Afecciones que puede padecer junto con la colitis ulcerosa

Por si la colitis ulcerosa (CU) no fuera lo suficientemente difícil de manejar, la enfermedad también puede hacer que seas más propenso a padecer otras condiciones de salud. El riesgo de padecer dolencias que van desde la depresión hasta el adelgazamiento de los huesos o el cáncer de colon puede aumentar.

Eso no significa que vaya a padecer ninguno de estos problemas. Pero es conveniente que los conozca para que usted y su médico puedan detectar los posibles problemas a tiempo. Estas son algunas de las afecciones relacionadas con la CU que debe conocer.

Depresión

Vivir con una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn puede afectar a algo más que a tu cuerpo. Los síntomas dolorosos, los trastornos de la vida cotidiana y los estigmas injustos pueden afectar también a la salud mental. Las tasas de depresión son más altas en las personas con EII que en las que no la padecen. La ansiedad también es frecuente.

Hable con su médico si se siente deprimido o ansioso. Tratamientos como la terapia de conversación o la medicación pueden ayudar. También puede serlo unirse a un grupo de apoyo en línea, donde podrá conocer a otras personas con CU que entienden lo que está pasando. Y si aún no haces ejercicio aeróbico ligero, pregúntale a tu médico cómo empezar a hacerlo, porque también puede levantar tu estado de ánimo.

Problemas de piel, articulaciones u ojos

Cuando se tiene CU, el revestimiento del intestino grueso se inflama y desencadena los síntomas. En algunas personas, esta inflamación también aparece en otras partes del cuerpo durante un brote. Los expertos no saben por qué.

Podrías tener síntomas como:

• Erupciones en la piel

• Dolor o inflamación de las articulaciones

• Llagas llamadas úlceras en la boca

• Enrojecimiento e irritación de los ojos

Informa a tu médico siempre que tengas nuevos síntomas de CU. De esta forma, podrán cambiar tu plan de tratamiento si es necesario.

Sangrado rectal

La inflamación de la CU hace que se formen llagas llamadas úlceras en el revestimiento de su intestino grueso. Estas llagas pueden abrirse y sangrar. La sangre podría salir de su cuerpo a través de la parte inferior del colon (el recto) y por la abertura del final, el ano. Es posible que veas sangre en el inodoro después de ir al baño o que la notes en el papel higiénico después de limpiarte.

Continúa

Algunas personas con CU que tienen diarrea con sangre varias veces al día padecen una enfermedad llamada anemia. Esto significa que tienes pocos glóbulos rojos y puede hacerte sentir cansado o débil. Su médico puede tratarla recomendándole un suplemento de hierro y cambios en la dieta. Si tiene una anemia grave, puede necesitar una transfusión de glóbulos rojos.

Es raro tener una hemorragia rectal grave. Pero si tienes mucho sangrado en poco tiempo, llama a tu médico o al 911 de inmediato. Es posible que necesites una intervención quirúrgica para detenerla.

Deshidratación y malabsorción

Cuando el intestino grueso está sano, una de las funciones clave que desempeña es la de absorber el agua y algunos nutrientes de los alimentos parcialmente digeridos. La inflamación y la diarrea provocadas por la CU pueden impedirle hacer esto y dejarle peligrosamente deshidratado o con escasos nutrientes. Si esto ocurre, es posible que tenga que ir al hospital para recibir líquidos por vía intravenosa.

Osteoporosis

Esta enfermedad hace que tus huesos sean más delgados, más débiles y más propensos a romperse. Una forma más leve se llama osteopenia. Con el tiempo, usted podría contraer cualquiera de las dos enfermedades debido a la propia colitis ulcerosa o a los tratamientos con corticosteroides para la misma. Si esto ocurre, su médico puede recomendarle medicamentos, así como suplementos de calcio o vitamina D para evitar que la pérdida de masa ósea empeore o para frenarla.

Problemas de crecimiento y desarrollo de los niños

Se puede padecer colitis ulcerosa a cualquier edad, pero es más frecuente entre los 15 y los 30 años. Un niño con CU puede:

Tener un peso inferior al normal

• Crecer más lentamente o ser de baja estatura

• Entrar en la pubertad más tarde de lo habitual

La enfermedad y ciertos medicamentos para ella pueden afectar a la altura y al peso del niño. El médico debe hacer un seguimiento frecuente de su crecimiento. Controlar la inflamación de la CU con el plan de tratamiento adecuado puede ayudar al niño a crecer.

