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Si ya has tenido un ictus, prevenir un segundo es una prioridad absoluta. "El riesgo de sufrir un ictus es diez veces mayor en alguien que ha tenido un ictus en el pasado", dice el doctor Larry B. Goldstein, profesor de medicina (neurología) y director del Centro de Ictus de Duke, en Durham (Carolina del Norte).
La prevención de un segundo ictus empieza por abordar las condiciones que causaron el primero, como la fibrilación auricular (un ritmo cardíaco anormal que puede provocar la coagulación de la sangre) o el estrechamiento de una arteria carótida en el cuello. El tratamiento también se dirige a otros factores de riesgo, como la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol alto. Pero hace falta algo más que los esfuerzos de su médico. Usted también tiene un papel importante en la prevención del ictus. Depende de usted hacer cambios en su estilo de vida que puedan reducir su riesgo.
Un ictus puede ser una experiencia devastadora. Sobrevivir a él puede ser una poderosa motivación para realizar cambios positivos duraderos en su vida. Tome las riendas de su futuro siguiendo estas recomendaciones.
Receta para la prevención de accidentes cerebrovasculares recurrentes
Los antiagregantes plaquetarios y los anticoagulantes son medicamentos que pueden ayudar a reducir el riesgo de un segundo ictus isquémico. Estos medicamentos interfieren en la acción coagulante de la sangre para que no se formen coágulos que puedan provocar un ictus. La aspirina es uno de los tipos de medicamentos antiplaquetarios más comunes, más eficaces y menos costosos.
Hay varios tipos de anticoagulantes disponibles, y su médico elegirá uno en función de su historial médico, sus condiciones de salud y los posibles efectos secundarios. Por ejemplo, las personas con un trastorno hemorrágico no pueden tomar aspirina.
Cuando utilices estos medicamentos, es importante que los tomes tal y como te los han recetado. Incluso si ha tomado aspirina en el pasado para aliviar el dolor, no tome más de lo que le recomiende su médico. Además, pregunte por las posibles interacciones. Por ejemplo, el anticoagulante más utilizado, la warfarina, puede verse afectado por otros medicamentos y por alimentos, como las verduras de hoja verde, que tienen un alto contenido en vitamina K.
Conozca sus números: Mantenga la presión arterial baja
La hipertensión arterial ejerce una presión continua sobre las paredes de las arterias. Si no se trata, daña y debilita las arterias, lo que hace más probable que se obstruyan o revienten y causen un accidente cerebrovascular. La hipertensión es el factor de riesgo que más contribuye al ictus.
Hacer cambios en el estilo de vida que reduzcan el riesgo de ictus también le ayudará a controlar su presión arterial. También tendrá que tomar medicamentos para la tensión arterial todos los días. Asegúrese de hablar con su médico si nota algún efecto secundario. Pero no deje de tomar la medicación a menos que se lo indiquen.
Pregunte a su médico cuál debe ser su presión arterial objetivo. El uso de un tensiómetro casero puede ayudarle a controlar su presión y saber si su medicación está funcionando.
No te rindas: puedes dejar de fumar
Dejar de fumar es un paso importante que puede dar para reducir el riesgo de sufrir un segundo ictus. Y los beneficios llegan rápidamente: sólo cinco años después de dejar de fumar, su riesgo de sufrir un ictus será el mismo que el de un no fumador. El tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo del ictus.
"No hay duda de que dejar de fumar es extraordinariamente difícil", afirma Goldstein. Pero si ha intentado dejarlo antes y ha fracasado, no se desespere. Según una encuesta de Gallup, los ex fumadores necesitaron una media de seis intentos antes de dejar de fumar definitivamente. Así que cuanto más lo intente, más posibilidades tendrá de lograrlo.
Hable con su médico sobre qué método para dejar de fumar es el más adecuado para usted. Los mejores programas ofrecen asesoramiento y terapia de sustitución de la nicotina (TSN) o medicación. Los estudios demuestran que sólo con el uso de la medicación antitabaco o la TRN, puede duplicar sus posibilidades de éxito.
Haz un plan para evitar a la gente que fuma y, si vives con un fumador, pídele que lo haga fuera. Estar rodeado de otros fumadores no sólo le tentará a encender un cigarrillo, sino que todas sus caladas son malas para su salud. "El humo de segunda mano es probablemente un factor de riesgo de ictus tan importante como ser el fumador principal", dice Goldstein al médico.
