Los opiáceos recetados suelen ser seguros cuando se toman durante un corto periodo de tiempo para aliviar el dolor. Pero cualquier persona que tome opiáceos corre el riesgo de desarrollar una adicción, también conocida como trastorno por consumo de opiáceos. El consumo regular de opiáceos a lo largo del tiempo puede conducir a la dependencia, ya que el cuerpo demanda más y más de la droga. Y el uso indebido de opioides puede provocar un trastorno por consumo de sustancias, una sobredosis e incluso la muerte. Los opioides, incluso tomados según las indicaciones, pueden provocar estos problemas.
Cuando dejas de tomar opioides después de un tiempo, es normal que tengas antojos y síntomas de abstinencia si tu cuerpo se ha vuelto dependiente de ellos. Es importante saber cómo controlar las ansias de consumir opiáceos, porque las ansias pueden aumentar la probabilidad de recaída (volver a consumir la droga) si no se abordan.
Si estás pensando en dejar de consumir opioides o ya estás intentando dejarlo, debes saber que existen métodos y programas de tratamiento que te ayudarán a manejar con éxito los antojos mientras te recuperas.
Qué son los antojos de opioides y por qué se producen?
Un antojo es un impulso muy fuerte de consumir el opioide. Este impulso puede comenzar unas horas después de la última dosis o hasta 2-4 días después, dependiendo del tipo y/o la dosis de opioide que hayas tomado y de cuándo hayas empezado.
El ansia puede hacer que sientas que toda tu vida depende de volver a tomar la droga. Anhelar un opioide no es lo mismo que tener un fuerte deseo de comer tu postre favorito. Si eres dependiente de los opioides, puedes llegar a extremos para satisfacer tus antojos.
Los antojos de opioides son abrumadores porque la droga activa poderosos centros de recompensa en su cerebro. Liberan sustancias químicas que te hacen sentir bien y que crean una sensación de placer y bienestar.
Pero cuando se toma un analgésico como la oxicodona durante mucho tiempo, el cerebro y el cuerpo pueden acostumbrarse a tener la droga en el organismo y se crea una tolerancia. Cuando esto ocurre, la misma dosis ya no te hace sentir tan bien, por lo que necesitas más para sentirte bien. El deseo de consumir opiáceos es uno de los principales signos de un trastorno de consumo. Es una prueba de que la droga ha cambiado el funcionamiento de tu cerebro hasta el punto de que no funciona tan bien cuando no tienes opiáceos en tu sistema.
Cuando dejes o intentes dejar de tomar opiáceos, los intensos antojos que sentirás pueden ser continuos o estar provocados por ciertas cosas que suceden. Por ejemplo, puedes tener pensamientos constantes sobre la droga, o puedes pasar por delante de una farmacia y sentir de repente un fuerte deseo. Las ansias también pueden producirse cuando estás cerca de ciertos amigos que conoces y que consumen la droga, o cuando estás en lugares en los que ya has consumido opiáceos.
Los antojos intensos de opiáceos pueden durar 20 minutos o 2 horas. Es diferente para cada persona, pero desaparecerán con el tiempo si se manejan bien.
Lo que funciona: Medicación y asesoramiento
El tratamiento más eficaz para las ansias de consumo de opiáceos es una combinación de medicación y asesoramiento. Estos tratamientos asistidos por medicación (MAT) le ayudan a seguir el tratamiento y a reducir la probabilidad de recaídas. Los medicamentos prescritos para el MAT incluyen:
-
Metadona (Dolophine y Methadose), que puede bloquear los efectos de los opioides y está disponible en una dosis diaria como líquido o píldora
-
Buprenorfina (Subutex, Sublocade, Brixadi), que puede tomarse diariamente por vía oral o en forma de inyección una vez al mes
-
Buprenorfina/Naloxona (Suboxone), que es una combinación de buprenorfina y el fármaco de reversión de sobredosis naloxona
-
Naltrexona (Vivitrol), que se toma en forma de inyección mensual
Los programas de rehabilitación para pacientes internos y externos pueden proporcionar MAT y otros tratamientos para ayudarte a superar el deseo de consumir opioides mientras te recuperas. Otros enfoques útiles son los programas de 12 pasos, la terapia individual, el asesoramiento de grupo y lo que se denomina un enfoque de diagnóstico dual (para aquellos que tienen una condición de salud mental además de un problema de opioides).
Lo que funciona: Habilidades de afrontamiento
Otra forma de reducir los antojos es utilizar estrategias específicas para afrontarlos:
Técnicas de distracción. Intenta concentrar tu cerebro en otra cosa durante los 20 minutos que suele durar un antojo. Esto puede incluir actividades como escuchar música, dar un paseo, tomar un tentempié o leer un artículo.
Hablar con otros (y contigo mismo). Hablar de lo que te cuesta es importante. Refuerza el hecho de que tus antojos son normales y no durarán para siempre.
Navegar por el impulso. Cuando tengas un antojo, intenta permanecer en el momento y aceptar la sensación sin intentar cambiarla. Curiosamente, cuanto más hagas esto, menos poder tendrá el antojo sobre ti.
Ejercicio físico. En un estudio, las personas que abusaban de sustancias como los opiáceos y otras drogas adictivas hicieron ejercicio 3 veces a la semana durante 2-6 meses, y la mitad de ellas informaron de que habían consumido menos sustancias un año después. Los entrenamientos físicos también pueden añadir estructura a tu vida, proporcionar una distracción positiva y ayudarte a construir conexiones sociales positivas.
Cuándo llamar al médico
Si te preocupa que no puedas dejar de tomar opioides fácilmente porque has desarrollado una tolerancia, pide ayuda a tu médico para que te ayude a disminuir la dosis (reducir la cantidad de fármaco que tomas gradualmente). No dejes de tomar la medicación por tu cuenta, porque puede provocar efectos secundarios graves.
Si padeces dolor crónico, los opiáceos pueden no ser el tratamiento más seguro a largo plazo. Pregunte a su médico sobre medicamentos menos adictivos y otros tipos de tratamiento.
Recursos para el tratamiento
Si necesita ayuda para localizar un médico en su zona que esté autorizado a tratar la dependencia de opioides con MAT, utilice esta herramienta: https://www.samhsa.gov/medication-assisted-treatment/find-treatment/treatment-practitioner-locator
Para encontrar un proveedor o programa de tratamiento de opioides cerca de usted, visite: https://dpt2.samhsa.gov/treatment/directory.aspx o https://findtreatment.gov/results/ (puede buscar por tipo de tratamiento y opción de pago, incluida la atención gratuita o sin costo) o llame al 1-800-662-HELP (4357) para comunicarse con la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA.
Para encontrar un proveedor de tratamiento de salud conductual en su área, visite: https://findtreatment.samhsa.gov/
