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Siempre ha sido activa, pero cuando Megan Starshak empezó a tener problemas gastrointestinales en su adolescencia, esto puso un serio obstáculo a su rutina de ejercicios.
Estaba corriendo en Florida durante las vacaciones de primavera en el instituto y, de repente, tuve que ir al baño... con urgencia, dice Starshak, que ahora tiene treinta y pocos años y trabaja en marketing en Milwaukee.
Encontramos un baño, y al final de la carrera, tuve que volver a ir... ¡igual de mal! Al principio pensó que había cogido un bicho, pero el problema continuó, junto con la fatiga y el dolor de barriga. Finalmente, su médico le diagnosticó colitis ulcerosa, una enfermedad que provoca la inflamación del tracto digestivo.
¿Lo peor de la situación de Starshaks? Sus síntomas empeoraban cuando corría. Esto no es inusual en las personas con trastornos gastrointestinales.
Cualquiera que haga ejercicio y esté utilizando los músculos abdominales ejerce presión sobre el tracto gastrointestinal -incluyendo el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso- y eso puede hacer aflorar los síntomas, dice el doctor Keith J. Benkov, gastroenterólogo pediátrico del Hospital Mount Sinai de Nueva York.
4 Condiciones que el ejercicio afecta
1. La enfermedad de Crohn
es una afección del sistema inmunitario que provoca la inflamación del revestimiento celular del tubo digestivo. Los síntomas incluyen sangrado, diarrea, dolor de vientre y no poder comer.
es similar, pero afecta sobre todo al colon, no a todo el tubo digestivo. La enfermedad no es tan profunda como la de Crohn, pero tiende a causar más dolor, diarrea y sangrado, dice Lisa Ganjhu, DO, un gastroenterólogo y profesor clínico asociado de medicina en el Centro Médico Langone de la NYU.
3. Síndrome del intestino irritable (SII)
provoca síntomas que pueden ser "muy parecidos a la EII [enfermedad inflamatoria intestinal], pero el SII nunca implica una inflamación del tracto gastrointestinal y no suele provocar sangre en las heces, dice Benkov.
Una de las formas en que puede dificultar la actividad es haciendo que se tenga que ir al baño con frecuencia. El tracto gastrointestinal se mueve en contracciones onduladas. En las personas con SII, a veces esas ondas son más rápidas, por lo que se acaba teniendo diarrea, o más lentas, por lo que se acaba hinchado y estreñido, dice Ganjhu.
4. Reflujo
no te hará ir corriendo al baño, pero también es un inconveniente cuando haces ejercicio. Se produce cuando una válvula con fugas en la parte superior del estómago deja que el ácido estomacal vuelva a subir al esófago (el tubo que conecta la garganta con el estómago). Puede provocar ardor de estómago y dificultar la deglución, y estos síntomas pueden empeorar durante el ejercicio, dice Ganjhu.
¡Sigue con ello!
Aunque puede ser tentador tirar la toalla y dejar de hacer ejercicio si tienes estas condiciones, es mejor que sigas con el juego.
En realidad, el ejercicio es muy bueno para las personas con trastornos gastrointestinales, por varias razones, dice Ganjhu.
Por ejemplo, perder el peso sobrante, sobre todo del vientre, puede reducir los síntomas. Además, se obtienen endorfinas, sustancias químicas que el cuerpo produce para sentirse bien. También ayuda al proceso de curación y frena el estrés, que suele ser un desencadenante de los síntomas.
Consejos para el entrenamiento
Para asegurarte de que tus problemas gastrointestinales no se interponen en tu plan de entrenamiento, sigue estos sencillos pasos.
1. Habla.
El primer paso es no tener miedo a abrirte a los demás cuando se trata de tu enfermedad y de lo mal que la padeces, dice Evan Wood, de 21 años, un estudiante de la Universidad de Nueva York con Crohn que ha corrido tres maratones y ocho medias maratones. Pide ayuda. Habla con tu médico y busca a otras personas activas que tengan la misma enfermedad.
2. Mantente hidratado.
El Crohn y la CU aumentan el riesgo de deshidratación y de no tener suficiente hierro (una condición llamada anemia). Si estás agotado, es posible que tengas que dejar de hacer ejercicio durante un día. Si sangra a causa de su enfermedad, reduzca su actividad e informe a su médico.
3. Elige bien tu entrenamiento.
Puede que tengas que cambiar tu plan del día, dependiendo de cómo te sientas.
Probablemente puedas soportar tipos de ejercicio más suaves cuando tu CU o Crohn estén activos, pero sáltate los entrenamientos más duros hasta que tu sistema digestivo se calme, dice Benkov.
No recomendaría nada como empezar un régimen intenso como el CrossFit justo después de su diagnóstico hasta que sus síntomas estén controlados, dice Ganjhu.
Opciones de menor impacto como Pilates, yoga, tai chi y clases de barre son una buena manera de ir. Tómatelo con calma durante los movimientos que aprietan o presionan el vientre, ya que estos pueden irritar un trastorno gastrointestinal, dice Ganjhu.
4. Prepárate.
Si quieres salir a correr o pasear al aire libre y sabes que puedes tener diarrea, guarda en el bolsillo papel higiénico o toallitas húmedas. Además, traza tu rutina con antelación y procura que haya baños a lo largo de ella, sugiere Benkov.
5. Comprueba tu estado de ánimo.
Intenta notar cómo te sientes cada 10 o 15 minutos durante el ejercicio. Ahora presto mucha más atención a mi cuerpo y a lo que necesita, y me ajusto cuando es necesario, dice Starshak. Todavía tengo días malos, sin duda. Hago lo que tengo que hacer cuando eso ocurre, como caminar en lugar de correr.
Es posible que no tengas que cambiar nada en muchos días. Mientras los síntomas no se agraven, puedes hacerlo, porque el ejercicio no suele provocar un brote a menos que te deshidrates o te excedas, dice Ganjhu.
6. Ten un plan B.
Siempre tengo un plan de respaldo cuando hago ejercicio, dice Starshak. Si no se siente con fuerzas para correr, por ejemplo, puede montar en bicicleta en su lugar. Poner tu energía en encontrar una buena alternativa te ayuda a superar la decepción si tienes que reducir tu entrenamiento.
7. Escucha a tu cuerpo.
Si estás agotada, debes tener cuidado, probablemente beber más agua y posiblemente reducir la actividad, dice Ganjhu. Y si sangras o experimentas dolor en el pecho o mareos, o si simplemente no te sientes capaz de entrenar, algo va mal. En ese caso, detente, intenta relajarte y habla con tu médico.
