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Puede que sepas que tener sobrepeso u obesidad no es bueno para ti. Aun así, puede ser increíblemente molesto que su médico le diga que tiene que perder peso por su salud.
Pero no es el único. Más del 30% de la población adulta de EE.UU. es obesa, con un índice de masa corporal (IMC) -una medida de la grasa corporal basada en la altura y el peso- de 30 o más. A modo de comparación, los IMC saludables se sitúan entre 18,5 y 25.
Por qué mi médico me ha recetado perder peso?
Los riesgos para la salud que se derivan del sobrepeso o la obesidad incluyen la presión arterial alta, la artritis, la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Al mismo tiempo, es posible que el sobrepeso afecte seriamente a tu bienestar emocional, especialmente en nuestra cultura obsesionada con la delgadez.
Aunque puede ser difícil, intente no ofenderse cuando su médico le recomiende perder peso por motivos de salud. Su médico tiene en mente su mejor interés y está tratando de mejorar su salud y su calidad de vida.
Su médico le ha aconsejado que pierda peso porque está preocupado por intentar evitar que la enfermedad que usted padece siga avanzando, dice Toby Smithson, RD, portavoz nacional de la Asociación Dietética Americana. El sobrepeso y la obesidad se han convertido en un importante problema de salud pública que tiene un efecto dominó con muchas enfermedades y afecciones crónicas asociadas. Muchas personas empiezan a ganar peso y a medida que éste aumenta afecta a su bienestar desde la cabeza hasta los pies.
Cómo empiezo a perder peso?
El primer paso para perder peso con éxito es reunir información sobre sus opciones. Por eso, cuando su médico le diga que tiene que perder peso, es importante que haga preguntas y pida consejo a su médico.
Puede empezar preguntando a su médico cuánto peso necesita perder para mejorar su salud. ¿Cuánto tiempo le llevará razonablemente perder ese peso?
Puede resultar abrumador elegir entre las diferentes opciones para lograr la pérdida de peso. Existen programas de dieta y ejercicio, medicamentos y procedimientos quirúrgicos. Hable con su médico sobre qué métodos de pérdida de peso son adecuados para usted, teniendo en cuenta su historial médico y su estado de salud actual.
Si su médico no se siente cómodo haciendo recomendaciones o si desea reunirse con un especialista, pida que le remitan a un centro de control de peso con supervisión médica en una institución académica. Estos centros cuentan con equipos multidisciplinares de expertos, que incluyen médicos, dietistas y fisiólogos del ejercicio, capacitados para ayudar a las personas a perder peso y mantenerlo.
Tome la iniciativa con su médico
Qué debe hacer si su médico no le ha prescrito la pérdida de peso, pero le gustaría que lo hiciera para darle esa motivación extra para perder peso? Adelante, programe una cita para hablar de la pérdida de peso por motivos de salud. Si está nervioso, puede ser útil llevar a un amigo o familiar que le apoye y escribir sus preguntas con antelación.
¿Y qué le parece si su médico sólo le ha recetado perder peso por algo que le molesta, como la artrosis en las rodillas, en lugar de tratar la enfermedad? Recuerde que la pérdida de peso en sí misma suele resolver una serie de problemas médicos, por lo que su médico puede estar tratando de adoptar un enfoque conservador. Si no se siente cómodo con la recomendación, pregunte si hay algo que pueda hacer para ayudar a resolver su condición médica mientras trabaja en su pérdida de peso.
Pérdida de peso por motivos de salud: ¿Cuáles son las opciones?
Cuando necesitas perder 15 kilos o más, puede parecer una tarea imposible. Mientras que la pérdida de peso no es fácil, la buena noticia es que hay un número de maneras que usted puede trabajar con éxito hacia su objetivo.
Dieta y ejercicio
La mejor técnica para perder peso es bajar las calorías, pero no demasiado, y aumentar la actividad física con un objetivo inicial de 30 minutos al menos cinco días a la semana, aumentando hasta 60 minutos, dice Smithson al médico. Esta es la base para perder peso.
Tanto si ha intentado perder peso en el pasado como si éste es su primer intento de adelgazamiento, es útil consultar a un dietista titulado para que le aconseje sobre los tipos y cantidades de alimentos que debe consumir. Un dietista trabajará con usted para diseñar un programa dietético individualizado que se adapte a su estilo de vida, sus preferencias y sus necesidades de salud. Algunos dietistas incluso se desplazarán a su casa para ayudarle a crear un entorno doméstico que le ayude a perder peso.
