faltan pruebas de investigación para tal conexión. Incluso Oprah Winfrey ha publicado comentarios en su sitio web desvinculándose de los productos de acai que dicen promover la pérdida de peso.
"El açaí es una fuente de antioxidantes rica en nutrientes, al igual que muchas otras frutas, pero no hay nada mágico en la fruta para causar la pérdida de peso", dice David Grotto, RD, autor de 101 alimentos que podrían salvar su vida.
"No hay ningún alimento por sí solo, incluyendo la súper saludable baya del acai, que pueda proporcionar la solución para la pérdida de peso. Para perder peso, es necesario controlar las calorías con un enfoque de estilo de vida saludable que incluya mucha actividad física, alimentos nutritivos y un descanso adecuado."
No existe una única "dieta de la baya del acai". En su lugar, encontrará anuncios de productos como "acai berry detox", "acai burn", "acai pure" y "acai berry edge", que prometen una rápida pérdida de peso. Algunos de los anuncios prometen "un 450% más de pérdida de peso que si sólo se hace dieta y ejercicio" y afirman que se pueden perder hasta 9 kilos en una semana.
Según algunos sitios web que venden productos de acai, la fibra y el contenido de ácidos grasos esenciales del acai contribuyen a su capacidad de "quemar grasa más eficientemente, procesar los alimentos más rápidamente, reducir los antojos y aumentar el metabolismo." Los productos Detox de acai prometen además "limpiar" su sistema de grasa y librar a su cuerpo de la "acumulación tóxica que le está pesando".
¿Cómo pueden hacer estas afirmaciones? A diferencia de los medicamentos, los suplementos y alimentos de venta libre no están estrechamente regulados, por lo que algunos fabricantes pueden exagerar los beneficios para la salud de sus productos.
Grotto señala que el açaí tiene algo único: Es una de las pocas frutas, además del aguacate, que contiene grasas monoinsaturadas (MUFAS).
Mientras que las MUFAS pueden ayudar a sentirse satisfecho si se incluyen en una dieta de calorías controladas, la cantidad en el acai es tan pequeña que se necesitaría consumir grandes cantidades para obtener suficientes MUFAs, dice. Y eso no sólo sería caro, dice, sino que añadiría muchas calorías extra. (Los MUFAS también se encuentran en las aceitunas, los aguacates, los frutos secos, las semillas, el chocolate negro, la soja, el lino y los aceites de oliva y girasol).
Cuidado con las pruebas "gratuitas" de los productos de pérdida de peso con Acai
No sólo no se ha demostrado que el acai tenga los poderes de pérdida de peso que se afirman en algunos de los anuncios, sino que los grupos de consumidores advierten que las personas que se apuntan a una prueba "gratuita" de productos dietéticos de acai pueden quemarse.
El Center for Science in the Public Interest (Centro para la Ciencia en el Interés Público), un grupo de vigilancia de la alimentación y la nutrición, advirtió recientemente que muchas empresas que ofrecen pruebas gratuitas de productos de la dieta del acai acaban cobrando a los clientes. Se pide a los clientes que faciliten los datos de la tarjeta de crédito para el envío de la muestra "gratuita", y algunos han recibido inmediatamente cargos mensuales de entre 80 y 90 dólares.
La Oficina de Buenas Prácticas Comerciales del Norte de Indiana ofreció una advertencia similar contra los anuncios en línea de productos de pérdida de peso a base de açaí.
Qué es la baya de acai?
Cultivado en la cuenca del río Amazonas en Brasil, el acai es una baya de color púrpura intenso que sabe como una combinación de bayas silvestres y chocolate.
El contenido de antocianinas de la baya le da su rico color púrpura. Las antocianinas son potentes antioxidantes que pueden proteger al organismo contra el cáncer, la inflamación, la diabetes, el envejecimiento, las enfermedades neurológicas y las infecciones bacterianas.
Una ración de 4 onzas de acai puro contiene unas 100 calorías, hierro, calcio, fibra, vitamina A y 6 gramos de grasa, pero como las bayas no se transportan bien, la mayoría de los productos alimenticios que se venden comercialmente utilizan sólo una pequeña cantidad de acai puro. El acai está disponible en cápsulas, en polvo, como pulpa congelada y en batidos embotellados y otras bebidas.
Si está pensando en comprar productos de acai, lea las etiquetas, porque las bebidas pueden contener muchos azúcares y calorías añadidos. Además, prepárate para el susto en el supermercado, ya que la mayoría de los productos de açaí tienen un precio elevado.
"Los productos elaborados con acai son caros porque el 95% de la baya es la semilla y sólo el 5% es la piel que se utiliza para elaborar alimentos y bebidas", dice Grotto.
Ten en cuenta que puedes obtener frutas y verduras enteras con un alto contenido de antioxidantes por una fracción del coste del acai, y en su forma natural (sin azúcar ni calorías adicionales). Los arándanos, las moras y las frambuesas son opciones más económicas que aportan beneficios similares para la salud, dice Grotto.
El resultado final del Acai y la pérdida de peso
La conclusión, según los expertos, es que el acai puede formar parte de un plan de pérdida de peso que incluya una dieta de control de calorías, pero por sí solo, es una fruta más. Si realmente quieres perder peso, dicen los expertos, elige un plan de alimentación que puedas mantener a largo plazo y asegúrate de hacer ejercicio con regularidad.
Si buscas una dieta saludable con beneficios antioxidantes, el doctor Michael Roizen, jefe de bienestar de la Clínica Cleveland, sugiere la llamada dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension).
"La dieta DASH contiene una gran cantidad de frutas y verduras ricas en antioxidantes, junto con lácteos bajos en grasa, granos enteros, nueces, frijoles, pescado y carne magra que ha demostrado promover la pérdida de peso y reducir la presión arterial", dice Roizen.
