La carencia de vitamina D provoca problemas tanto médicos como psicosociales. Ha resurgido como una epidemia que afecta principalmente a las poblaciones minoritarias?
Impacto de la deficiencia de vitamina D en la salud mental
El cuerpo necesita la vitamina D en el nivel adecuado para que funcione como debe?
Cómo funciona la vitamina D en el cuerpo
Los músculos, el corazón, el cerebro y el sistema inmunitario tienen receptores de vitamina D. El cuerpo transporta la vitamina a los riñones y al hígado, donde se convierte en una hormona activa. En esta forma, ayuda al cuerpo a absorber el calcio.
El cuerpo adquiere la vitamina D mediante la exposición al sol. Algunos alimentos y suplementos también pueden ser fuentes de vitamina D. Las personas de piel oscura tienen un alto nivel de melanina.
Es el componente que determina la coloración en el mundo humano y animal. Esta pigmentación impide que la piel absorba correctamente la vitamina D.
Cómo la deficiencia de vitamina D provoca efectos en la salud mental
Los niveles bajos de esta vitamina pueden contribuir a la esquizofrenia en adultos, a la depresión y al trastorno afectivo estacional. Otros problemas de salud que pueden surgir de la deficiencia son:
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Baja densidad ósea
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Reblandecimiento de los huesos
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Enfermedades del corazón
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Raquitismo en los niños
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Cáncer
Los que están en riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D
Una gran parte de la población corre el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D. Las personas que viven lejos del ecuador y las que padecen enfermedades hepáticas, renales y celíacas tienen un mayor riesgo. Los ancianos y las personas con piel más oscura también entran en esta categoría.
Síntomas de la deficiencia de vitamina D
La deficiencia de vitamina D presenta síntomas similares a los de la depresión:
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Cambios de humor acompañados de sentimientos abrumadores de desesperanza, tristeza y falta de esperanza
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Fatiga
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Olvido
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Pérdida de interés en actividades que antes despertaban entusiasmo
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Pensamientos suicidas
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Ansiedad
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Pérdida de apetito
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Pérdida o aumento excesivo de peso
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¿Problemas para dormir?
Si experimenta alguno de estos síntomas similares a los de la depresión, hágase revisar los niveles de vitamina D. Su médico le hará una prueba para determinar el nivel de la vitamina en su sangre.?
Para el diagnóstico de la depresión, es posible que tenga que completar una prueba de autoevaluación. Un análisis de sangre no puede diagnosticar la depresión, pero puede probar otras condiciones que causan síntomas depresivos.
La vitamina D y la depresión
La depresión es una condición médica que cambia los pensamientos, sentimientos o comportamientos de un individuo. Los síntomas incluyen:
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Pérdida de interés por las actividades que antes le gustaban al individuo
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Aislamiento y retraimiento
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Falta de concentración y enfoque
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Dificultad para dormir o comer
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Tendencias o ideaciones suicidas
Lo que muestra la investigación
Los estudios sobre la administración de suplementos de vitamina D y la depresión muestran una relación entre ambos.?
La única limitación de los estudios es que no demuestran que la deficiencia de vitamina D cause depresión. Las personas con depresión pueden tener niveles más bajos de vitamina D, pero la deficiencia no causó la enfermedad.
Cómo se relaciona la deficiencia de vitamina D con la depresión
Si la causa de la depresión fuera la falta de esta vitamina, la administración de suplementos ayudaría a reducir los signos y síntomas. Un aumento de los niveles de la vitamina también evitaría la aparición de la depresión, pero no es así.
Hay otra posible explicación de la correlación entre la deficiencia de vitamina D y la depresión. Muchos grupos con alto riesgo de depresión son también propensos a tener deficiencia de vitamina D.?
Los adolescentes, las personas con obesidad, los ancianos y los que padecen enfermedades crónicas son los más propensos a tener carencia de vitamina D. También tienen un mayor riesgo de sufrir depresión.
Posibles causas de esta correlación
Como se ha señalado anteriormente, algunos síntomas de la depresión clínica incluyen el retraimiento y el aislamiento social. Dado que estas personas pasan menos tiempo al aire libre, carecen de la tan necesaria exposición para procesar suficiente vitamina D.
Los casos graves de depresión hacen que a la persona le resulte difícil salir de la cama o participar en actividades al aire libre. El aislamiento social sólo empeora los síntomas. Por ello, los profesionales sanitarios animan a las personas con depresión a pasar más tiempo con otras personas.
Además, a las personas que padecen depresión les cuesta cuidarse adecuadamente. Es posible que no se alimenten adecuadamente y que no tomen suplementos de vitamina D para sí mismos. La depresión altera su comportamiento y sus procesos de pensamiento, haciéndoles adoptar comportamientos que empeoran la deficiencia de vitamina D.
Cómo tratar la deficiencia de vitamina D
La mejor manera de tratar la deficiencia de vitamina D es:
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Aumentar la exposición al sol
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Aumente su consumo de alimentos enriquecidos con vitamina D
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Tomar suplementos
Su médico también puede darle antidepresivos para tratar la depresión. Puede tomarlos por separado o con suplementos dietéticos. Únase a un grupo de apoyo, haga ejercicio regularmente y practique hábitos de sueño adecuados.
Cómo prevenir la deficiencia de vitamina D
La vitamina D es tan vital para la salud mental como esencial para la salud física. Hay suficientes investigaciones que demuestran que la falta de esta vitamina puede provocar síntomas similares a los de la depresión. Las personas con depresión tienen más probabilidades de tener una deficiencia de vitamina D. Evite que esto ocurra añadiendo a su dieta alimentos ricos en vitamina D y exponiéndose adecuadamente al sol.