Renueve su dieta
La mejora de su dieta abordará una serie de factores de riesgo de ictus, entre ellos el sobrepeso. "Comience por sustituir los alimentos con alto contenido de grasa por versiones bajas en grasa y magras, y reemplace los alimentos refinados y con alto contenido de azúcar por granos enteros, frutas y verduras, dice Julia Renee Zumpano, RD, LD, una dietista registrada en cardiología preventiva y rehabilitación en la Clínica Cleveland. Estos cambios le proporcionarán antioxidantes cardioprotectores y aumentarán la fibra en su dieta. Aumentar la fibra puede ayudarle a sentirse más lleno y satisfecho. Además, ciertos tipos de fibra pueden ayudar a reducir el colesterol.
Aunque hay muchos enfoques para comer sano, seguir estas pautas básicas puede ayudar a simplificar el proceso:
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Abastécete de frutas y verduras frescas o congeladas. Compre productos de distintos colores -rojos, naranjas, amarillos y verdes- para obtener una gama de nutrientes.
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Compre sólo pan, cereales, arroz y pasta integrales.
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Elige aves de corral, pescado y carnes magras.
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Añade frutos secos, semillas y legumbres (judías y guisantes) a tus comidas varias veces a la semana.
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Compre sólo productos lácteos sin grasa o con poca grasa.
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Utiliza grasas saludables como los aceites de oliva, canola y otros aceites vegetales o estanoles de origen vegetal, y busca margarinas sin trans.
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Tira el salero. No añadas sal mientras cocinas o en la mesa.
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Lee las etiquetas de los alimentos y evita los alimentos con alto contenido en azúcar, sodio, grasas saturadas y grasas trans.
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Intenta hacer al menos una comida sin carne a la semana. Llevar una dieta más basada en las plantas hace más fácil limitar el colesterol y las grasas no saludables.
Cuando la despensa está vacía, puede ser demasiado fácil recurrir a la comida rápida. "Por eso es tan importante tener siempre a mano alimentos saludables", dice Zumpano. Sugiere abastecerse de artículos de conveniencia como cenas congeladas bajas en grasa y sodio, frutas como manzanas y naranjas que no se estropeen rápidamente, y barras de granola y mezcla de frutos secos para tener siempre a mano opciones de comidas y bocadillos saludables.
Puedes potenciar tus esfuerzos de pérdida de peso desayunando todos los días, manteniendo las porciones pequeñas, bebiendo mucha agua u otras bebidas sin calorías y aprendiendo a tomar decisiones saludables cuando comas fuera.
Hazte a la idea
Cuando se trata de los beneficios del ejercicio, realmente no hay ningún inconveniente en mover el cuerpo. Sin embargo, debido a que has sufrido un ictus, debes hablar con tu médico antes de empezar un programa de ejercicios. Una vez que tengas el visto bueno, estos consejos pueden ayudarte a ponerte en movimiento.
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Si tiene discapacidades por su accidente cerebrovascular, trabaje con su médico o fisioterapeuta para adaptar un programa de ejercicios que funcione para usted.
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Para la mayoría de las personas, lo ideal es dar un paseo de 20 a 30 minutos cada día. Si esa duración es demasiado para ti en este momento, divídela en dos o tres trozos de 10 minutos a lo largo del día.
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Aumente gradualmente hasta alcanzar al menos 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada la mayoría de los días. Las actividades de intensidad moderada incluyen caminar a paso ligero, trabajar en el jardín, hacer ejercicios aeróbicos en el agua y desplazarse en silla de ruedas.
Moderación en todas las cosas - especialmente en el alcohol
El consumo excesivo de alcohol -más de una o dos copas al día- aumenta el riesgo de sufrir un ictus en un 69% en personas que no lo han sufrido. El consumo excesivo de alcohol también puede aumentar la presión arterial.
El consumo moderado de alcohol -definido como dos bebidas al día en el caso de los hombres y una en el de las mujeres- puede ayudar a proteger contra el ictus. Un consumo superior puede poner en riesgo su salud. Sin embargo, si no bebe, no hay razón para empezar a hacerlo.
Si necesita reducir su consumo, evite tener alcohol en casa, intente no beber todos los días y aprenda a saborear el alcohol, no a engullirlo. Si sientes que no puedes controlar la bebida, habla con tu médico sobre cómo dejarla.
Haz de la prevención del ictus un asunto familiar
"Un ictus afecta a todos los miembros de la familia, no sólo a la persona que lo ha sufrido", dice Goldstein. "Haced un plan en familia para comer más sano, hacer más ejercicio y limpiar el aire del humo del tabaco. Si trabajan juntos, les resultará más fácil mantener los nuevos hábitos."
