De los archivos de la doctora
Jennifer Gmez nunca olvidó a su novio del instituto después de la graduación. La perseguía en pesadillas incluso después de que se mudara y cambiara de nombre. Dice que se despertaba con el recuerdo de los malos tratos que le infligía.
Unos años después, él la localizó en Internet. Tuvimos una conversación telefónica", dice Gómez. "No se había dado cuenta, durante todos estos años, de todo lo que me había hecho. Vivía con el recuerdo del nosotros ideal, de lo mucho que me quería. No se había dado cuenta de que era un monstruo para mí. Tiene que vivir con el hecho de que es un monstruo a mis ojos. Creo que eso es probablemente muy difícil.
Jennifer está estudiando para ser psicóloga y ha trabajado con chicas adolescentes para ayudarles a evitar las relaciones abusivas.
Los comportamientos abusivos entre chicos y chicas adolescentes son habituales hoy en día, como le dijeron a la doctora Jennifer y varios expertos.
Algunos chicos pueden tener ideas equivocadas sobre el abuso en las relaciones. Para empezar, el abuso no sólo significa golpear o empujar. Hay muchos otros comportamientos que cuentan como abuso, algunos de los cuales pueden sorprenderte.
Además, tanto los chicos como las chicas pueden ser abusivos. Y los comportamientos que muchos adolescentes consideran normales, en realidad no son del todo buenos.
Pero no es difícil evitar el mal comportamiento, tanto si sales con alguien, como si te enrollas o sales con alguien (y tanto si te consideras heterosexual, gay o de cualquier otra categoría).
Si reconoces el comportamiento abusivo, puedes mantenerte alejado de los problemas, proteger a las personas que te rodean y prepararte para que te vaya bien en el mundo de las citas más adelante.
Qué es el abuso en las citas y quién lo hace?
Alrededor del 9% de los adolescentes son víctimas de violencia física por parte de su pareja cada año, según los CDC. Pero gran parte del maltrato que se produce entre los adolescentes puede no ser físico, dice la doctora Elizabeth Miller, doctora de la Universidad de Pittsburgh que se centra en la violencia en las citas de los adolescentes.
Los problemas más comunes en los adolescentes son:
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El maltrato emocional.
Esto incluye herir los sentimientos de alguien a propósito.
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Abuso verbal.
Gritar, amenazar o burlarse de la persona con la que se está cuenta como abuso verbal.
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Controlar el comportamiento.
Llamar repetidamente a una novia para preguntarle dónde está, decirle con quién puede salir, o leer sus mensajes o revisar su móvil sin su permiso no está bien.
Además, presionar u obligar a alguien a una situación sexual contra su voluntad es una forma grave de abuso.
Hoy en día, algunos adolescentes pueden ver los comportamientos abusivos como algo normal. Investigaciones recientes muestran que los jóvenes atletas varones pueden notar menos los comportamientos abusivos en el transcurso de una temporada deportiva, y se sienten menos inclinados a hablar cuando ven comportamientos abusivos, dice Miller. Jennifer Gmez dice que le sorprendió la cantidad de adolescentes -de ambos sexos- que pensaban que estaba bien que las chicas pegaran a los chicos.
Y después de que la historia que involucraba a los cantantes Chris Brown y Rihanna llegara a las noticias hace unos años, el doctor Emilio Ulloa -otro experto en violencia en el noviazgo- se dio cuenta de que muchos estudiantes de secundaria asumían que Rihanna había hecho algo malo. Los adolescentes con los que habló dijeron que algunos de sus amigos inmediatamente hicieron preguntas sobre lo que Rihanna hizo para molestarlo, como ¿Qué clase de mujer es? ¿Por qué le ha faltado al respeto?
Los adolescentes pueden hacer cosas abusivas por muchas razones. Algunos crecen en culturas que instan a los hombres a ser fuertes, lo que algunos chicos confunden con ser agresivos o controladores, dice Ulloa, que investiga la violencia en las citas en la Universidad Estatal de San Diego.
