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¿Cuánto sabes sobre las enfermedades de transmisión sexual (ETS)? Resulta que la mayoría de los adolescentes no saben mucho sobre las ETS hasta que contraen una. Y muchos de ellos están contrayendo ETS. La mitad de los adolescentes sexualmente activos contraerán clamidia, herpes u otra ETS antes de cumplir los 25 años.
La doctora Gail Bolan, directora de la División de Prevención de ETS de los CDC, ha hablado con ella para saber más sobre las ETS. También tiene algunos consejos importantes para ayudar a los adolescentes a protegerse cada vez que tengan relaciones sexuales.
Cómo se contrae una enfermedad de transmisión sexual?
La forma en que puedes contraer una ETS es teniendo sexo sin protección, y eso significa tener sexo vaginal, sexo anal o sexo oral y no usar un preservativo de forma constante y correcta.
Hay alguna forma de saber si mi pareja tiene una ETS?
Mucha gente piensa que puede revisar a su pareja o mirar a su pareja y saber si su pareja tiene o no una ETS. Lamentablemente, eso no es correcto. La mayoría de estas ETS son lo que llamamos completamente asintomáticas [no tienen síntomas]. La única manera de saber que se tiene una ETS es acudiendo a la consulta del médico y asegurándose de que éste le haga las pruebas.
Cómo puedo saber con seguridad que no tengo una ETS?
Te recomendamos que acudas a un profesional de la salud para que te haga la prueba. Los CDC tienen un sitio web especial, findstdtest.org, donde los adolescentes pueden ir a buscar un centro de pruebas de ETS cercano. También puedes enviar un mensaje de texto con tu código postal al 498669 (GYTNOW), y te dará una lista de clínicas en tu área donde puedes acceder a las pruebas de ETS.
Tendrá la clínica que informar a mis padres si me hago la prueba?
La confidencialidad es una de las mayores preocupaciones de los adolescentes a la hora de acceder a la atención médica. Pero los adolescentes deben saber que la mayoría de los estados tienen leyes que permiten a los adolescentes obtener servicios de salud reproductiva, y eso incluye la anticoncepción y las pruebas de ETS, sin el consentimiento de los padres. Así que animo a los adolescentes a que llamen a su programa local de ETS, dondequiera que vivan, y averigüen cuáles son las leyes de su estado para el consentimiento de los menores para la atención, el diagnóstico y el tratamiento de la salud reproductiva.
Para qué enfermedades de transmisión sexual debo hacerme la prueba?
Recomendamos que todas las adolescentes sexualmente activas se hagan una prueba de clamidia cada año. También recomendamos que las adolescentes se hagan la prueba de la gonorrea. Como reconocemos que también hay muchas infecciones de VIH, aunque no es tan común en los adolescentes, recomendamos que los adolescentes sexualmente activos se hagan al menos una prueba de VIH. Luego, en función de su riesgo, su proveedor puede decidir si deben hacerse la prueba más a menudo después de esa primera prueba.
La sífilis no es tan frecuente en los adolescentes, por lo que no se recomienda realizar las pruebas de forma rutinaria. Pero sí recomendamos que si un adolescente da positivo en la infección por clamidia, se someta a las pruebas de las demás ETS comunes, es decir, la gonorrea, la sífilis y el VIH. No recomendamos las pruebas rutinarias del virus del papiloma humano (VPH).
Y, por supuesto, si tu pareja da positivo en una ETS, tú también tienes que hacerte la prueba.
Cómo se hacen las pruebas de ETS?
Tenemos pruebas de sangre para el VIH, la sífilis, el herpes y la hepatitis B. Para hacerse la prueba de la clamidia o la gonorrea, lo único que tiene que hacer el varón es orinar en un vaso. Una adolescente también puede orinar en un vaso. Pero si tiene algún tipo de dolor pélvico o secreción, entonces tiene que hacerse un examen pélvico.
Cómo se tratan las enfermedades de transmisión sexual?
Hay diferentes antibióticos para las ETS tratables, porque las ETS tratables son todas bacterias. La clamidia es la ETS más común. Normalmente utilizamos azitromicina (Zithromax), que puede administrarse en una sola dosis [por vía oral]. También se puede tomar un medicamento llamado doxiciclina para la clamidia. Hay que tomarlo dos veces al día durante siete días. Para tratar la gonorrea, recomendamos una inyección de un fármaco llamado ceftriaxona. La sífilis se trata con una inyección de penicilina.
Lamentablemente, para las ETS víricas no tenemos ningún tratamiento que las cure. Si te infectas con herpes, es una infección viral crónica de por vida. Podemos dar a las personas medicamentos para disminuir los síntomas, la gravedad de los síntomas o la duración de los mismos. La medicación también disminuye la cantidad de virus que se desprende, por lo que puede hacer que seas menos infeccioso.
Cómo puedo prevenir las enfermedades de transmisión sexual?
La abstinencia es la primera estrategia para la mejor protección. Los preservativos son muy eficaces para prevenir la clamidia, la gonorrea, el VIH y la hepatitis B. Utilice los preservativos de forma sistemática y correcta en todos los lugares de exposición: en la boca, en el recto y en la vagina. Además, hazte la prueba regularmente.
Otra forma de evitar las ETS es mantener una relación mutuamente monógama a largo plazo. La monogamia mutua significa que usted acepta ser sexualmente activo con una sola persona que ha aceptado ser sexualmente activa sólo con usted.
Si tú o tu pareja habéis sido diagnosticados con una ETS, ambos debéis haceros las pruebas y preguntar a vuestro médico cuánto tiempo debéis absteneros de tener relaciones sexuales para que ambos podáis eliminar la infección. De este modo, no se contagiarán.
La vacunación es otra forma de prevenir la infección. Hasta ahora, las únicas vacunas eficaces de que disponemos son las de la hepatitis B y el VPH. Recomendamos que las adolescentes se vacunen contra el VPH, porque ciertas cepas están asociadas al cáncer de cuello de útero. Sabemos que el VPH es muy común en las adolescentes sexualmente activas, especialmente si han tenido más de un par de parejas.
Todos los preservativos funcionan contra las ETS?
Los virus pueden atravesar algunos de los preservativos de piel natural, por lo que no protegen contra todas las infecciones de transmisión sexual. Se recomiendan los de látex o poliuretano, que suelen ser más caros, pero que deben utilizar las personas alérgicas al látex.
Es importante que los adolescentes reconozcan que el preservativo debe ponerse en cuanto haya una erección. No hay que esperar a que haya habido un poco de juego previo, porque se puede liberar eyaculación que puede causar tanto ETS como embarazos no planificados.
Aunque es muy importante utilizar el preservativo de forma sistemática y correcta, muchos adolescentes no saben cómo hacerlo. Los proveedores de atención médica, las clínicas para adolescentes y los materiales educativos pueden proporcionar información sobre cómo usar un preservativo correctamente.
Para saber más sobre las pruebas de ETS, visite www.GYTNow.org.
