¿Qué es el carbón activado?
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Puedes encontrar carbón activado en todo tipo de lugares. Desde alimentos y pasta de dientes, hasta suplementos y artículos de cuidado personal, este polvo negro como el azabache se parece a lo que se usa en una parrilla de jardín, pero no es lo mismo. Está hecho de ingredientes naturales como el carbón, las cáscaras de coco o la pulpa de madera, y se descompone en pequeños trozos.
Cómo funciona
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El carbón vegetal se activa cuando se calienta a una temperatura muy alta. Esto cambia su estructura. El calentamiento da al fino polvo de carbón una mayor superficie, lo que lo hace más poroso. Esto permite que el carbón recoja toxinas, productos químicos y otros materiales no deseados, como los olores de los pies apestosos y los olores de la nevera.
Intoxicaciones y sobredosis de medicamentos
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El carbón activado puede ayudar en algunas intoxicaciones de emergencia o sobredosis de drogas. Si lo introduces en tu organismo antes de una hora, puede atrapar algunas de las toxinas y evitar que tu cuerpo las absorba. Un médico de urgencias puede dárselo a través de una sonda de alimentación, que baja por la garganta hasta el estómago. Pero no es una cura para todo. El carbón vegetal no parece ayudar a eliminar del cuerpo el ácido, el hierro, el litio, los alcoholes, los álcalis o las toxinas de la gasolina.
Cómo tratar los gases y la indigestión
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Algunos estudios muestran que el carbón activado puede ayudar con los gases y la indigestión. Pero otros estudios no están de acuerdo. Una mezcla de carbón vegetal y el fármaco que alivia los gases, la simeticona, parece ayudar a aliviar el dolor, los gases y la hinchazón. Pero el carbón activado también puede provocar vómitos, por lo que en algunas personas podría empeorar el malestar estomacal.
Reducir el colesterol
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Puedes probar a mezclar el polvo de carbón en los alimentos -como los batidos o los productos horneados- con la esperanza de bajar tu LDL, o colesterol malo. Algunas investigaciones demuestran que el carbón activado puede impedir que el cuerpo absorba el colesterol. Pero los resultados de los estudios son contradictorios en cuanto a si tomar carbón activado puede reducir sus niveles de colesterol.
Cómo prevenir la resaca
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A veces encontrará carbón activado mezclado en un cóctel. Sin embargo, también se encuentra en algunos remedios para la resaca. Pero no parece absorber muy bien el alcohol. Algunas investigaciones demuestran que beberlo al mismo tiempo que el alcohol podría reducir un poco los niveles de alcohol en sangre. Pero eso no ayudaría a la mañana siguiente.
Blanquear los dientes
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Algunas personas afirman que cepillarse con carbón activado ayuda a blanquear los dientes. Pero no hay estudios publicados que respalden esta afirmación de blanqueamiento natural. En cambio, el fino polvo negro podría depositarse en pequeñas grietas de los dientes. Eso haría que tus dientes se vieran más oscuros en lugar de más claros.
Durante el embarazo
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Los científicos han estudiado el carbón activado para ver si ayuda con una condición durante el embarazo llamada colestasis. Si tienes este problema hepático, la bilis no fluye como debería. El efecto secundario más común es un grave picor. El objetivo es averiguar si el carbón vegetal se une a los ácidos biliares para ayudar a eliminarlos. Se necesita más investigación para saber si funciona.
Infecciones de la piel y acné
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Algunas investigaciones demuestran que el uso de carbón activado en los vendajes puede ayudar a curar ciertas úlceras de las piernas. También podría ayudar a detener los olores que provienen de las infecciones. Otros estudios han tenido resultados mixtos sobre si el carbón puede ayudar con las úlceras o las escaras. Algunas cremas y lavados para la piel con carbón activado prometen eliminar el acné. Pero hay poca ciencia que respalde esas afirmaciones.
Controlar el olor corporal
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A menudo puede encontrar carbón activado mezclado en jabones y desodorantes para ayudar a absorber los olores. También es común en las plantillas de los zapatos que dicen poder acabar con los pies apestosos. Algunas personas incluso lo toman por vía oral con la esperanza de que acabe con el olor corporal. Pero hay pocos estudios que digan que funciona.
Filtrado del agua
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Los filtros de agua suelen tener una capa de carbón activado. Puede ayudar a eliminar el cloro, los metales pesados y otras sustancias del agua del grifo. De la misma manera que el carbón elimina esos elementos no deseados, podría ser capaz de absorber los olores de la nevera o del aire.
Función renal
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El carbón activado puede ayudar a que los riñones funcionen mejor al reducir la cantidad de residuos que tienen que filtrar. Podría ser especialmente útil para las personas que tienen una enfermedad renal.
Es seguro el carbón activado?
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El carbón activado es probablemente seguro para la mayoría de las personas si sólo lo usa por un corto tiempo. Hay algunos posibles efectos secundarios, como el estreñimiento. En casos raros, puede causar bloqueos y deshidratación. También puede impedir que el cuerpo absorba algunos medicamentos. Consulte a su médico antes de empezar a tomarlo si está tomando medicamentos.