A veces los adolescentes adquieren hábitos que creen que son señales de amor, pero que en realidad son controladores, como pedir a sus novias su contraseña de Facebook. Pero los comportamientos de celos pueden iniciar el camino hacia tipos de abuso físico, dice Ulloa. Y, según los CDC, las personas que creen que está bien que sus amigos se involucren en la violencia en el noviazgo son mucho más propensas a involucrarse en ella.
Evitar la violencia en el noviazgo
He aquí cómo puedes tomar las decisiones correctas mientras sales con alguien para protegerte de ser la fuente o la víctima de la violencia en el noviazgo.
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Consigue una buena práctica.
Aunque creas que sabes lo que haces en estos temas, la adolescencia es el momento de aprender las reglas de las citas. En cierto modo, estás practicando para las relaciones posteriores. Creo que, en cierto sentido, es el momento en el que pueden establecerse comportamientos realmente buenos o malos, dice Ulloa. Ahora es un buen momento para crear el hábito de hacer cosas que tus citas apreciarán.
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Sepa que el abuso puede significar un gran problema.
En algunas zonas, los delitos relacionados con las citas tienen una pena adicional, señala Gmez. Por ejemplo, si rajas el coche de una novia, podrías enfrentarte a cargos de vandalismo y de violencia en las relaciones entre adolescentes. Y, por supuesto, golpear a alguien, abofetear a alguien o tener relaciones sexuales con alguien que ha dicho que no, puede acarrear serias acciones legales sin importar dónde vivas.
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Escúchate a ti mismo.
Conoce tus propios límites, dice Miller. Si te parece que una acción está mal, no la hagas, pase lo que pase. Si alguien que te gusta te pega o husmea en tu correo electrónico, no deberías hacerlo a cambio. Puede que tus amigos te digan que pongas a tu mujer a raya, que ella no debe hacer eso y que tú debes tomar el control, dice Ulloa. Ignóralos y sé tú mismo. Y si la persona con la que sales es abusiva, tampoco lo toleres.
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Mira una relación sana.
A veces, saber qué es normal y qué no es saludable puede ser difícil, dice Miller. Si no estás seguro de cómo debes actuar, pregunta a un adulto en el que confíes. Un entrenador, un profesor, tus padres o los padres de un amigo pueden ayudarte a tomar la decisión correcta. (Puntos extra si buscas el consejo de un adulto que muestre respeto hacia otras personas y que parezca saber cómo mantener una relación sana).
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Hacer algo.
Si un amigo o compañero abusa verbal o físicamente de alguien, busca una forma segura de poner fin a la situación, dice Miller. Por ejemplo, empieza a hablar con el agresor para crear una distracción. O avisa a un adulto de lo que está ocurriendo si no es seguro que te involucres. Al actuar, estarás aportando tu granito de arena para recordar a todo el mundo que los abusos no deben ser tolerados.
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Recuerda que no puedes controlar todo.
Si alguien que te gusta o amas quiere dejar de verte, todas las súplicas, la vigilancia y el control del mundo no harán que esa persona sea tuya, dice Gmez. Por mucho que intentes controlar a alguien, al final no puedes. Si no puedes confiar en alguien -ya sea porque no es de fiar o porque te sientes inseguro cuando no está-, puede que tengas que dejar la relación.
Si eres el objetivo
Si alguien está abusando de ti, es el momento de buscar ayuda, idear un plan para mantenerte a salvo (ya que un abusador puede volverse más violento en este momento) y salir, dice Gómez.
Si te enfrentas a una amenaza inmediata para tu seguridad, puedes llamar al 911. Si ves señales de advertencia de que estás siendo maltratada en una relación en general, habla con un adulto en el que confíes o, según Miller, prueba uno de estos sitios web:
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Love is Respect.org
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StartStrongTeens.org
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LoveIsNotAbuse.com
O llama a la Línea Nacional de Abuso en Citas de Adolescentes: 866-331-9474.
