De los archivos del médico
¿Te has preguntado alguna vez cómo tus rasgos de personalidad pueden determinar las decisiones que tomas? ¿Y cómo afectan estos rasgos a tu satisfacción con tus elecciones? Aquí tienes la oportunidad de averiguarlo. Lee las siguientes situaciones y marca la que mejor te describa:
Escenario 1
_______Me siento colgado la mayor parte del tiempo. Cada noche, antes de acostarme, miro mi calendario y empiezo a sentirme ansioso, temiendo el día siguiente. Tengo insomnio muchas noches, sólo de pensar en todas las cosas que tengo que hacer. De alguna manera, siempre hay más cosas que hacer que tiempo o energía disponible. Sinceramente, me gustaría pasar más tiempo sola, escuchando mi iPod, trabajando en un proyecto artístico y haciendo yoga en mi habitación. Sin embargo, cada día me despierto con un despertador atronador que me recuerda que tengo más clases, deberes, reuniones del club y demasiadas obligaciones con la familia y los amigos. ¿Por qué nadie me advirtió que me tomara las cosas con calma y que tomara mejores decisiones? Me siento constantemente estresada.
Escenario 2
_______ Me despierto dispuesto a enfrentarme al mundo. Me encanta compartir el coche con los amigos, las reuniones del club después del colegio y trabajar a tiempo parcial tres noches a la semana. Soy el malabarista por excelencia: manejo mi trabajo escolar, mi equipo deportivo y mis amigos a la vez. Por lo general, soy tranquila y rara vez reacciono de forma exagerada cuando la vida se vuelve loca. ¿Tiempo a solas? ¿Quién lo necesita? Si alguna vez hay una causa que necesita ayuda, me ofrezco como voluntario. Si estoy en un club, quiero ser el líder. Me apetece estar ocupado, con muchos compromisos y mucha acción.
Los rasgos de personalidad se relacionan con el estrés
"Para tomar decisiones saludables en la vida, los adolescentes deben dedicar tiempo a entender sus rasgos de personalidad y su relación con el estrés", dice Eric Sundstrom, profesor de psicología de la Universidad de Tennessee y cofundador de My Next Phase, una web que ayuda a las personas a entender sus rasgos de personalidad y a tomar decisiones vitales basadas en esta comprensión. "Muchos adolescentes se creen ultrarresistentes, robustos y tolerantes al estrés, pero en realidad se derrumban cuando éste les afecta. Estos adolescentes tienen una gran carga lectiva en la escuela, se apuntan a demasiadas actividades extraescolares y se sobrecargan fácilmente. Como los adolescentes "sensibles al estrés" o receptivos sobrestiman su capacidad para hacer frente a los compromisos, las exigencias y los retos de la vida, el resultado puede ser invariablemente un gran "choque"", dice Sundstrom.
Sundstrom añade que cuando los adolescentes adquieren un sentido de sus fortalezas y limitaciones personales a una edad temprana, es mucho más probable que tomen las mejores decisiones y gestionen el estrés de forma saludable.
Eres un adolescente sensible al estrés?
Si te identificaste con el Escenario 1, es posible que seas un adolescente sensible al estrés o que reacciona fácilmente a las presiones de la vida. Si alguien te molesta, puedes tardar más tiempo en recuperarte que tu amigo más tolerante al estrés o resistente. Los adolescentes sensibles al estrés se ponen muy ansiosos cuando están sobrecargados de compromisos y luego tienen grandes dificultades para tomar decisiones. Reaccionan con fuerza a los retos de la vida y pueden tener síntomas físicos como dolores de cabeza, dificultad para dormir o dolores de estómago, porque interiorizan la tensión.
"Los adolescentes sensibles suelen ver que sus compañeros asumen muchos compromisos en la escuela y después de ella", explica Sundstrom. "Aunque estos adolescentes sensibles quieren competir y encajar con la multitud, normalmente encuentran los compromisos adicionales mucho más desafiantes y tienen dificultades extremas cuando se extienden demasiado".
Sundstrom recomienda que los adolescentes sensibles al estrés o receptivos dediquen tiempo a entenderse a sí mismos para poder desarrollar el ritmo adecuado y obtener el apoyo emocional que necesitan. "Si los adolescentes sensibles asumen más de lo que pueden manejar razonablemente, se estresan fácilmente, incluso se enferman. Una vez que están sobrecargados, son más propensos a enfrentarse a ello de forma poco saludable, con desórdenes alimenticios, consumo de tabaco o de alcohol y drogas. Muchos adolescentes receptivos o sensibles al estrés corren el riesgo de sufrir depresión, e incluso tendencias suicidas, cuando se ven desbordados."
Eres un adolescente tolerante al estrés?
Si te has identificado con el Escenario 2, probablemente seas más tolerante al estrés o resiliente. Los adolescentes resilientes afrontan las presiones de la vida con calma. Nada parece desconcertarles. Manejan las decepciones y las situaciones frustrantes de la misma manera que manejan los momentos emocionantes: con equilibrio emocional. Los adolescentes resilientes rara vez se enfadan o se ponen nerviosos, y cuando lo hacen, se recuperan al día siguiente, listos para afrontar más retos.
Sundstrom señala que muchas de las decisiones que se toman en el instituto y en la universidad dependen de los rasgos de la personalidad. "Si eres el adolescente extrovertido y resistente, puede que quieras vivir en el campus y tener un compañero de piso. Si eres el adolescente receptivo y sensible al estrés, puede que necesites una habitación privada sin compañeros de piso, para poder cerrar la puerta y estar solo cuando empieces a sentirte estresado."
No te estrelles ni te quemes
Admitámoslo. Ser un adolescente hormonal es de por sí estresante. Pero cuando añades otros factores estresantes como las clases difíciles, los exámenes, los trabajos a tiempo parcial y la presión de los compañeros, es suficiente para poner a los adolescentes sensibles al estrés al límite. Hay una forma mejor de vivir.
Sundstrom recomienda que los adolescentes se detengan y se tomen un tiempo para conocerse a sí mismos. "Puedes encontrar un sencillo test de personalidad en Internet y hacer un perfil diseñado para adolescentes para establecer tus rasgos únicos. Además, habla con tu consejero escolar o con un terapeuta profesional para que te haga un inventario de personalidad".
Los consejeros escolares tienen acceso a tests de personalidad individuales. Sólo es cuestión de preguntar por ellos. Los terapeutas profesionales pueden interpretar los resultados de los test de personalidad, dándote una visión más profunda de lo que los rasgos significan para ti -y cómo puedes cambiar tu comportamiento y tomar decisiones sorprendentes que se ajusten a tus rasgos únicos.
Conoce tu estilo de estrés y prospera
Lo más importante, advierte Sundstrom, es saber quién eres. Conoce lo que te hace sentir satisfecho y realizado, y lo que te hace sentir estresado. Comprende tus límites antes de asumir un compromiso o proyecto más. Cuanto más consciente seas de tu estilo de estrés, ya sea de respuesta o de resistencia, más capaz serás de encontrar tus intereses especiales y sentirte exitoso con elecciones saludables.
