Te ríes y se te escapa el agua. O estornudas y goteas. O tal vez lo pierdes todo.
La "incontinencia urinaria" describe la amplia gama de problemas de control de la vejiga que afectan a más de 12 millones de personas. Si usted es una de ellas, debe acudir al médico. Los tratamientos pueden mejorar o detener el problema. Pero los "productos de higiene" de venta libre pueden ayudarle a controlarlo... Hay docenas de artículos que le ayudarán a controlar los síntomas leves, moderados e incluso graves. Hay que tener en cuenta muchas cosas a la hora de elegir los productos.
Productos absorbentes
Los forros, las compresas, la ropa interior desechable y la ropa interior reutilizable absorben la humedad. Los productos fabricados para el control de la incontinencia "atrapan" las fugas y alejan la humedad de tu piel. Esto le permite pasar más tiempo entre cambios.
Todos los productos para la protección de la incontinencia tienen un punto de "saturación", es decir, sólo pueden retener una cantidad determinada de líquido, pero los productos no se absorben a la misma velocidad. A veces, la diferencia puede ser muy grande. No existe un estándar para términos como "plus" o "ultra plus", por lo que hay que probar diferentes marcas para encontrar la que mejor se adapte a ti.
Muchas compresas desechables, forros y ropa interior tienen un soporte impermeable. Esto ayuda a evitar que el desbordamiento llegue a tu ropa. El sistema impermeable más reciente utiliza una película de plástico "transpirable" que ayuda a reducir la irritación de la piel asociada a algunos forros impermeables.
Cómo elegir el estilo del producto
Las compresas y los forros vienen en una variedad de formas y tamaños. Eso hace que sea más fácil encontrar el ajuste adecuado para la forma de tu cuerpo y tu estilo de vida.
Los forros suelen ser más anchos y largos que las compresas y ofrecen una mejor protección "de delante hacia atrás". Las compresas suelen ser curvas... Son desechables y están diseñadas para mujeres y hombres. Las tiras adhesivas las mantienen dentro de la ropa interior. Atrapan 8 o más onzas de orina y la mantienen alejada de la piel. También bloquean el olor y pueden cambiarse a lo largo del día. Muchos contienen elásticos en los laterales para acunar el cuerpo y evitar que las fugas se desplacen por el borde.
También existe una gama de ropa interior desechable con protección incorporada, no sólo en la entrepierna, sino en toda la prenda. Los estilos varían desde los que se pueden tirar, con piernas y cinturas elásticas que se asemejan a una braga de tela tradicional, hasta la ropa interior que se desliza con velcro o lengüetas adhesivas para un ajuste personalizado. También se pueden encontrar bragas abiertas tipo "tanga" que se mantienen unidas por tiras en la parte delantera y trasera que se apoyan en la parte superior del hueso de la cadera... Son reutilizables, lavables y suelen estar disponibles en una gama de colores. Existen modelos de día y de noche, diseñados para retener más orina. Al igual que las compresas, esta ropa interior está diseñada para ser absorbente, mantener la humedad de la piel y controlar el olor.
Los protectores son almohadillas diseñadas en torno a la anatomía del hombre y que se llevan dentro de la ropa interior normal. Se mantienen en su sitio gracias a unas lengüetas adhesivas que se presionan contra el tejido. Con una variante conocida como "colector de goteo", el pene se coloca dentro de un saco protector y absorbente que absorbe el flujo de orina.
Los catéteres preservativos se colocan alrededor del pene. Terminan en un tubo que conduce a una bolsa de recogida atada al cuerpo.
Otra opción es un inodoro portátil. Si tienes problemas para caminar, habla con tu médico. Es posible que le convenga un inodoro portátil que pueda colocarse cerca de la cama o de la zona de estar. Además, retire los cables eléctricos, las alfombras o los muebles de los pasillos y las zonas de paso para no tropezar o caerse de camino al baño.
La protección desechable es la más costosa, pero puede ser la más higiénica y la más fácil de usar, especialmente cuando no estás en casa. Cuando están en casa, muchas personas utilizan compresas, forros y prendas lavables y reutilizables. Son menos costosos, y las prendas se sienten más como la típica ropa interior.
Los empapadores protectores son almohadillas planas desechables o reutilizables con una capa absorbente en un lado y una barrera contra la humedad en el otro. Protegen los colchones, sillas u otros muebles de las pérdidas de orina. Algunos tienen acabados antibacterianos y antifúngicos y tiras adhesivas para mantenerlos en su sitio. También existen diferentes tipos de absorbentes.
