De los archivos del médico
¿Qué puedes esperar en cuanto a tu altura final? Es casi tan fácil como mirar a tus padres, pero hay algo más.
El doctor ha pedido a los pediatras que respondan a las preguntas más comunes sobre cómo crecer. También han distinguido la verdad de los mitos a la hora de determinar tu estatura adulta y si hay algo que puedas hacer al respecto.
Qué influye en la altura que tendré?
Tu estatura final de adulto depende de varios factores: la altura y los patrones de crecimiento, como el crecimiento temprano o retardado de los miembros de la familia; cuándo alcanzaste la pubertad; cualquier enfermedad crónica que tengas; y la nutrición, dice la doctora Vaneeta Bamba, endocrinóloga pediátrica del Hospital Infantil de Filadelfia.
Puedo calcular la altura que tendré?
La mejor manera de mirar hacia el futuro es revisar tu tabla de crecimiento con tu pediatra, dice la doctora Adda Grimberg, endocrinóloga pediátrica del Hospital Infantil de Filadelfia.
Tu médico hace un seguimiento de tu estatura en cada revisión. Traza tu altura y tu edad en una tabla, y sabe qué es lo típico para niños y niñas sanos. Los niños sanos tienden a seguir una curva en la tabla que viene determinada en gran medida por sus genes, dice Grimberg.
También puedes hacer un poco de matemáticas, pero necesitarás saber la altura de tus padres.
La siguiente fórmula predice tu estatura final, más o menos cinco centímetros, dice el doctor Mitchell E. Geffner, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles.
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Para las niñas: [(altura del padre - 5 pulgadas) + altura de la madre] dividido por dos
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Para los niños: [(altura de la madre + 5 pulgadas) + altura del padre] dividido por dos
Si mis padres son altos o bajos, ¿seré igual que ellos?
Tal vez. Tus genes, que recibes de tus padres, juegan un gran papel en tu patrón de crecimiento y en tu estatura final de adulto. Pero no es el único factor de tu crecimiento, dice Bamba.
¿Cuándo empezará y terminará mi estirón? ¿Cuánto puedo esperar crecer? En qué se diferencian los niños y las niñas?
El estirón suele durar dos años y comienza en momentos diferentes para las niñas y los niños. En el caso de las niñas, suele empezar alrededor de los 9 o 10 años. El punto más rápido es alrededor de los 11 a 12 años para las niñas. Los chicos suelen empezar alrededor de los 11 años y alcanzan su punto máximo a los 13.
Durante este tiempo, los chicos suelen crecer unos 10 centímetros cada año. En el caso de las chicas, son 5 centímetros por año. Por eso, el hombre medio es 5 pulgadas más alto que la mujer media, dice Geffner.
Los niños y las niñas dejan de crecer al final de la pubertad. Es entonces cuando sus placas de crecimiento -la zona donde crecen sus huesos- se fusionan, dice Grimberg.
¿Hay algo que pueda hacer para ser más alto, como ejercicios posturales, alimentos o suplementos?
La mejor manera de crecer lo más alto posible es mantenerse sano, proporcionar una buena nutrición, hacer ejercicio regularmente y dormir bien.
Se necesita una buena nutrición para crecer, pero la mayoría de los niños y adolescentes pueden conseguirla a través de los alimentos y las bebidas sin necesidad de suplementos, dice Grimberg.
Una buena postura es una ventaja, pero no te hace crecer. Piénsalo así: La postura no te hace más alto, sino que aprovecha al máximo tu altura, dice Grimberg.
Desconfía de cualquier producto que diga que te hace más alto. Geffner dice que puedes encontrar productos como píldoras en las tiendas de alimentos saludables que dicen "hormona del crecimiento", a menudo con "estimulador" entre paréntesis, pero son estafas. No se puede tomar la hormona del crecimiento en forma de píldora. Estos productos no están tan estrictamente regulados como se podría pensar, así que hay que tener cuidado con las afirmaciones.
Los médicos pueden recetar inyecciones de hormona del crecimiento para ciertas causas específicas de baja estatura. Pero el uso rutinario debe desaconsejarse por completo. Algunos posibles efectos secundarios son la diabetes y el aumento de líquido en el cerebro, dice Geffner.
Soy mucho más alto o bajo que mis compañeros y me acompleja. Qué puedo hacer?
No estás sola. Esa es una reacción totalmente normal y común para los niños bajos o altos.
Pero puedes pasar de eso trabajando tu autoestima. La mejor manera de construirla es enfatizar tus puntos fuertes.
Da un paso atrás y piensa en lo que se te da bien o en lo que disfrutas haciendo. Si se te dan bien los deportes, la danza, el arte o los estudios, céntrate en ello. Te sentirás seguro de ti mismo. Recuerda que los atributos físicos cambian con el tiempo, dice Bamba.
Si eres más bajo, los zapatos pueden ayudar a ambos sexos a ganar altura. Algunos chicos se recogen el pelo para ganar altura. También puede ser que tengas una edad tardía. Una prueba de edad ósea mediante una radiografía puede mostrar si vas a crecer durante más tiempo que tus amigos, dice Geffner.
Debería preocuparme si soy dramáticamente más bajo o más alto que los miembros de mi familia?
Debes ir a ver a tu médico si tu estatura no tiene sentido en comparación con la de tus padres y hermanos, ya sea demasiado baja o demasiado alta, dice Geffner. Tu médico puede decidir si necesitas que te remitan a un especialista en crecimiento llamado endocrinólogo pediátrico.
Tu médico debe hacer un seguimiento de tu crecimiento en las visitas anuales. Menos de 5 centímetros de crecimiento en un año puede ser anormal.
Si te preocupa tu crecimiento o la rapidez con la que creces, habla con tu médico. Tu médico puede ayudarte a saber si vas por buen camino, dice Bamba.