Si prefiere no consultar a un dietista, o si su seguro no cubre la visita, hay otras opciones disponibles, como los programas comerciales de pérdida de peso. Si opta por esta vía, los expertos recomiendan elegir un programa que haya tenido éxito para muchas personas y que esté respaldado por pruebas científicas. Estos tipos de programas también le proporcionarán una comunidad de apoyo de personas que también están trabajando para perder peso.
Independientemente del programa de alimentación que elija seguir, recuerde que el ejercicio es tan importante como la dieta para perder peso. Antes de comenzar su programa de ejercicios, asegúrese de consultar con su médico para asegurarse de que las actividades que está planeando son seguras para usted. Aunque apuntarse a un gimnasio o a la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) de su localidad es una gran opción, recuerde que caminar es una forma estupenda de hacer ejercicio C y es algo que puede hacer en cualquier lugar.
Recomiendo a la gente que se haga con un podómetro, dice el doctor Apovian. La gente debe tratar de hacer 4 millas al día para la pérdida de peso, o alrededor de 10.000 pasos.
Medicamentos para perder peso
Aunque no hay ningún medicamento que haga que el peso caiga de la noche a la mañana, hay algunos medicamentos de prescripción disponibles que pueden ayudar un poco con su pérdida de peso.
Los medicamentos que tenemos actualmente pueden ayudar a perder alrededor del 10% del peso corporal, dice Apovian. Entre ellos están la sibutramina, un medicamento que ayuda a controlar el apetito, y el orlistat, que ayuda a bloquear la absorción de algunas grasas y vitaminas. El orlistat está disponible con receta y sin ella.
También hay muchos fármacos en fase de desarrollo que pueden ser más eficaces que los actuales, permitiendo perder entre el 15% y el 17% del peso corporal.
Sin embargo, los medicamentos para perder peso no son para todo el mundo. Si tiene la presión arterial alta o una enfermedad cardíaca, la sibutramina no es una opción segura. El orlistat puede interferir en la absorción de algunas vitaminas y medicamentos. Asegúrese de consultar a su médico antes de tomar cualquier forma de orlistat.
Los expertos recomiendan que se mantenga alejado de cualquier suplemento para perder peso que no haya sido aprobado por la FDA, como la efedra o el ma huang, ya que pueden tener graves consecuencias para la salud.
Por último, recuerde que aunque usted y su médico decidan utilizar medicamentos para ayudarle a perder peso, sigue siendo esencial que siga un plan de alimentación y ejercicio físico saludable.
Cirugía para la pérdida de peso
Si su IMC es de 35 o más, podría ser candidato a una cirugía para perder peso.
Las opciones que puede analizar con un médico especializado en cirugía bariátrica son la gastroplastia con banda y la cirugía de bypass gástrico.
En la gastroplastia con banda, se coloca una banda alrededor de la parte superior del estómago para limitar la cantidad de comida que puede contener a la vez.
En el caso de la cirugía de bypass gástrico, se crea una pequeña bolsa estomacal con un bypass alrededor de la zona del intestino delgado que absorbe la mayor parte de los alimentos ingeridos.
Estos procedimientos conllevan el riesgo de efectos secundarios graves y requieren un compromiso de por vida con la dieta y el ejercicio para mantenerse sano. Pero si su peso está causando un daño significativo o un riesgo para su salud y no ha sido capaz de perder peso sólo con dieta y ejercicio, la cirugía puede ser la mejor opción para usted.
La mayoría de los pacientes que vienen a verme y necesitan perder 45 kilos o más no quieren operarse porque tienen miedo, dice Apovian. No creo que se deba empujar a nadie a operarse, pero sí creo que la gente debería considerarla una opción viable. Les quitará años de frustración, de perder peso y volver a ganarlo. Las personas cuya salud está en peligro, quizá por la diabetes o la hipertensión, pueden perder en un año todo el peso que necesitan con el bypass gástrico.
Cómo puedo mantener la motivación para perder peso a largo plazo?
Para empezar, dése una palmadita en la espalda por haber asumido el compromiso de perder peso por motivos de salud. El camino hacia la pérdida de peso puede ser largo y frustrante, así que asegúrese de dedicar tiempo a reconocer su duro trabajo.
Recuérdese por qué la pérdida de peso es importante para usted. Tal vez su objetivo sea dejar de tomar la medicación para reducir la presión arterial, o tal vez quiera poder jugar al béisbol con sus hijos en el patio trasero.
Por último, recuerde que hay miles de personas que han logrado perder cantidades significativas de peso y mantenerlo. El Registro Nacional de Control de Peso cuenta con más de 5.000 miembros que han perdido 9 kilos o más. Intente visitar el sitio web del registro para leer las historias de éxito y averiguar qué ha funcionado para otras personas.
Piense que dentro de unos años usted también podría unirse al registro como un "perdedor" de éxito y servir de inspiración a otros.