Los calzoncillos de plástico se colocan sobre la ropa interior habitual y ayudan a proteger contra las fugas leves o moderadas.
Sea cual sea el producto que utilices, deberás mantener un horario para cambiarlo en función de tus hábitos urinarios. No es necesario que cambie los productos en cuanto tenga una fuga. Pero debe cambiarlos si siente la piel húmeda.
Incontinencia urinaria y control del olor
La mayoría de los absorbentes para la incontinencia, los forros y la ropa interior desechable cuentan con algún tipo de control del olor. A menudo, los materiales son tratados con un compuesto natural que absorbe los olores, como el bicarbonato de sodio. Sin embargo, a veces los fabricantes añaden una fragancia a la compresa, el forro o la prenda. A algunas personas les resulta agradable, pero a otras les causa irritación de la piel. Si tienes la piel sensible, los compuestos de control de olores pueden causarte problemas. Si es así, busque productos sin fragancia y que no contengan productos químicos para controlar el olor.
Si accidentalmente la orina cae sobre la ropa o los muebles, existen varios productos -sprays y detergentes especiales- que eliminan las manchas y los olores de la orina. La mayoría se venden en farmacias. Algunos se pueden encontrar en catálogos de salud de venta por correo o en línea.
Dispositivos de barrera para la incontinencia urinaria
Algunos dispositivos controlan el flujo de orina.
Las mujeres pueden elegir dispositivos que van dentro de la vagina, como tampones o esponjas vaginales. Proporcionan un control temporal al ejercer presión sobre los tejidos de la vejiga. Esto ayuda a evitar que la orina se escape y es especialmente bueno para la incontinencia de esfuerzo, en la que el ejercicio, la risa y los estornudos provocan pérdidas de orina.
Para una protección de 24 horas, muchas mujeres encuentran útil un pesario. Se trata de un dispositivo de plástico que se introduce en la vagina. Existe una gran variedad de tamaños y formas. Aumenta la presión sobre los músculos de la uretra y añade soporte a la región pélvica. Estos dispositivos se adaptan al tamaño de tu pelvis, por lo que tendrás que acudir a tu médico. Puede retirarlos para su limpieza. (A muchas mujeres se les aconseja que se lo quiten de un día para otro cada una o dos semanas). Deben cambiarse cada año, y eso significa otra visita al médico. Pregunte a su médico si un pesario es una buena opción para usted. En algunos casos, pueden empeorar la incontinencia urinaria.
Otra opción son los protectores vaginales. Son dispositivos desechables que vienen en tres tamaños. El protector se introduce en la vagina mediante un aplicador. Evita las pérdidas añadiendo soporte a las estructuras y músculos pélvicos.
En el caso de los hombres, el principal dispositivo es una pinza de compresión para el pene, que aprieta el pene para mantener la uretra cerrada en caso de fugas leves o moderadas. Sólo puede utilizarse durante un tiempo determinado.
Dado que hay pocos estudios sobre su funcionamiento, seguridad o comodidad, y debido a la posibilidad de que se produzcan problemas de circulación, muchos médicos aconsejan que se utilicen con extrema precaución.
Dispositivos de entrenamiento de la musculatura pélvica
Puedes utilizar estos productos cuando hagas los ejercicios de Kegel, que ayudan a fortalecer y controlar los músculos que aprietas cuando intentas retener la orina. Aunque no necesita dispositivos externos para hacer los Kegel, puede descubrir que le ayudan a mejorar su entrenamiento.
Existen diferentes tipos de dispositivos de entrenamiento de Kegel. Algunos están dirigidos a hombres y mujeres, e incluyen aparatos que se aprietan entre los muslos. Las pesas vaginales, las varillas y los conos de varios tamaños están destinados a las mujeres.
Es difícil saber a simple vista qué artículos pueden ayudarle, o cómo funcionan algunos de ellos. Así que investiga y habla con tu médico antes de comprar cualquiera de ellos. Su médico puede ayudarle a reducir las opciones.
Tratamientos para el cuidado de la piel
Por muy bien que funcionen tus productos para la incontinencia, cuando la orina entra en contacto con tu piel de forma continuada, puedes sufrir sarpullidos e incluso infecciones.
La mayoría de los expertos coinciden en que cambiar las compresas o la ropa interior cada vez que te sientas mojado puede ayudar. También lo es enjuagar la zona genital con agua tibia y secarla bien cada vez que te cambies las compresas.
Algunas personas consideran que los productos para el cuidado de la piel que tienen una barrera de humedad son útiles para reducir la irritación de la piel. Cualquier producto para la dermatitis del pañal puede ayudar.