Trombosis venosa profunda (TVP)

Se trata de un coágulo de sangre en una vena profunda. Suele aparecer en la parte inferior de la pierna, el muslo o la pelvis. No siempre provoca síntomas. Pero cuando lo hace, puedes notar que tu parte del cuerpo afectada es:

• Hinchado

• Sensible al tacto o doloroso

• Calor, calambres o dolor.

• Enrojecimiento o decoloración

Continúa

Hable con su médico de inmediato si le preocupa que pueda tener una TVP. Es posible que un coágulo sanguíneo profundo se desprenda y se quede atascado en una arteria pulmonar. Si esto ocurre, se trata de una emergencia llamada embolia pulmonar (EP). Puede tener síntomas como falta de aire, dolor agudo en el pecho y tos con o sin sangre. Llame al 911 si tiene estos signos.

Los médicos pueden tratar la TVP y las embolias pulmonares con medicamentos, con un filtro a través de la vena que elimina el coágulo o (raramente) con cirugía.

Podrías tener más probabilidades de sufrir una TVP o una EP si:

• Tiene una colitis ulcerosa que se agudiza con frecuencia o que afecta a una gran parte de su colon.

• Operarse de una colitis ulcerosa grave. (En general, las operaciones importantes pueden aumentar el riesgo de TVP de cualquier persona).

Algunos estudios también relacionan ciertos medicamentos para la colitis ulcerosa, como los esteroides o el tofacitinib, con la TVP y la EP.

Cáncer colorrectal

Es raro que lo padezcas. En general, el riesgo de padecerlo empieza a aumentar 8 años después de tener los primeros síntomas de colitis ulcerosa. Las probabilidades de padecerla también aumentan si la CU afecta a gran parte del intestino grueso. Es posible que pueda reducir el riesgo de padecer cáncer de colon si sigue exactamente su plan de tratamiento de la CU, ya que éste controla la inflamación.

Es importante que se someta a una prueba de detección del cáncer de colon, llamada colonoscopia, con la frecuencia que le recomiende su médico. Por lo general, eso es cada 1 a 3 años, a partir de los 8 años después de que se le haya diagnosticado la CU. La prueba puede detectar cambios inusuales en el colon que podrían convertirse en cáncer. También puede detectar la enfermedad en una fase temprana, cuando es más fácil de tratar. Los principales tratamientos para el cáncer de colon son la cirugía y la quimioterapia. Es raro, pero algunas personas necesitan radioterapia.

El cáncer de colon y la CU tienen varios síntomas en común, como dolor de estómago, diarrea y heces con sangre (caca). Esto significa que sólo el médico puede distinguir las dos enfermedades, así que no intentes hacerlo por tu cuenta. Hazte un chequeo.

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Colitis ulcerosa fulminante

Se trata de un tipo de CU extremadamente grave que puede provocar síntomas como diarrea con sangre más de 10 veces al día. También puede tener:

• Fiebre

• Frecuencia cardíaca rápida

• Vientre hinchado

• Anemia severa

Menos del 10% de las personas con CU presentan esta complicación. Si lo hace, necesitará atención hospitalaria. Los tratamientos pueden incluir líquidos intravenosos, antibióticos y otros medicamentos. Si estos no ayudan, puede ser necesario operar para extirpar parte o todo el colon.

Perforación (rotura) del intestino

Se trata de un agujero en el intestino grueso. Puede formarse si la inflamación continua y las úlceras de la CU debilitan demasiado la pared de su intestino. Las probabilidades de que esto ocurra aumentan si tienes una colitis fulminante.

Un intestino perforado puede dar síntomas como:

• Dolor de estómago intenso

• Escalofríos

• Fiebre

• Náuseas o vómitos

Llame a su médico de inmediato. Si tienes un intestino roto, puede ser mortal. Las bacterias de su interior pueden derramarse en tu vientre y provocar una infección grave llamada peritonitis. La mayoría de las personas necesitan cirugía y antibióticos para recuperarse.

Megacolon tóxico

Esto significa que su intestino grueso se hincha y deja de funcionar. Es raro, pero puede poner en peligro la vida. Puede ocurrir si la inflamación de la CU se extiende a las capas profundas del intestino grueso. Es más probable que lo padezca si tiene una colitis fulminante.

Algunos síntomas del megacolon tóxico son:

• Hinchazón o dolor en el vientre

• Fiebre

• Frecuencia cardíaca rápida

• Choque

• Diarrea

Llame a su médico o al 911. Si tienes megacolon tóxico, necesitas tratamiento de inmediato. El médico puede darte medicamentos, líquidos intravenosos y tratamientos que eliminen los gases y otras sustancias del colon. Si esto no ayuda lo suficiente, puede ser necesario operar.