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Cuando vives con vejiga hiperactiva (VH), tu mayor preocupación es: "¿Dónde está el baño más cercano?".
Nunca sabes cuándo vas a sentir la repentina necesidad de orinar, que es el sello distintivo de la incontinencia de urgencia. Y cada vez que tose, estornuda, se ríe o levanta la compra, es muy probable que tenga una fuga de orina si tiene incontinencia de esfuerzo. Ambas coexisten a menudo en las mujeres.
Uno de los retos del tratamiento de la OAB ha sido el de aliviar ambos tipos de incontinencia, la de esfuerzo y la de urgencia. "El problema es que no tenemos un único tratamiento que se ocupe de ambos", dice la doctora Linda Brubaker, profesora del departamento de obstetricia y ginecología y de urología de la Facultad de Medicina Stritch de la Universidad Loyola de Chicago, y directora de la división de medicina pélvica femenina y cirugía reconstructiva del Sistema de Salud de la Universidad Loyola. "Podríamos darte medicamentos que te ayuden con la incontinencia de urgencia, pero puede que te siga molestando el estrés".
O, lo que es aún más frustrante, es posible que te hayas sometido a tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos para combatir la incontinencia de esfuerzo, sólo para descubrir que sigues necesitando ir al baño con urgencia tres o cuatro veces por noche, y no siempre lo consigues.
Opciones de tratamiento de la OAB
Hay una serie de tratamientos para la OAB, y los investigadores están estudiando más en ensayos clínicos.
Si tienes síntomas de más de un tipo de incontinencia, es probable que necesites más de un tratamiento, dice Brubaker. "Además, la incontinencia es una afección crónica que tiende a empeorar con la edad. Esto significa que necesitamos muchas opciones".
Es posible que ya hayas probado muchos de los tratamientos más habituales para la incontinencia urinaria: medicamentos, ejercicios de Kegel y reeducación de la vejiga. Si todavía te sientes frustrado por la vejiga hiperactiva o por otros problemas de continencia que no ceden ni desaparecen, quizá quieras saber más sobre otras opciones de tratamiento de la VHB.
Terapias conductuales para la OAB
Algunas personas con incontinencia urinaria pueden obtener alivio haciendo simples cambios en sus vidas y eso es lo que los expertos recomiendan probar primero.
Si tienes incontinencia de esfuerzo, por ejemplo, en la que pierdes orina al toser, estornudar o reír, tu médico puede decirte que limites la cantidad que bebes.
Si padece incontinencia de urgencia, en la que siente la necesidad repentina de orinar y no siempre puede llegar al baño a tiempo, el médico puede decirle que evite los alimentos picantes, la cafeína y las bebidas gaseosas, porque pueden irritar la vejiga y empeorar el problema.
Los ejercicios para fortalecer los músculos del suelo pélvico, conocidos como Kegels, pueden ayudar a las personas con incontinencia de esfuerzo. Los Kegels también pueden ayudar a las personas con incontinencia de urgencia. A veces, los Kegels se combinan con técnicas de biorretroalimentación para ayudar a saber si se están haciendo los ejercicios correctamente.
En el caso de la incontinencia de urgencia, el entrenamiento de la vejiga, a veces llamado reentrenamiento de la vejiga, también puede ayudar. Se trata de aumentar gradualmente el intervalo de tiempo entre las idas al baño, hasta llegar a intervalos cada vez más largos entre las paradas en el baño.
Medicamentos para la VHB
Se han aprobado varios medicamentos diferentes para aliviar los síntomas de frecuencia y urgencia urinaria. Entre ellos se encuentran la oxibutinina (Ditropan, Oxytrol, Gelnique), la tolterodina (Detrol), la solifenacina (Vesicare), el fumarato de fesoterodina (Toviaz), el trospio (Sanctura) y la darifenacina (Enablex). Oxytrol está disponible en forma de píldora con receta y en forma de parche cutáneo sin receta para las mujeres.
Estos fármacos ayudan a prevenir las contracciones musculares incontrolables que pueden provocar una vejiga hiperactiva y fugas. Sin embargo, pueden provocar efectos secundarios, como sequedad de boca, visión borrosa, estreñimiento y retención urinaria. Las versiones de liberación prolongada de estos fármacos pueden ayudar a reducir los efectos secundarios.
Estimulación percutánea del nervio tibial
Si tu vejiga hiperactiva no ha mejorado con cambios en el estilo de vida y medicamentos y no quieres someterte a una intervención quirúrgica, la estimulación percutánea del nervio tibial (ETNT) es una opción. Con esta técnica, el médico introduce un electrodo de aguja fina en el nervio justo por encima del tobillo. A lo largo de la aguja se transmite un leve impulso eléctrico a los nervios de la columna vertebral que controlan la función de la vejiga.
"Es un procedimiento bastante sencillo que se realiza en la consulta", dice el doctor Ross Rames, profesor asociado de urología de la Universidad Médica de Carolina del Sur. Rames trabaja con el Centro de Salud de la Vejiga y la Pelvis de la universidad. "A menudo, veremos una mejora en el primer par de semanas después de que el paciente comience los tratamientos de PTNS". Con la PTNS, necesitarás una serie de 12 tratamientos, programados con una semana de diferencia. Es posible que necesite más de un tratamiento para seguir viendo los resultados.
Terapia de estimulación del nervio sacro
La estimulación de los nervios sacros es un tratamiento en el que se envían suaves impulsos eléctricos a los nervios sacros cercanos a la parte baja de la espalda. Se utiliza un dispositivo -implantado en la parte superior de las nalgas bajo la piel- que proporciona impulsos eléctricos que influyen en la función de la vejiga. El procedimiento para implantar el dispositivo implica una intervención quirúrgica, pero es mínimamente invasiva y reversible.
Inyecciones de toxina botulínica para la OAB
Es posible que se pregunte: "¿Botox? Como el que usan las estrellas de cine en la frente?". Sí, la misma sustancia que los dermatólogos utilizan para suavizar las arrugas también puede utilizarse para relajar la vejiga hiperactiva.
Para tratar la incontinencia, los médicos inyectan toxina botulínica
en el músculo de la vejiga. Esto se hace con una aguja que se introduce a través de un tubo largo llamado cistoscopio que sube a la vejiga. "El objetivo es reducir la sobreactividad del músculo de la vejiga para que el paciente tenga un mejor control, pero permitiendo una contracción muscular suficiente para vaciar la vejiga", dice Rames. Los efectos suelen durar unos 9 meses. Hasta ahora no parece haber efectos secundarios importantes de la toxina botulínica, aunque sólo se recomienda si los síntomas no se controlan con terapias conductuales, medicamentos o una combinación de ambos.
